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La notion géographique de «ville moyenne» est vague. Toutefois, elle est couramment employée aussi bien en France que dans d'autres pays comme l'Espagne et le Royaume-Uni. Dans ces pays (utilisés ci comme exemples), les réalités ainsi désignées se recoupent sans toutefois se confondre. Ainsi, alors que les approches française et espagnole de cette notion en termes de taille et de rôle fonctionnel sont assez proches, l'expression «medium-sized town» ne constitue, pour les chercheurs britanniques, qu'une facilité de langage faisant essentiellement référence à la taille des villes.

L'approche de l'activité touristique et de son essor est aujourd'hui reformulée par le souci d'intégrer et de valoriser les apports du concept de «sustainable development», notamment dans les Parcs naturels régionaux. L'aboutissement de la rédaction de la Charte européenne du tourisme durable dans les espaces protégés en 1998 doit élargir les expérimentations menées par les fédérations française et européenne des Parcs naturels et en faire un nouvel axe prioritaire d'actions pour ce type de territoires. Dans une logique individuelle et volontariste, la Brière s'est engagée dès 1998 dans cette réflexion

L'aménagement du lit d'une rivière est guidé souvent par des principes assez empiriques pouvant obéir aux phénomènes de mode; il en va ainsi des ouvrages submersibles ou des calibrages. Par ailleurs, les conséquences des travaux entrepris sont souvent difficiles à quantifier. Une analyse en double cumul des hauteurs de crue entre deux stations consécutives permis de mieux lire la réaction de l'hydrosystème aux diverses interventions menées dans le lit de la rivière, qu'il s'agisse de prélèvements ou de nettoyage. Ces interventions ont pu avoir pour objectif déclaré de modifier les écoulements, particulièrement les ondes de crue, mais aussi être conduits sans lien délibéré avec ceux-ci. L'intérêt de la démarche est surtout d'aller au-delà du visuel et d'objectiver les campagnes de travaux.

La dénomination de la «mer du Japon» est contestée par l'État sud-coréen. L'analyse de la toponymie qui figure sur les cartes occidentales ou asiatiques depuis le XVIe siècle montre une abondance de termes pour désigner cet espace. Au-delà d'un contentieux en partie lié à la colonisation japonaise de la Corée, le problème renvoie aux enjeux contemporains du litige frontalier nippo-coréen des îlots Tok-to/Takeshima et la délimitation des zones économiques exclusives (ZEE).

Sailing and yachting are recent activities in Martinique and are on the increase to the island's natural assets and thanks to tax incentives. Besides boats belonging to Martinican people we find the flotilla of yachts that call into the island's ports, as well as yachts for rent. This yacht rental activity is generating significant profits.

La gestion d'une grande agglomération est un enjeu de pouvoir qui intéresse directement le gouvernement central. De fait, celui-ci a été à l'origine de tous les changements qui ont affecté l'agglomération londonienne depuis plus d'un siècle : création du London County Council en 1889, remplacement en 1965 par le Greater London Council (au périmètre plus vaste), suppression de celui-ci par Margaret Thatcher en 1986, mise en place par Tony Blair d'une assemblée et d'un maire élus en 2000. Depuis 1986, Londres était fragmentée en 32 boroughs (municipalités), plus la City. Le manque de coordination de la gestion et de l'aménagement se faisait de plus en plus sentir, et l'absence d'un «représentant» de Londres à l'échelle internationale était largement déplorée. La reconstitution d'un Conseil du Grand Londres faisait naturellement partie des projets du Parti travailliste, qui dominait l'ancienne assemblée. En revanche, l'instauration d'un maire élu au suffrage direct a surpris, car elle risquait d'ériger un puissant contre-pouvoir face au gouvernement central. La décentralisation est cependant restée prudente : le gouvernement a conservé le contrôle de certains dossiers importants, notamment en matière de transports, et n'a guère accordé d'autonomie fiscale au nouveau pouvoir régional. En outre, le gouvernement espérait continuer à contrôler Londres en faisant élire comme maire un proche du Premier ministre. Or l'ancien président du Greater London Council, Ken Livingstone, qui appartient à la gauche travailliste, s'est maintenu comme candidat indépendant et a été facilement élu le 4 mai 2000. De plus, le Parti travailliste a dû rechercher l'appui des libéraux-démocrates pour obtenir une majorité dans la nouvelle assemblée. Les nouvelles institutions se mettent donc en place dans des conditions difficiles et il faudra attendre quelque temps pour évaluer la portée des changements intervenus.