Contenu du sommaire : Composantes spatiales, formes et processus géographiques des identités, sous la direction de Guy Di Méo

Phénomène social, presque toujours pluriel, les identités, individuelles ou colllectives, se déclinent selon un continuum : du sujet humain au territoire. La plupart des identités affichent une composante géographique, une spatialité qui les renforce et les rend plus prégnantes. Elles s'expriment donc, souvent, par ces médiations du social et du spatial que forment les lieux, les territoires, les paysages... En retour, elles contribuent activement à toutes ces constructions sociales d'espaces et de dispositifs géographiques; réels ou sensibles. Les formes spatiales des identités, les dimensions identitaires des espaces s'interpénétrent selon une dialectique subtile. Elles se manifestent dans les représentations sociales par le truchement de schemes symboliques qui associent objets, lieux, oeuvres d'art, personnages et événements patrimoniaux. Si l'identité constitue une construction sociale de caractère idéologique et culturel, elle reste une structure fondamentale de l'humain et s'avère un outil politique de premier ordre.

Cet article porte sur les identités géographiques de Paul Gauguin. Gauguin n'est pas attaché aux lieux, il aspire à l'ailleurs. Il s'agit d'une recherche d'exotisme comparable à celle des orientalistes, mais aussi, de façon plus originale, d'aller trouver dans une altérité géographiquement déterminée (le Sauvage) une forme plus authentique de l'expérience et l'expression humaine. Gauguin veut prendre ses distances vis-à-vis d'un Occident qu'il vit comme un carcan. Sa quête relève d'un voyage intérieur, d'une quête identitaire. Le cas de Gauguin permet de montrer que les identités géographiques ne sont pas nécessairement territoriales, et qu'elles peuvent résulter d'une construction individuelle complexe. L'article appelle à prendre au sérieux les discours et les choix des acteurs, et à fonder sur ceux-ci la caractérisation d'identités géographiques qui peuvent compléter les identités territoriales.

L'identité du sujet humain, individuelle ou collective, varie dans l'histoire et selon les cultures. La question est examinée en rapport avec la philosophie de Nishida, qui opposa une logique de l'identité du prédicat, dite aussi logique du lieu, à la logique aristotélicienne de l'identité du sujet, ainsi qu'avec la théorie des milieux humains de Watsuji. L'identité humaine résulte d'un processus d'ouverture de mondes, ou cosmophanies, à diverses échelles de temps et d'espace, qui se déploient dans la contingence de l'histoire et la concrétude de l'écoumène.

Cet article s'intéresse au conflit foncier à la Martinique. Il propose l'étude d'une grande propriété - « Providence » - ayant fait l'objet d'une occupation des terres de plus de vingt ans par des agriculteurs voulant ainsi faire valoir leurs droits à la terre. À travers ce conflit, on voit se préciser l'importance de l'espace en tant que porteur d'un langage capable de véhiculer la mémoire collective et de donner forme à l'identité. L'espace prolonge les termes du conflit originel entre maîtres et esclaves au travers d'une codification cadastrée toujours dotée d'efficacité, comme il sert de transmetteur de pratiques d'opposition et de résistance à un tel ordre incarné, devenant ainsi Tune des ressources fondamentales de la continuité identitaire du groupe des petits agriculteurs.

À la croisée des études abordant les problèmes du monde par leur « dimension géographique» et de celles prenant pour propos un homme, considéré comme «singularité universelle», ce travail s'appuie sur une définition géographique de l'identité présentée comme relation de soi à soi qui passe par le monde. Son analyse s'appuie sur deux notions: la «place», qui vaut comme l'ensemble des lieux fréquentés par un homme; le «placement», comme le processus de mise en place. L'un et l'autre définissent une «signature géographique» qui identifie chaque habitant et rend compte, comme résultat et comme processus, de la singularisation de chacun dans le monde. Peut-on, ainsi, traiter des hommes par leurs géographies? L'exemple de Franz Schubert avance quelques pistes. Elles valent comme épreuve heuristique de ces notions, en particulier en insistant sur le lien entre espace habité et habitant qui définit, précisément, ce que l'on peut entendre par habiter.

Dans les pays tchèques et en Hongrie, la musique apporte une contribution à la manifestation des identités, par son lien avec les lieux et les territoires au niveau national, à l'époque où ces pays étaient placés sous la domination de l'Empire austro-hongrois, cette manifestation se poursuivant après leur indépendance, à travers les régimes politiques, y compris dans sa modernité. Mais l'apport de la musique dans la construction identitaire prend sa véritable dimension par l'ancrage territorial des conditions de son élaboration, où les échelons régionaux et locaux sont particulièrement mis en évidence, et par la fréquence des références territoriales concrètes dans les oeuvres, où est affirmé fréquemment le lien entre espace et société.

L'article s'attache à démontrer pourquoi la notion d'identité est nécessaire à la géographie à travers quelques exemples pris en Afrique du Sud, essentiellement dans le domaine urbain. Cette démonstration se déroule en trois temps. Premièrement la manière dont les acteurs politiques manipulent les identités pour tenter de produire des territoires est décrite. L'exemple utilisé est celui des townships dans les villes de l'apartheid. Deuxièmement est ébauchée une analyse de la façon dont les identités individuelles se construisent dans une complexité qui va au-delà de la production politique de territoires identitaires. Troisièmement c'est l'identité des lieux qui est examinée, à travers le cas de Johannesburg. Il s'agit de montrer finalement comment les identités des lieux et de ceux qui les habitent convergent dans la référence au passé.

Les débats sur l'identité argentine traduisent, depuis la création du pays, une grande incertitude. On peut, sans essayer de définir cette fugace identité, chercher les causes de ce malaise, en revisitant des moments concrets de construction et de dissolution de l'identité nationale, entendue comme l'existence d'un projet national explicite et partagé. Ces projets se font et se défont en rapport avec les différentes phases de la mondialisation qui assignent au pays une certaine place dans la division internationale du travail, et s'accompagnent d'éléments interprétatifs de cette situation. Ces différentes phases marquent le territoire, valorisant ou distinguant certains lieux et certains espaces. Le territoire porte en fin de compte, dans un passé-présent, l'inscription de ces contradictions qui alimentent à leur tour la problématique identitaire.

La diversité ethnique de l'empire iranien et sa confrontation tardive à la culture mondiale, ont rendu le débat sur l'identité très actif et violent dans ce pays. Les tentatives d'autonomie de l'Azerbaïdjan et du Kurdistan en 1946, et le contrôle de l'espace des nomades ont donné une dimension politique et passionnelle aux rapports entre identité et territoire, dans le cadre de la construction de l'État nation moderne. L'unité nationale, autour de la langue persane et du pétrole, n'a pas annihilé les identités ethniques et régionales des périphéries. Les bouleversements de la Révolution islamique de 1979 marquent l'accomplissement de la construction de la nation (guerre Irak-Iran) mais surtout le début d'un processus de reconstruction identitaire, post-moderne, en relation avec le développement des migrations, des villes et de la volonté de la société nouvelle de partager la culture internationale en dépit des règles islamiques. Le statut imposé aux femmes engendre une sexualisation de l'espace et son éclatement micro-territoires dans l'espace public et privé. Cette tendance est favorisée par le renforcement des identités individuelles au détriment des identités collectives, ethniques et islamique, vécues comme une oppression. Les territoires ethniques et les régions voient leur identité rénovée par le développement de villes moyennes, mais Les identités les plus dynamiques sont recomposées dans le cadre de Téhéran et des grandes métropoles régionales où des territoires éclatés fonctionnent en réseaux parfois internationaux.

Que représente aujourd'hui le fait d'être arabe ? Pour les Occidentaux, au travers des médias, la vision est déformée par les événements récents. L'empreinte musulmane dominante conduit à un recouvrement Arabe/Islam, laissant de côté les Arabes non musulmans. De plus, des minorités souvent fort importantes (Berbères, Kurdes) sont soit ignorées soit au contraire magnifiées. La recherche de marqueurs valables d'une identité arabe (modes de vie, organisation de la famille et de l'habitat, symbolique du désert, présence influente de l'eau) s'avère infructueuse car aucun des éléments analysés n'est totalement spécifique des Arabes. De fait, par suite de l'intense mobilité (diasporas, évacuations, migrations), l'identité arabe est devenue plurielle, métissée, organisée selon des «territoires nomades». L'urbanisation accélérée a créé des fragmentations, y compris dans les populations citadines, et a contribué à faire naître des sous-identités. Il demeure cependant des racines fortes, un lien entre tous les groupes, reposant sur l'histoire commune, la brillante civilisation de l'Empire - aujourd'hui subdivisé en nations - telle qu'elle exista au temps de la splendeur médiévale, et surtout sur la langue, véritable ciment de l'ensemble arabe. Ce lien peut se lire à travers les «territoires d'identité» qui sont des lieux-symboles (les Lieux Saints d'Arabie), des lieux revendiqués (la Palestine), des lieux d'appartenance (la ville de Fès), des lieux apprivoisés (le Vieux Caire, mais aussi des pôles particuliers en terre étrangère comme Détroit, Marseille ou les quartiers koweïtiens de Londres). De tout cela résulte une identité complexe, en perpétuel remaniement. L'une de ses composantes essentielles - par référence à l'Andalousie perdue mais aussi en réaction aux redistributions qu'opère la mondialisation - semble finalement être une forme de nostalgie, voire de frustration, porteuse cependant d'espoirs et, pour certains, de revanche.