Contenu du sommaire : Penser l'avenir : le CESTA, un think tank atypique

Le Centre d'Étude des Systèmes et Technologies Avancées (CESTA), dirigé par Yves Stourdzé de 1982 à 1986, fut un véritable organisme de conseil de la présidence de la République mais son histoire est assez peu connue. Ce centre a été conçu comme un observatoire du développement technologique, un support à la décision, un carrefour d'animation et d'information sur les technologies de pointe. Cet article vise à retracer les réalisations de cet organisme d'État qui a été dissous en 1987. D'abord impliqué dans l'animation et le suivi du groupe de travail « Technologie, Croissance, Emploi » (TCE), créé au lendemain du Sommet de Versailles, il élabora le projet de coopération technologique européenne : EUREKA. En réponse à la sollicitation en mars 1985 par le département américain de la Défense à participer à l'Initiative de Défense Stratégique (IDS), ou « guerre des étoiles », lancé en mars 1983 par Ro­nald Reagan, François Mitterrand proposa un projet de coopération européenne orienté vers la recherche civile et les innovations technologiques. Entre mars et juin 1985, Yves Stourdzé et son équipe rédigèrent le livre blanc, La Renaissance technologique de l'Europe, dans le cadre du lancement du programme EUREKA. Dans cet article, je traiterai : 1) de la préhistoire du CESTA et du rôle du Groupe des Dix et de Jacques Attali ; 2) de l'implication d'Yves Stourdzé et du CESTA dans l'animation, et le suivi du groupe de travail TCE et la conception du projet EUREKA ; 3) du rôle du CESTA dans le développement des sciences cognitives en France.

En 1978, dans un ouvrage intitulé Les Ruines du futur Yves Stourdzé, sociologue des organisations et de la communication, s'engage dans une réflexion prospective sur les sciences et technologies en rupture radicale avec les travaux de prospective réalisés en France depuis la fin des années 1950. Cette approche va nourrir les travaux du Centre d'Études des Systèmes et des Technologies Avancées (CESTA) qu'il dirigera de 1982 à 1986 ; un think tank atypique conçu initialement sur le modèle de l'Office of Technology Assessment (US). Dans cet article nous retracerons dans un premier temps les attendus, rôles et apories de la prospective des années 1960-1980 avant d'analyser les apports d'Yves Stourdzé et du CESTA.

Partant d'une relecture d'un ouvrage (Stourdzé, 1973), nous soulignerons à la fois l'apport des pro­positions contenues dans cet opus et la richesse des perspectives qu'il ouvre. Dans la première partie de cet article, l'organisation apparait comme la question qui introduit une approche anthropologique originale du pouvoir. Dans la seconde partie nous verrons com­ment la mutation du système de production s'envisage comme une limitation du sacrifice. En conclusion, nous observerons en quoi la position de Stourdzé oscille entre une critique active et un pessimisme foncier. Cette ambivalence prépare une rupture qu'inscrira par la suite le CESTA. Stourdzé entrera finalement à la fin des années 70 dans une nouvelle phase de son par­cours : il devient lui-même organisateur et pratiquera l'innovation et la prospective.

Le CESTA a permis de démarrer une activité de veille technologique et de prospective dans le domaine des technologies médicales à l'interface de compétences scientifiques et d'acteurs d'origines diverses [une petite équipe, composée d'une sociologue, d'un directeur d'hôpital et d'un médecin de santé publique et des interlocuteurs des ministères (santé et recherche notamment), d'experts médicaux issus de l'université et d'organismes de recherche et des industriels du secteur : groupes et PME]. L'organisation des séminaires « Technologies Nouvelles à l'Hôpital » était l'une des activités les plus visibles car elle débouchait sur l'organisation de réunions publiques qui permettaient de confronter les points de vue et surtout d'établir des synthèses susceptibles de clarifier les enjeux et les perspectives de diffusion des technologies nouvelles en médecine (imagerie médicale, ultrasons et échographie, biologie médicale, informatique). Ces réunions TNH ont permis au CESTA d'inscrire son action dans le cadre du « Technology Assessment » qui aurait pu, avec le temps, bénéficier d'une approche transdisciplinaire, notamment avec les biotechnologies, mais aussi pour la robotique, l'enseignement, les télécommunications. Rétrospectivement, on ne peut que s'interroger sur ce que la poursuite de cette activité assez unique aurait pu apporter au secteur des technologies médicales que la France, malgré quelques pépites et de rares fleurons, n'a pas su bien défendre. L'année de la fermeture du CESTA est aussi l'année où la Thomson CSF a décidé d'échanger sa branche médicale – la compagnie générale de radiologie – contre l'activité de téléviseur de RCA. Il s'agissait du dernier groupe d'électronique français à se retirer de l'un des secteurs d'activité qui, sur longue période, s'est avéré comme l'un des plus rentables. Trente ans plus tard, dans un contexte qui rend plus que jamais nécessaire d'aider les acteurs en leur fournissant les éléments d'analyse (veille, prévision, prospective), un CESTA trouverait toujours toute sa place.

À la même époque que le CESTA une organisation dénommée GRET était créée pour tenter d'introduire de l'innovation dans les méthodes et les pratiques de la coopération avec les pays en développement. Un lien d'amitié entre les deux directeurs a permis d'opérer un certain dialogue entre les deux aventures. Celle du GRET permet de balayer le jeu des acteurs institu­tionnels concernés par cette politique de coopération et de témoigner sur des avancées et des difficultés à rapprocher de celles du CESTA.

Les grandes métropoles sont confrontées à la question alimentaire de multiples manières : en termes d'approvisionnement, de sécurité (les crises à répétition) et de souveraineté, mais surtout en termes de gouvernance. Les « métropoles nourricières », dont les promesses se démocratisent et se médiatisent avec une grande inventivité, deviennent un enjeu tant politique, culturel que symbolique. Pourquoi et comment adapter culturellement notre espace, nos systèmes, nos comportements pour qu'ils prennent pleinement en compte la nécessaire transition alimentaire ? Cet article (le premier d'une série) se centre sur le « Grand Paris qui mange », comme échelle pertinente pour déployer des projets et des politiques tant en termes d'agriculture urbaine que d'actions autour des cultures alimentaires, culinaires et gastronomiques renouvelées.

La réforme territoriale du 27 janvier 2014 aiderait à questionner, à nouveau, le sens de l'interpellation du pouvoir d'État et de la capitale, Paris, au Perreux-sur-Marne. Les communes périphériques de première couronne de la région parisienne devront définir leur avenir avec un plan local d'urbanisme. Elles devront composer, à l'horizon 2016, avec des nouvelles orientations métropolitaines. De nouvelles unités urbaines et des redécoupages territoriaux intercommunaux de plus grande ampleur seront les éléments envisagés. Nous faisons l'hypothèse qu'un questionnement radical, ouvert au jeu du monde (K. Axelos, 1979, 1991) doit être conservé dans toute la tension qu'il fait naître. Nous poursuivons ainsi, notre interrogation sur le sens d'une praxis des aménageurs et édiles accompagnant la phase cruciale mais incertaine, d'institutionnalisation des métropoles de janvier 2014 (B. Morvan, 2014, 2015). Cette perspective permettrait de s'ouvrir au récit urbain de l'édile. Notre orientation serait donc tournée vers l'appréciation d'un récit à portée symbolique pour compenser le contexte de fragmentation spatiale d'une totalité urbaine. Cette totalité ne nous paraît pas encore définie de façon stable (B. Morvan, 2014). Les réunions publiques organisées au Perreux-sur-Marne, pour l'instruction du P.A.D.D. (plan d'aménagement et de développement durable), permettraient d'identifier les éléments symboliques d'un récit à portée collective. Des « minorités actives » (S. Moscovici, 1972, 1978, 2002), suffisamment critiques des évolutions techniques prométhéennes, s'empareraient ou non du récit proposé par l'édile pour construire leur propre vision du monde. L'avenir incertain, de façon plus marquée qu'à l'époque de l'émergence du mouvement écologiste des années 70, ouvrirait à l'appel du « centre énigmatique du jeu du monde » où se situe l'« impensé » de nature poétique (K. Axelos, 2009, 2010). La limite incertaine d'une forme métropolitaine, avec des termes opposés et non conciliables, ouvre à ce qui manque : l'impensé d'une enquête infinie. Une philosophie critique de la technique et l'avenir d'une démocratie participative sont les termes futurs d'une telle enquête.