Contenu du sommaire : Consommateurs et addictions

Les rapports ministériels Roques et Maestracci sur la dangerosité des drogues et leurs modalités d'usage, les affaires de dopage et de toxicomanie dans les milieux sportifs de haut niveau, l'hyperconsommation de psychotropes et l'échec relatif de la loi de 1970, en France, représentent les signes avant-coureurs d'une remise en question salutaire de nos conceptions et pratiques face aux addictions. Ainsi, les modèles économiques des addictions valent la peine d'être examinés. Ces modèles représentent un ensemble de macrothéories qui insistent sur l'importance des facteurs environnementaux. Dans un modèle d'économie comportementale, c'est le coût global de la drogue qui joue sur sa consommation. Les modèles économiques sont téléologiques et fondés sur les théories du choix, les jeux internes et la dialectique comportementale «mélioration/maximisation »: dans quelle mesure l'individu va-t-il privilégier l'utilité locale (à court terme) ou globale (à long terme) de sa consommation. Malgré leur intérêt pour ce qui concerne les facteurs environnementaux, les modèles économiques des addictions sont limités par leur négligence des facteurs internes. Ils permettent en tout cas de résoudre le paradoxe des addictions (à la fois volontaires et involontaires) lié à leur conception médicale et d'envisager un message préventif plus efficace, car plus cohérent.

Une enquête ethnologique de deux ans, auprès de trois groupes de sans-abri à Strasbourg, a permis l'étude des représentations morbides du sans-domicile vis-à-vis de son alcoolisation. Parmi les nombreux effets de l'alcool jugés négatifs par la population étudiée, seuls deux cas de figures précis prennent valeur de morbidité: il s'agit d'une part de la présence d'une lésion médicalement prouvée nécessitant une hospitalisation, d'autre part de la situation où une pratique du boire est jugée inadéquate par les pairs. À partir de leurs différentes représentations de l'alcool, les sans-abri développent des conduites de consommation particulière correspondant à une gestion du risque, afin de se maintenir du côté «expanseur» du produit.

Parmi les facteurs qui tentent d'expliquer les différents comportements des consommateurs, une place importante devrait revenir aux attitudes à l'égard des médicaments psychotropes et de la dépendance. Notre travail décrit les attitudes de 372 consommateurs âgés de 49 à 64 ans et les analyse en fonction des caractéristiques sociodémographiques et des trajectoires continue – si la consommation n'a pas été interrompue un seul mois de 1994 à 1998 – ou occasionnelle. L'instrument envoyé en 1999 par la poste présente 14 affirmations à apprécier selon 4 modalités allant de «tout à fait d'accord» à «plutôt pas du tout d'accord». L'analyse des attitudes met à jour deux idées maîtresses. La première évoque la soumission des consommateurs aux psychotropes associée au désir de mieux être. Ils perçoivent leur attachement à ces médicaments, et s'associent à l'idée qu'on aimerait pouvoir s'en passer, mais un sur deux ne le fait pas puisque sa consommation suit une trajectoire de type continu. Il y a consensus sur l'aide à mieux vivre, mais aussi sur le souhait de vivre sans cette aide. Ils ressentent la prise de psychotropes comme la réponse à un besoin qu'ils n'associent pas systématiquement à la présence d'une pathologie. L'incertitude sur le statut du mal est soulevée. La seconde replace le rôle du médecin: «on modifie les doses avec l'accord du médecin» et celui du médicament dans une relation qui se veut être avant tout thérapeutique. Certains pratiquent l'automédication et une gestion autonome de leurs traitements. Le développement de l'automédication sous contrôle médical et l'hypothèse d'un lien entre non-observance et confiance à l'égard du médecin ne sont pas à négliger et devraient faire l'objet de recherches ultérieures. Il y a d'abord et avant tout des consommateurs qui se distinguent par leurs attitudes de consommateurs continus ou occasionnels, et non selon leurs caractéristiques sociodémographiques. Les consommateurs occasionnels ont conscience des effets négatifs de ces médicaments, nient la dépendance ou estiment que la maîtrise de leur consommation les protège de ce risque. Alors que les consommateurs continus croient en l'efficacité médicale des psychotropes tout en relativisant les impacts positifs qu'ils peuvent avoir sur leur qualité de vie. Ils se sentent obligés de prendre ces médicaments, et admettent que cette consommation entraîne une dépendance.

Aujourd'hui encore, la plupart des études dans le domaine de l'alcoolisme ne tiennent pas compte de la différence des sexes. L'alcoolisme féminin est, trop fréquemment, assimilé à l'alcoolisme masculin. Cependant, alors que plus d'une personne sur quatre hospitalisées pour éthylisme est une femme, la pratique clinique nous incite à penser que l'étiologie, la symptomatologie et la prise en charge de l'alcoolisme féminin sont loin d'être identiques à celles présentées dans le cas de l'alcoolisme masculin. Cet article a pour objectif de souligner l'influence de la famille, et plus précisément de la famille nucléaire, dans la problématique de l'alcoolisme féminin. Si nous nous référons au «lieu de contrôle de la santé», les résultats de notre investigation indiquent que la famille de la femme alcoolique a beaucoup plus d'influence sur sa santé que celle de l'homme alcoolique. Cet effet de la famille ne correspond pas à la famille d'origine (le passé) mais à la famille nucléaire actuelle (le présent).

Les programmes de réhabilitation proposés aux personnes toxicomanes font l'objet d'études évaluatives de plus en plus nombreuses. Ces travaux se centrent généralement sur les caractéristiques personnelles des clients (motivationnelles, psychologiques, sociales et médicales) en tentant de mesurer l'impact des traitements sur l'amélioration de ces caractéristiques. Ils laissent cependant dans l'ombre ce qui se passe à l'occasion de ces traitements à la fois pour les clients et pour les membres du personnel. Mais que font-ils ensemble? L'article suggère que des conversions identitaires sont parfois à l'œuvre lors de ces prises en charge et il isole quelques traits structurels de ce processus.