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Cet article étudie les liens étroits entre l'historien anglais Eric Hobsbawm et les historiens professionnels en France, de sa participation au Congrès international des sciences historiques de 1950 à ses rapports avec Fernand Braudel et quelques autres. Il démontre l'importance du réseau informel de contacts et d'influences qui se forma tant autour des deux hommes qu'entre les nouvelles institutions, notamment la VIe section de l'École pratique des hautes études et la revue Past and Present, qu'ils aidèrent à fonder et auxquelles ils étaient associés. Ce réseau servit de catalyseur à la profession d'historien des deux côtés de l'Atlantique et transforma la façon dont les sciences historiques étaient organisées. Réunis au départ par leur intérêt partagé et jamais démenti pour l'histoire économique et l'histoire du capitalisme, ses membres furent au cœur de la promotion de l'histoire sociale, qui devint un sujet dominant des champs historiques prémoderne et moderne à partir des années 1970. Ces bouleversements intellectuels découlaient de la valeur accordée à l'histoire, considérée désormais comme une science sociale en tant que telle.

À la fin des années 1950 apparut une nouvelle association internationale d'histoire, l'Association internationale d'histoire économique. Dès 1960, elle organisa une série de colloques d'importance qui réunirent des historiens issus de toute l'Europe, d'Union soviétique et d'Amérique du Nord, et aussi, en plus petit nombre, d'autres pays. L'association existe toujours ; ses congrès s'appellent aujourd'hui « congrès mondiaux », et ses participants sont très différents, ceux issus de l'ancien bloc de l'Est étant bien moins nombreux. L'association fut créée et maintenue à ses débuts en réponse à la Seconde Guerre mondiale et à la guerre froide. Cet article, qui s'appuie sur une méthodologie historique transnationale, étudie les collaborations européennes des débuts, surtout les contributions françaises et britanniques, le rôle des fondations philanthropiques américaines et des historiens économiques américains, et l'expérience soviétique et est-européenne. Il relate la façon dont l'organisation négocia un certain nombre de crises de la guerre froide, et dont les échanges intellectuels et personnels contribuèrent à éliminer d'anciens obstacles. La détermination d'un groupe d'historiens économiques à s'affranchir des divisions politiques révèle le terrain politique bien réel qu'occupèrent ces universitaires et intellectuels.

Dans la mémoire collective de la guerre de 1914-1918, les soldats paysans auraient bien plus versé leur sang que les habitants des villes et leur population d'ouvriers, notamment à Paris. Il a pourtant toujours été difficile d'établir un chiffrage précis des pertes de guerre par département. Ceux qui l'ont tenté se sont fondés sur la comparaison avec la population masculine du département recensée en 1911. En partant de l'analyse statistique des monuments aux morts d'un canton du Cantal, l'article change de base et prend en compte les mouvements de population intervenus dans les années précédant la guerre (exode rural, concentration dans les centres urbains industrialisés), ce qui invite à remettre en cause l'approche résidentielle généralement utilisée. En adoptant une approche démographique, basée sur la population active masculine selon le département de naissance des soldats morts pendant la guerre, les écarts se trouvent sensiblement réduits : on découvre une moindre saignée des départements ruraux et une augmentation sensible des pertes de certains départements fortement industrialisés. C'est une nouvelle carte des pertes en France qui se dessine, dont les écarts qui subsistent ouvrent la voie à des recherches ultérieures.

Cet article contribue à l'évaluation du coût économique du moratoire sur les loyers durant la Première Guerre mondiale puis lors de la sortie du conflit. Pendant toute cette période, les propriétaires se sont fortement mobilisés, au niveau tant local que national, pour faire abroger les dispositions qu'ils jugeaient contraires au droit de propriété. Ils ont dénoncé les effets pervers de cette législation en mettant notamment l'accent sur le manque à gagner qui a plongé nombre d'entre eux dans des situations dramatiques. Le problème réside dans le fait que seuls les propriétaires se sont exprimés et que leur argumentaire ne comporte aucune donnée chiffrée. Leur rhétorique ne rencontre aucune opposition et leurs assertions sont invérifiables. En prenant comme exemple les loyers versés par les locataires de petits immeubles populaires lyonnais, nous avons pu, d'une part, comptabiliser les pertes subies par les propriétaires et, d'autre part, comprendre le dispositif mis en place par le gouvernement pour sortir de cette situation hautement conflictuelle. Une comparaison avec la comptabilité d'autres immeubles de même catégorie a permis de renforcer nos propos conclusifs.

Les récents débats sur la déchéance de nationalité ont remis au cœur de l'actualité une question qui s'était déjà posée pour les volontaires français partis se battre à l'étranger. L'État s'y était confronté au XIXe siècle et, tout en interdisant en droit, avait laissé faire en fait. Dans un cas cependant, celui des volontaires français pro-carlistes dans les années 1870, les autorités françaises ont semblé bien résolues à user de cette arme judiciaire, avant de devoir renoncer pour de multiples raisons. Le volontariat pro-carliste constitue donc un observatoire privilégié de l'extrême difficulté pour l'État d'appliquer réellement la déchéance de nationalité à des combattants internationaux.