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L'objectif de cet article est de développer un cadre conceptuel, analytique et interprétatif des relations entre « finance, ville et durabilité » peu abordées jusqu'alors en géographie urbaine. Afin de répondre aux enjeux de la transformation des villes contemporaines marquées à la fois par l'intervention d'acteurs financiers et la question de la durabilité, le modèle de ville négociée est proposé pour d'autres recherches en géographie urbaine. Nous développons la thèse de l'apparition d'un rôle nouveau pour les entreprises de développement-construction de grands projets urbains. Situés au centre du réseau des acteurs privés (investisseurs et locataires et/ou exploitants) du marché des projets urbains financiarisés, ces entreprises deviennent des acteurs ancreurs. Formant des coalitions avec les acteurs privés du marché et, selon les villes, avec les acteurs locaux publics et privés, ils sont au centre de nouvelles formes de négociations consistant à traiter d'un côté l'ancrage du capital dans un contexte local avec des investisseurs agissant à une échelle de plus en plus globale et de l'autre certains enjeux de durabilité avec la société locale. La construction de ce modèle résulte de la réunion de trois champs de littérature en géographie urbaine et d'une recherche empirique menée sur de grands projets commerciaux novateurs achetés par des acteurs financiers en Suisse.

La politique des pôles de compétitivité consacre l'avènement du concept de compétitivité des territoires locaux en France. L'objectif de cet article est de réfléchir aux limites de telles politiques qui associent, de fait, compétitivité des firmes et celle de ces territoires. En effet, d'une part, le concept de compétitivité appliqué à un territoire fait débat. D'autre part, il ne va pas nécessairement de pair avec la compétitivité des firmes. Promouvoir la compétitivité des firmes peut, dans certains cas, conduire à dégrader le niveau de vie sur le territoire et son attractivité. En outre, si les territoires locaux sont un des déterminants de la compétitivité des firmes, force est de constater que cette dernière dépend également d'autres déterminants. Certains relèvent d'autres échelles spatiales (système national d'innovation, échelle européenne, etc.), d'autres dépendent des caractéristiques (taille, capacité à coopérer, etc.) et stratégies des firmes.

Nombre de travaux récents proposant une appréciation parallèle de la croissance de l'emploi et de la productivité permettent de qualifier la nature des modalités d'adaptation des territoires aux contraintes et opportunités économiques. Selon le schéma de l'économie géographique les territoires devraient tendanciellement connaître des phénomènes cumulatifs positifs ou négatifs selon le sens des déplacements du facteur travail. Toutefois, des constats empiriques révèlent des situations intermédiaires, voire contradictoires, dans lesquelles la concentration du travail se combine avec des performances en recul. La région Ile-de-France, caractérisée par un mode de croissance qualifié de « récessif », est emblématique de cet apparent paradoxe. Après avoir rappelé les débats qui structurent la littérature consacrée à l'évaluation des rôles respectifs du territoire et de l'activité dans les performances des entreprises, nous proposons de revenir sur le cas de cette région afin de départager ces deux effets. En recourant à la méthode Shif-Share, ce texte met en évidence une dynamique dans laquelle « l'effet géographique » est négatif. Le passage à une échelle territoriale plus fine nous permet d'aller plus loin dans la justification de l'observation simultanée d'une performance élevée et d'effets locaux négatifs. Nous montrons que la logique de polarisation induisant des mécanismes d'agglomération, joue de manière contrastée selon les composantes de l'espace régional.

Cet article cherche à expliciter le lien entre le développement économique et les dynamiques urbaines en Méditerranée. Il montre, plus particulièrement, que les pays avec un niveau de développement plus élevé (France, Espagne, Italie) se caractérisent par une structuration de leurs systèmes urbains moins hiérarchisée où les villes moyennes occupent une place importante dans la distribution rang-taille des villes. À l'inverse, les pays émergents à revenu intermédiaire (Turquie, Egypte, Maroc) connaissent des processus de concentration démographique plus marqués, avec un surdimensionnement des plus grandes villes dans leur système urbain. Un tel constat semble confirmer l'hypothèse d'une évolution en cloche des hiérarchies urbaines d'un pays, avec une phase de concentration de la population dans les grandes villes durant les phases de croissance économique rapide, suivie d'une diffusion de la croissance démographique en faveur des villes moyennes, au-delà d'un certain niveau de développement.