Contenu du sommaire : Morphogénèse et pédogénèse. Communications de l'étranger, sous la direction de Joël Pellerin.

Résumé. - Un rapide examen de l'histoire des deux disciplines permet de montrer comment, d'abord indépendantes dans leurs orientations initiales, elles ont ensuite convergé. La pédologie a dû prendre en compte les topographies, tant pour cartographier finement les sols que pour comprendre leurs interrelations à travers les mécanismes qui les élaborent. La géomorphologie a utilisé l'étude des sols pour comprendre le façonnement des formes et restituer les paléomilieux.

Résumé. - La recherche pédologique a été renouvelée par l'étude des sols des régions intertropicales, jadis considérés comme très uniformes, puis reconnus dans leur diversité à travers des études détaillées conduites dans le cadre des bassins-versants et utilisant des techniques nouvelles (micromorphologie). De l'étude de profils localisés, on passe à l'analyse des relations entre les profils en travaillant à l'échelle de l'unité de modelé. Ainsi peuvent être dégagés les facteurs d'organisation spatiale des sols.

Résumé. - Une coupe routière à la périphérie nord-ouest de Yaoundé permet d'observer un matériel qui présente les caractères d'un dépôt de solifluction : fragments rocheux disposés parallèlement à la pente ; matrice plastique, visqueuse (argile : 37 %, eau : 8 %). Il semble probable aux auteurs qu'il s'agit, par effet de convergence, d'un véritable dépôt de solifluxion, analogue à ceux qu'on connaît en milieux froids, bien que développé en un climat subéquatorial.

Résumé. - Les violents averses de la saison pluvieuse d'octobre 1988, réparties sur l'ensemble du Gabon, ont provoqué des inondations catastrophiques le long du cours de l'Ogooué et de ses principaux affluents. Les agglomérations ont été durement frappées, mais particulièrement Franceville et la ville de Lambaréné, la plus exposée aux risques d'inondation. La prise de conscience récente de l'importance des risques d'origine naturelle au Gabon, jusqu'alors tenus pour négligeables, est liée à cet épisode au cours duquel des décisions importantes durent être prises. Pour tenter de discerner les causes profondes de l'apparition récente du phénomène, ainsi que pour évaluer l'efficacité du début de gestion des risques qui est alors mis en place pour lui répondre, deux études ont été entreprises sur les deux secteurs représentatifs de Franceville et Lambaréné. Elles montrent le rôle des dégradations du milieu d'origine anthropique, particulièrement sensibles le long du tracé du chemin de fer transgabonais.

Résumé. - La création en 1974 de la Société Togolaise du Coton (SOTOCO) a entraîné une augmentation de la production cotonnière. Cette augmentation résulte d'un accroissement des superficies semées, lié essentiellement à une forte progression du nombre de planteurs. La SOTOCO, Société d'Etat, jouit d'une autonomie administrative et financière : il lui est assigné dans le cadre de la promotion et de l'encadrement de la culture du coton, plusieurs rôles dont elle s'est acquittée avec succès, si bien qu'à partir de la campagne 1986/1987, elle instaure un contingentement des surfaces par région au niveau de celles semées en 1989/1990 afin de ne pas dépasser la capacité totale d'égrenage des usines togolaises (50 000 tonnes de coton graine par an). Par contre, la surface cultivée par planteur, en moyenne, ne progresse pas et varie entre 0,5 et 0,6 hectare par planteur, tandis que le rendement, après avoir dépassé la barre de 900 kg/ha en 1980, oscille ensuite entre 900 et 1 200 kg/ha. Les motivations qui poussent les cultivateurs à produire du coton sont principalement liées à la recherche d'un bon revenu monétaire. Cette sensibilité au prix du coton est actuellement d'autant plus forte que les cours des vivriers se sont affaissés ces dernières années, rendant leur vente moins attractive. Ainsi, l'agriculteur togolais a su s'adapter aux variations des prix observés sur le marché, en insérant plus ou moins massivement suivant les régions, une sole de coton dans son assolement. L'engouement pour la culture du coton est si fort que plus des 3/4 des paysans producteurs pensent que cette culture de rente a eu un impact sur leur pouvoir d'achat ; ils affirment que la SOTOCO est une bonne société et souhaiteraient une meilleure adaptation de ces services à leurs besoins.

Résumé. - L'analyse des données démographiques les plus récentes, issues de sources et d'études chinoises, fait apparaître l'ampleur unique au monde du défi démographique chinois. Il s'agit d'assurer l'équilibre population/ressources, c'est-à-dire la survie et le développement, tout en faisant face aux nouveaux impératifs sociaux liés aux grandes tendances de la géographie de la population, comme l'accélération des taux d'urbanisation et de vieillissement de la population. Les premiers résultats partiels du recensement de 1990 confirment les scénarios pessimistes d'évolution de la démographie chinoise, qui justifient le maintien, voire l'intensification, de la politique de planification des naissances. La réussite de cette dernière dépend de la prise de conscience de la population. Il importe donc d'élever son niveau d'éducation pour développer de nouvelles solidarités, indispensables au développement plus harmonieux du pays.