Contenu du sommaire : Les forêts entre nature et société

Les forêts entre nature et société (Forests between nature and society)

• Introduction. Forêts : entre nature et société (Forests, between nature and society) - Paul Arnould p. 107-109

• I. Du côté de la nature

  • «La forêt prend l'air» : quels impacts des modifications de l'atmosphère sur la forêt ? (The forest takes the air : what impacts of modifications of the atmosphere on the forest ?) - Frédéric Mortier p. 111-118
    Résumé. - Les rapports entre l'augmentation du taux de gaz à effet de serre et la vie des arbres sont complexes. Une augmentation de la température et du taux de CO2 stimule la production de biomasse dans les forêts, qui stocke une partie du carbone supplémentaire. Les forêts avanceraient vers les pôles et s'élèveraient en altitude. Mais la plus forte production de biomasse épuiserait les sols pauvres, conduirait à l'extinction d'espèces végétales. Il faut donc protéger au maximum les forêts actuelles et nouvelles dans leur diversité.

    Abstract. - Relationships between the increase of the rate of greenhouse effect gas and the life of trees are complex. One increase of the temperature and of the rate of CO2 stimulates the production of biomass in forests, that stock a part of supplementary carbon. Forests would advance to poles and would rise in altitude. But the strongest production of biomass would exhaust poor soils, would drive to vegetable species extinction. It is necessary therefore to protect to the maximum new and current forests in their diversity.
  • Les sols forestiers ( Forest soils) - Jacques Ranger p. 119-134
    Résumé. - Les sols forestiers sont maintenant assez bien connus, en particulier grâce aux réseaux d'observation, mis en place après les problèmes de dépérissement forestier. Les types de sols où la mise en valeur agricole est la plus problématique dominent. Leurs fonctions sont multiples, agronomiques, écologiques et environnementales. Les critères de leur gestion durable vont donc dépendre de la fonction dominante de l'écosystème. Les sols des forêts de production sont ceux qui subissent le plus de contraintes, dans la mesure où ils sont le plus souvent gérés de manière extensive voire semi-intensive, avec une nette tendance à l'augmentation des exportations d'éléments nutritifs sans restitution, considérant que la fertilité des sols est invariante. Les travaux récents qualitatifs ou quantitatifs ont montré que l'écosystème forestier était très performant en terme de recyclage des éléments et d'efficience pour produire la biomasse, mais que le sol était fragile et constituait une ressource non renouvelable. L'acidification des sols forestiers est inéluctable, mais peut être accélérée, dans des contextes écologiques spécifiques et/ou par des pratiques inadaptées. Les bilans entrées-sorties permettent de quantifier la dynamique de l'évolution de la fertilité du sol, mais cette approche est très lourde et ne peut être généralisée. Parallèlement à cette méthode de référence, les recherches portent sur la modélisation fonctionnelle et sur la recherche d'indicateurs simples du fonctionnement des sols.

    Summary. - Forest soils are better known since networks were set on, in order to observe forest health. Forest soils type are dominated by soils where agriculture is the most problematical. Soils have very different functions ie agronomical, ecological and environmental. Criterion for sustainable management depends on the main functions of the soil. Soils of the production forests support the maximum constraints because their management is the most often extensive to semi-intensive, which means strong demand to soil fertility without any artificial return to compensate the outputs. Soil fertility is very often considered as unvarying. Recent works showed that forest ecosystem is very performant in terms of nutrient cycling and efficiency to produce biomass, but that soil is fragile and is a non renewable ressource. Soil acidification is ineluctable but can be accelerated by specific environments and/or by inadapted management practices. Input-output nutrient budgets are to quantify the dynamics of forest soil fertility according to practices, but this methodology is too heavy to be generalized. In parallel to this reference method, researches concerned modelling based on mecanisms and identification of simple indicators of soil functioning.
  • Biodiversité et forêt. Un exemple d'étude au sein d'un écocomplexe : le bassin-versant du Petit-Buesch (Hautes-Alpes) (Biodiversity and forest. The watershed of the Petit-Buesch (Hautes-Alpes)) - Jean-Claude Rameau p. 135-142
    Résumé. - La biodiversité est devenue un enjeu important dans le cadre de la gestion forestière. Après avoir défini succinctement le concept de biodiversité nous prenons l'exemple d'une étude actuellement conduite dans les Alpes du sud sur l'impact de divers types de gestion vis-à-vis de la diversité végétale et faunistique, quelques groupes d'insectes et les oiseaux. Il ressort de ces travaux que la diversité présente des variations constantes à travers les cycles forestiers et que les pratiques anthropiques anciennes ont une grande influence sur la diversité actuelle. La diversité des essences (et de leurs groupes fonctionnels) joue un rôle de premier plan dans les divers processus dynamiques qui se développent dans le bassin versant étudié.

    Abstract. - Biodiversity has become an important consideration within the context of forest management. After a brief definition of biodiversity, we consider the example of a study currently underway in the southern Alps concerning the impact of various types of management on the diversity of flora and fauna, some insect groups and birds. It is apparent from this research that diversity shows constant variations across forest cycles and that previous human practice has a major influence on current diversity. The diversity of tree species (and their functional groups) plays a key role in the various dynamic processes that develop in the watershed under study.

• II. Du côté de la société

  • Les forêts historiques (The historical forests) - Robin Degron, Jean-Pierre Husson p. 143-149
    Résumé. - Écosystème complexe soumis aux aléas naturels, la forêt actuelle est aussi une construction bâtie aux rythmes très irréguliers de l'Histoire. Les massifs du Grand Plateau Lorrain gardent la marque des plus représentatives orientations et bifurcations de la période contemporaine.

    Abstract. - Complex system, sensitive to natural crisis, forest is an anthropic product too, built with some important historical variations. On the Grand Plateau Lorrain, stands keep the mark of the most representative orientations and turning points in the contemporaneous period.
  • L'homme, facteur de diversité en milieu forestier (Man, factor of diversity in forest environment) - Micheline Hotyat, Marc Galochet p. 151-163
    Résumé. - Trop souvent l'homme est perçu comme un facteur d'appauvrissement de la richesse végétale, un dévastateur du monde vivant, seul responsable de la disparition des milieux forestiers. Cependant, celui-ci peut devenir, volontairement ou involontairement, par ses activités d'aménagement et d'exploitation sylvicoles un facteur d'enrichissement de la diversité, voire un créateur de diversité.

    Abstract. - Too often, Man is denonced as main drying up factor of biological resources, a crusher of biosphere, responsible of forest's disappearance. Nevertheless, he can become, voluntarily or not, a main factor of diversity's enrichment and even creation, trough landscape planning and forestry management.
  • Dynamiques forestières et gestion de la forêt (Forest dynamics and forest management) - Laurent Simon p. 164-176
    Résumé. - L'analyse des dynamiques forestières est au cœur des problèmes de gestion (potentialités, biodiversité, gestion durable) émergents depuis plus de vingt ans. Elle repose sur l'idée d'un possible équilibre forestier reflétant les potentialités du milieu. Une telle approche s'avère peu adaptée aux espaces en mutation, forêts de création récente ou accrus spontanés. Un exemple précis pris dans les Alpes du sud permet d'illustrer les enjeux relatifs à ces questions.

    Abstract. - The study of forest dynamics is of a major interest concerning forest managment (wood productivity, biodiversity, sustainable development). It implies the idea of a possible forest stability. Such an approach is not relevant in different kinds of forest, especially recent forest characterized by important evolutions. The southern Alps case study illustrates those difficulties and the stakes related.
  • Forêts et milieux ouverts : anciennes et nouvelles légitimités (Forests and open landscapes : old and new legitimacies) - Pascal Marty, Jacques Lepart p. 177-189
    Résumé. - A partir de l'exemple des Grands Causses (Massif Central, France), ce texte montre que la légitimité accordée aux formations végétales forestières s'est érodée au profit des landes et pelouse pastorales. En effet, au début du vingtième siècle, l'origine des paysages ouverts des Grands Causses est expliquée par la dégradation des forêts (successions régressives) en négligeant le rôle des cultures et des successions progressives post-culturales. Les conceptions de l'aménagement du territoire sont dominées par les projets de restauration et de régénération de la forêt. Depuis les années 1970, l'intérêt des paysages ouverts et des pratiques pastorales est souligné. La préservation des milieux ouverts remet en question la politique de reboisement et implique la mise en place de mesures pour contenir la reforestation spontanée. Or il semble que le pâturage, dans le contexte économique actuel, n'est pas à même d'empêcher la reforestation spontanée et que les objectifs de gestion du paysage devront être redéfinis.

    Abstract. - The example of the Grands Causses area (SE of Massif Central, France), shows that, during the twentieth century, the legitimacy granted to the woodland has strongly changed. At the beginning of XXe century, the origin of the open landscapes of the Grands Causses area is explained by the degradation of woodlands (regressive successions). Cutting, clearing and especially overgrazing are seen as the main causes of degradation. Agriculture and post-farming dynamics (progressive successions) are neglected. The planning conceptions are dominated by the projects of restoration and regeneration of woodlands. Since the Seventies, the interest of open landscapes and ovine breeding is highlighted. Main planning objective is now to preserve open landscape from reafforestation and from natural dynamics of woody plants. But it seems that grazing, in the current economic context, is not enough to stop woody plants dynamics and that landscape planning objectives will have to be redefined.