Contenu du sommaire : Décentralisation et gestion participative en Inde / Evolution post-soviétique des montagnes d'Asie centrale

Ce texte de présentation du numéro rappelle les données de base pour « la plus grande démocratie du monde » qu 'est l'Inde : un Etat fédéral, composite, et encore officiellement « socialiste ». La décentralisation y a été relancée au moment de la libéralisation économique des années 1990, au profit avant tout des collectivités locales ; notre dossier cherche à démêler discours et réalité à propos de processus ambigus et multiformes.

A travers le cas de la décentralisation en ville et ceux de la cogestion de l'irrigation et de la forêt, cet article montre que la « décentralisation » n 'est pas toujours synonyme de véritable participation populaire : qui participe ? au profit de quels groupes ? sont des questions qu 'il convient de soulever. Parmi les obstacles, les problèmes d'intégration horizontale et verticale sont particulièrement géographiques : l'intégration au sein d'un réseau est difficile si les unités de gestion sont d'échelle trop locale ; des juridictions différentes peuvent se retrouver superposées au fil des réformes successives ; enfin, un niveau supérieur de gestion doit être conservé à des fins d'équité.

En l'an 2000, l'Etat du Tamil Nadu a voté une loi de gestion paysanne de l 'irrigation. Afin de saisir l 'intérêt pour le gouvernement de légiférer sur le sujet, un bref rappel de l'histoire de l'irrigation en Inde est présenté. Ainsi, la politique de gestion participative s 'explique par l 'héritage de l'appropriation par l'Etat depuis l'époque coloniale des étangs-réservoirs, ces systèmes d'irrigation villageois séculaires, et par le mouvement planétaire - soutenu par la Banque mondiale -de désengagement de l'Etat vis-à-vis de la maintenance des infrastructures d'irrigation collective. L'exemple d'un tank est donné pour montrer les changements que la création d'une association formelle implique au niveau villageois, et quel type de participation s 'observe.

En 1988, le gouvernement central de l'Union indienne a été contraint de procéder à une réorientation partielle mais significative de sa politique forestière. La foresterie participative (Joint Forest Management, JFM) constitue une tentative sans précédent de réformer les principes, les modèles et les techniques qui ont guidé l'administration forestière depuis l'Indépendance. Le double constat qui s 'est imposé aux pouvoirs publics indiens est d'abord celui d'un échec des politiques passées à mettre en oeuvre une gestion viable des ressources forestières d'une part, ainsi que la lente reconnaissance, au sens propre comme au sens figuré, des savoir-faire traditionnels et du poids des pratiques sociales en matière de gestion des ressources d'autre part. Ce constat a progressivement conduit les décideurs publics indiens à reconnaître la nécessité d'une participation effective des acteurs locaux à la gestion des ressources. Ces réformes suscitent de l'intérêt autant que des interrogations sur les motivations et la capacité de l'administration forestière à se réformer elle-même.

Cet article porte sur la mise en œuvre de la notion de participation dans des projets visant à améliorer la desserte des services urbains. A travers l 'étude dans le cas de Mumbai de deux programmes concernant l 'assainissement et la collecte des déchets ménagers, on montre dans un premier temps comment différents points de vue se rejoignent pour affirmer la notion de participation. Il s 'agit ensuite de souligner comment différents groupes sociaux se confrontent différemment à la gestion participative avant de s 'interroger sur les implications spatiales et leurs conséquences en matière de ségrégation urbaines des projets participatifs.

Les régions montagnardes, après l'éclatement de l'URSS et la naissance des Etats indépendants, traversent une période particulièrement difficile. Marginalisées dans le système soviétique, elles ont été depuis complètement délaissées ou, pire, impliquées dans des conflits. La transformation des anciennes frontières de républiques fédérées en frontières d'Etat a multiplié les cas d'enclavement, administratif ou fonctionnel. La crise économique y a été particulièrement ressentie entraînant le plus souvent une poursuite de l'exode temporaire ou définitif vers les piémonts ou vers d'autres Etats. On voit s 'opposer des régions coupées de leurs débouchés traditionnels comme en Géorgie ou au Pamir de celles comme le Daghestan qui ont pu maintenir ces liaisons. Certaines régions ont beaucoup régressé mais d'autres ont montré une grande capacité d'adaptation. Un peu partout, des facteurs de renouveau apparaissent.

La transformation post-soviétique constitue un moment de bouleversement des sociétés et des espaces montagnards d'Asie centrale. Au Kirghizstan comme au Tadjikistan, la décollectivisation et la désorganisation du système économique planifié ont conduit à une crise agricole (élevage, etc.). Si des formes d'adaptation au nouveau contexte économique et territorial se développent dans certaines vallées du Kirghizstan, l'expansion de l 'autoconsommation révèle la paupérisation de nombreux habitants du Tian-Chan et du Pamir. En réponse à la dégradation des conditions de vie, les populations montagnardes, qui étaient enracinées pendant la période soviétique, migrent temporairement à destination de la Russie et, en second lieu, du Kazakhstan.

Le Pamir Central se caractérise par des reliefs élevés, un climat rude et un englacement abondant au-dessus de 5000 m. L 'irrigation est pratiquée grâce aux eaux de fonte glaciaires et nivales. Les principaux aléas naturels sont décrits : laves torrentielles, instabilités de versant. Les glaciers à accélération brutale, la forte séismicité, les blocages de vallée et les ruptures de lacs sont des menaces majeures, qui pèsent sur les populations des montagnes et du piémont. Ces menaces rendent dérisoires les efforts, pourtant réels mais surtout venus de l 'extérieur, pour développer des moyens de prévention et de protection.

Devenu un des points chauds de la planète sur le plan géopolitique, le Caucase présente une situation paradoxale. Si les crises ethniques et économiques ont durement touché les populations, elles ont plutôt affaibli la charge anthropique sur l'environnement. La chute des productions agricoles et industrielles, la régression du tourisme ont diminué les facteurs de pollution. Cette situation a cependant son revers avec l'apparition de territoires non contrôlés ou la multiplication d'activités illégales. L'article tente défaire le point sur les différents facteurs qui caractérisent l 'évolution de l 'état environnemental du Caucase et les perspectives de son utilisation plus rationnelle.