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À partir du milieu du XXe siècle, les médiévistes français se sont intéressés aux relations économiques entre la ville et la campagne. En revanche, l'historiographie française a négligé les relations ville-campagne de nature politique. En profitant des riches archives de la ville de Béziers et du village de Sérignan (Hérault), cet article a pour objectif d'éclairer les relations politiques ville-campagne dans la seconde moitié du XIVe siècle. À cette époque, les élites de Béziers – le groupe dirigeant de la ville, c'est-à-dire les citoyens qui occupent les fonctions municipales –, montrent des visages variés à l'égard des villageois de Sérignan. Ils peuvent être : 1. des officiers royaux de Béziers ; 2. ceux qui assument une fonction judiciaire ou administrative ad hoc ; 3. des receveurs du subside royal ou de la taxe du pays dans le Biterrois ; 4. des consuls de Béziers ; 5. des prêteurs d'argent, changeurs de monnaie, acheteurs de blé ou du droit de lever l'impôt sur les revenus ; 6. ceux qui donnent personnellement une aide ou un conseil ; 7. des avocats consultants ; 8. des agents seigneuriaux ou ecclésiastiques à Sérignan. Les élites de Béziers sont supérieures aux dirigeants de Sérignan, du point de vue du capital économique, intellectuel et politique. Utilisant ces divers capitaux, elles commandent ou protègent la communauté de Sérignan, selon la situation. Pour survivre à un environnement guerrier difficile, lié à la guerre de Cent Ans, la communauté villageoise de Sérignan renforce sa compétence d'autodéfense, mais elle a surtout besoin de la protection des dirigeants de Béziers. Le régime gouvernemental passant graduellement de la seigneurie à l'État royal, le rôle de protecteur du village n'est plus joué par le seigneur, pas encore par le prince, mais alors par les élites urbaines.

La question des carrières pastorales dans le monde réformé au xviie siècle est encore relativement mal connue dans le monde francophone. Au sein des Églises qui appartiennent aux structures synodales du royaume de France, ces carrières sont surtout détérminées par les institutions consistoriales et synodales. Pourtant, il existe en marge de ce modèle français d'autres communautés francophones, mais fonctionnant selon un modèle contrôlé par un prince calviniste. C'est le cas dans le duché de Deux-Ponts, et l'étude du village de Bischwiller nous permet de l'observer. Au sein d'un milieu alsacien germanophone et luthérien, Jean II de Deux-Ponts octroie des privilèges à des réfugiés réformés francophones et leur garantit un pasteur. Le recrutement de ce dernier, largement contrarié par la guerre de Trente Ans, pose divers problèmes et permet d'observer les rapports de forces entre le pouvoir civil et les laïcs de l'Église locale, deux sphères qui sont loin d'être hermétiques, mais aussi des influences allemandes, suisses, alsaciennes, lorraines et françaises. Entre 1618 et 1663, plusieurs pasteurs se succèdent, dans des conditions politiques variables (notamment après que les Birkenfeld sont devenus seigneurs locaux) et surtout dans conditions disciplinaires parfois confuses. Cette Église, qui se nomme toujours « française » dans les sources, peut mobiliser différents modèles qui questionnent eux aussi la place du pasteur. Grâce à la documentation disponible sur ce cas de communauté en marge et à la croisée de diverses influences, l'historien peut analyser à l'échelle locale des problèmes que les sources laissent parfois dans l'implicite ailleurs.

Cet article montre que les histoires de fantômes sont l'une des stratégies narratives extra-judiciaires les plus efficaces que les femmes aient pu employer pour protester contre les violences conjugales dans l'Angleterre moderne. L'histoire du fantôme de Mary Veal, apparu à son amie Margaret Bargrave à Canterbury en 1705, est l'un des récits les mieux documentés de cette période. Cette affaire a suscité de nombreuses réponses des habitants de Canterbury, retenu l'intérêt de membres de la Royal Society de Londres, et ses détails ont été diffusés dans des articles de presse et des opuscules imprimés qui ont connu de multiples éditions. La vie de la principale narratrice, Margaret Bargrave, a jusqu'ici été négligée, contrairement à la figure de Mary Veal. Cet article reconstitue la longue histoire des violences maritales subies par Margaret et s'interroge sur les motifs qui ont pu l'inciter à exprimer ses malheurs dans le cadre d'une histoire d'apparition de fantôme. Cette étude de cas ouvre sur des réflexions plus larges concernant la fonction des histoires de fantômes, véhicule efficace de protestation contre les violences de tous ordres, physiques, sexuelles et psychologiques. Ces récits sont comparés avec les stratégies, plus courantes, de plaintes judiciaires, afin de voir dans quelles circonstances il était plus efficace de présenter les histoires de violences conjugales sous la forme d'un récit d'apparition de fantôme. Centré sur une documentation extra-judiciaire, l'article s'intéresse à l'éventail des ressources dont les femmes disposaient pour se défendre, et aux aspects des violences conjugales qui échappaient à l'institution judiciaire.

Lors de la prise de Ségou (Mali actuel) en avril 1890, le corps expéditionnaire dirigé par Louis Archinard (1850-1932) saisit une grande quantité d'objets précieux et de livres appartenant à ce que l'on appelle alors le « trésor d'Ahmadou ». Assez rapidement, une commission fut mise en place pour décider du destin à donner aux différentes pièces collectées durant la campagne. Plusieurs caisses d'objets variés furent expertisées à l'époque, d'abord sur place. Artefacts et livres furent alors catégorisés, dispersés et classés en fonction de leur valeur artistique et ethnographique supposée. La collection fut exposée dans différentes institutions françaises en fonction des significations successives qu'on lui assigna, jusqu'à disparaître dans les réserves du Musée des Arts d'Afrique et d'Océanie. Cet article analyse ce que la collecte, le tri puis l'exposition de ces objets révèlent des pratiques coloniales et muséales à l'époque. Le rôle des différentes institutions impliquées dans la conservation et l'exposition de ces artefacts est ainsi révélateur des multiples impératifs, critères et cloisonnements qui structurèrent les usages de ces objets en métropole. Ce travail ne se limite pas à une approche du seul moment colonial de la biographie sociale de ce « trésor ». Il vise aussi à reconstruire son élaboration avant 1890 et ses significations vernaculaires, à la lumière des documentations locales et de ce que l'on peut dire des objets en tant que tel aujourd'hui. Ses réappropriations au fil des dernières décennies au Sénégal et au Mali sont aussi observées pour retrouver les histoires multiples et connectées que reflètent les parcours heurtés du « trésor de Ségou ». Ce faisant, cette étude illustre la nécessité de redonner leur histoire aux objets capturés lors des conquêtes coloniales car elle défie souvent les simplifications hâtives.

La participation de l'Allemagne à l'Exposition universelle de Paris de 1937 donne lieu à des manifestations de rapprochement entre ce pays et la France qui tranchent avec l'idée usuellement propagée d'une marche vers la guerre lancée depuis le milieu des années 1930. En effet, au fil de la construction et après l'inauguration du pavillon du Reich, un espace s'est ouvert pour la célébration et l'expression d'aspirations à une bonne entente entre le pays organisateur et l'hôte d'outre-Rhin. Incontestablement, les acteurs politiques mais aussi la société civile ont pris conscience de cet enjeu. Si Hitler et Goebbels n'avaient que faire de telles perspectives, d'autres personnalités nazies et françaises se sont engagées sur cette voie. Dans une approche critique, cet article évalue la profondeur et la portée de telles prises de positions et démonstrations de bonne volonté. Malgré des décalages sur les finalités, la voie d'une entente n'apparaissait pas comme illusoire mais intégrée à l'horizon d'attente de nombreux acteurs. La différence de régime et les caractéristiques de l'État national-socialiste n'ont nullement empêché les hôtes allemands d'être entourés d'un soin particulier. La représentation de l'Allemagne à l'Exposition a directement donné lieu à une intensification qualitative et quantitative des relations franco-allemandes et, par-là, à une évolution inédite depuis 1933. La brièveté de l'embellie ne doit pas conduire à négliger cet aspect du climat précédant la Seconde Guerre mondiale.