Contenu du sommaire : Le mobile et ses usages en Afrique subsaharienne

L'essor du mobile en Afrique a suscité un enthousiasme fort, dont témoignent tant les rapports et programmes des institutions de l'aide au développement, que la constitution récente d'une « communauté » rassemblant chercheurs, ONG, bailleurs et entreprises autour des nouvelles technologies pour le développement (Information and communication technologies for development ou ICTD). En ouverture de ce numéro qui rassemble des recherches récentes sur les usages des technologies mobiles en Afrique subsaharienne, nous proposons un état des lieux. Le mobile a-t-il tenu ses promesses ? Que sait-on de ses usages concrets en Afrique subsaharienne ? L'article rend compte d'un décalage important entre les promesses des programmes internationaux ou des prévisions économiques, et la réalité des pratiques et des usages. Il introduit les articles du dossier qui mettent en évidence tant l'importance qu'occupe le téléphone mobile dans le quotidien des populations, que la pluralité, et la complexité, des modalités d'appropriations effectives et des enjeux qu'il soulève pour le continent.

Dans un contexte de réduction des dépenses de santé, mais aussi d'implication accrue des patients, les politiques de santé publique donnent une importance croissante à la responsabilité personnelle des individus envers leur propre santé. La santé par téléphone portable (mSanté) participe de ce courant et positionne le changement des comportements individuels comme objectif central de santé publique. Cet article montre qu'avec la diffusion mondiale du téléphone portable, ces approches comportementales fleurissent également en Afrique. À travers l'étude d'un programme de mSanté piloté au Ghana, cet article explore la figure du patient responsable que ce programme cherche à construire, analyse les messages envoyés et les réactions multiples qu'ils suscitent.

Au Mali, comme dans la plupart des autres pays ouest-africains, l'industrie de la musique populaire connait des changements majeurs avec le passage au haut débit grâce à la technologie 3 G. Un nouvel écosystème musical se met en place, au sein duquel le téléphone mobile non seulement s'impose comme principal mode d'accès à la musique, mais contribue aussi à la transformation des procédés de création, des pratiques d'écoute, d'échange et de stockage, des gouts, des sociabilités et des imaginaires liés à la musique. Ce texte suit, pas à pas, le projet de l'entreprise ZikMali dans le domaine de la distribution numérique de la musique. Cette ethnographie conduira à discuter l'idée communément admise du téléphone mobile comme « digital provider », en montrant tous les écueils, les contraintes, les épreuves à franchir aujourd'hui au Mali, pour permettre de simplement construire un « accès » numérique à la musique. Cette étude de cas sera enfin située par rapport à des travaux sur la numérisation des industries culturelles dans les pays du Nord. On verra que si les contextes de construction d'une offre commerciale de musique en ligne sont assez similaires, les représentations, les logiques et les valeurs sous-jacentes sont en revanche beaucoup plus localisées.

En Afrique subsaharienne, l'immense majorité des entreprises appartiennent au secteur dit « informel ». On sait encore peu de choses sur la façon dont elles se sont emparées du téléphone mobile, qui a fait une brusque et massive irruption dans leur quotidien en moins d'une décennie. S'appuyant sur une enquête originale mêlant méthodes quantitatives et qualitatives, auprès de 500 entrepreneurs du secteur informel de Dakar, l'article apporte trois contributions principales. Premièrement, l'enquête apporte un éclairage empirique ample et détaillé sur l'adoption et les usages du mobile par les entrepreneurs informels d'Afrique subsaharienne. Deuxièmement, l'article propose une typologie robuste et compréhensive des usages professionnels du mobile par ces entrepreneurs, à partir d'une méthodologie d'enquête et d'analyse originale. Enfin, l'article restitue une analyse statistique des relations entre usages du mobile et performances économiques. Il s'agit in fine de contribuer à une meilleure connaissance du secteur informel et de ses dynamiques propres.

Les organisations internationales (BIT, Banque mondiale) et les politiques publiques dans les pays en développement fondent de grands espoirs sur la numérisation pour formaliser et ainsi rendre plus efficaces des économies qui sont à dominante informelle. L'article soumet cette thèse à la critique en examinant l'utilisation du numérique, en fait des téléphones et des smartphones, dans la coordination entre les acteurs économiques d'une filière dynamique de la Côte d'Ivoire, celle de la vente de pièces détachées d'automobile. L'article définit tout d'abord les concepts d'informalité, de formalisation et de numérisation qu'il utilise et précise leurs rapports. Puis la démarche ethnographique mobilisée est justifiée et présentée ainsi que le terrain d'enquête, les casses automobiles d'Abidjan. L'analyse des relations entre les acteurs économiques et du rôle qu'y jouent les smartphones est ensuite menée à l'aide des verbatims de l'enquête. Enfin, l'article commente et discute les principaux résultats. Le principal est que les outils numériques utilisés tendent à renforcer les interactions informelles tout en favorisant une forme de formalisation ne s'inscrivant pas dans les dispositifs de codification et d'enregistrement étatiques des transactions.

Cet article décrit et analyse les nouvelles configurations rituelles proposées par les devins-guérisseurs malgaches. Outre les séances de guérison en salle de soin, certains d'entre eux ajustent leurs pratiques à des patients éloignés et proposent des consultations téléphoniques. Dans un premier temps, il sera question d'appréhender la téléphonie mobile comme un élément associé aux pratiques rituelles magico-religieuses. Dans un second temps, il s'agit de savoir pourquoi et comment les devins-guérisseurs malgaches se saisissent de cet outil. Deux facteurs déterminent le recours aux rituels téléphoniques : élargir sa patientèle (par voies publicitaires ou par réseaux de connaissances) et conserver sa patientèle à distance.

Dans un contexte d'une réduction chronique des subventions publiques au détriment des institutions culturelles et notamment muséales, le mécénat apparaît comme une ressource permettant de maintenir un équilibre budgétaire. Le numérique a permis l'apparition de nouveaux outils de mécénat individuel. Grâce à un questionnaire en ligne et une série d'entretiens, nous réalisons le recensement complet de ces outils et un état des lieux des pratiques, en ligne et hors ligne. Nous remarquons un désintérêt progressif des musées pour les souscriptions traditionnelles au profit des plateformes de crowdfunding et d'autres méthodes nouvelles. Si ce déplacement des pratiques ne modifie pas les capacités financières des musées, il permettrait en revanche, selon eux, de mobiliser des contributeurs plus jeunes ou plus lointains.