Contenu du sommaire : Nature et environnement en Europe du Nord

En abordant les rapports des sociétés nord-européennes à leurs environnements, ce numéro spécial des Annales de géographie permet – par ses différentes contributions – d'appréhender la diversité et les ambiguïtés de ces relations. Pour questionner les spécificités éventuelles d'une naturalité nordique, les articles ici rassemblés investissent aussi bien la production énergétique que les politiques de protection, les dimensions multiculturelles que les aspects paysagers, le champ des valeurs et de l'imaginaire que celui de l'action publique ou de l'innovation, les espaces métropolisés que les très faibles densités lapones et islandaises. La mise en tension des logiques néolibérales, des objectifs sociaux propres aux démocraties nordiques et d'un rapport affectif à la nature traverse les cinq articles de ce numéro. Par le biais d'objets d'étude variés, son ambition consiste à explorer les ressorts d'une certaine exemplarité et exceptionnalité nordique en matière environnementale. Par un regard critique sur des discours qui érigent fréquemment et trop facilement l'Europe du Nord en modèle, la nature apparaît comme un objet pertinent pour observer et pour penser les cultures, les débats, les tensions et les modes d'habiter qui animent ces sociétés. En somme, si l'environnement nordique présente un certain nombre de particularités, les manières dont les hommes s'en saisissent relèveraient d'abord de sensibilités fortes et de logiques d'appropriation assez singulières envers la nature.

L'approche officielle des parcs nationaux en Suède se caractérise actuellement par un moment important en ce qui concerne la réglementation. Le développement régional, les stratégies participatives en matière de planification et une certaine marchandisation de la nature sont les caractéristiques les plus visibles de ce changement de politique. Bien qu'ils puissent être considérés comme des développements nouveaux en soi, alimentant un régime émergent de conservation par accumulation, ils témoignent d'une trajectoire plus longue d'ambivalence idéologique et matérielle envers la nature au cours du développement capitaliste. Plus spécifiquement, c'est une ambivalence qui montre les traces des approches précédentes de la planification et des tensions aux frontière de la nature humaine et non humaine, l'accumulation et la conservation. De différentes manières, cela fait ressortir les préoccupations centrales de la justice environnementale en matière de participation, de reconnaissance et de distribution, ce qui appelle à une profonde géographie historique de la justice environnementale

L'article s'intéresse à une forme particulière de nature ordinaire cultivée dans un contexte métropolitain : la nature jardinée. À partir de l'étude de 8 jardins ouvriers municipaux dans les villes de Malmö et Göteborg, l'article questionne le rôle social d'intégration de la nature jardinée pour les populations immigrées, traditionnellement très présentes dans les jardins, dans le contexte de sociétés métropolitaines multiculturelles. Conçue par les municipalités comme un outil d'accès de tous à la nature, la nature jardinée cultivée reflète néanmoins la ségrégation sociospatiale à l'œuvre dans les métropoles ainsi que les tensions sociales autour de la présence étrangère en Suède. Ses paysages et ses agencements sont l'expression de rapports à la nature particuliers et d'un usage alimentaire dominant des parcelles pour les populations immigrées. Les jardins affirment des identités culturelles qui sont source de biodiversité culturale en ville. Ils sont le support du développement d'une agriculture informelle qui alimente les communautés en légumes culturellement appropriés. Ces usages de la nature jardinée peuvent entrer en contradiction avec les fonctions environnementales qui lui sont attribuées par les aménageurs. La marginalité des jardins municipaux dans les projets d'agriculture urbaine et de développement durable remet en question leur rôle social d'intégration.

La mer Baltique, la mer du Nord et l'océan Arctique sont trois espaces symboliques associés régulièrement à l'urgence environnementale, soit en raison d'un état déplorable de leurs écosystèmes (à l'image de la Baltique), soit en raison de menaces devenant de plus en plus pesantes sur des milieux jusqu'ici préservés (comme en Arctique). Contribuant largement à l'économie mondialisée (flux maritimes, productions énergétiques, extractions de minerais, tourisme), tout en apparaissant de plus en plus vulnérables aux conflits géopolitiques, les villes d'Europe du Nord n'ont pas considéré la souillure comme une question déterministe mais comme une ouverture possibiliste pour redéfinir leurs stratégies territoriales et interterritoriales et engager de nouvelles trajectoires. En quoi l'étude des innovations qu'elles ont instaurées peut-elle contribuer à ouvrir un nouveau regard sur l'ingéniosité territoriale et sur l'une de ses déclinaisons, l'intelligence environnementale ? Les territoires liquides, considérés comme purs ou souillés, semblent participer à toutes les échelles à l'évolution et à la recomposition des systèmes spatiaux urbains et à leurs dynamiques systémiques de transition.

Alors que l'accroissement des énergies renouvelables est devenu une priorité pour la plupart des pays, le développement de sites de production dédiés fait souvent l'objet de conflits d'intérêt où s'opposent impératifs d'exploitation des ressources et de protection de la nature. En Islande, la planification énergétique reflète à bien des égards l'idéologie post-politique, dont on peut suspecter qu'elle accentue les conflits plutôt qu'elle ne les règle. La part du renouvelable dans le mix énergétique primaire de l'Islande, qui jouit d'un gisement d'énergies renouvelables considérable, est supérieur à 80%. L'application de politiques néolibérales au secteur de l'énergie se traduit par une pression accentuée des compagnies privées pour développer de nouveaux sites de production, situés pour un certain nombre sur des espaces à haute valeur écologique et/ou paysagère. Le dispositif national existant d'aide à la résolution des conflits d'intérêt liés à l'aménagement du territoire n'a pas été, jusqu'ici, à la hauteur des attentes suscitées lors de sa création. Le présent article défend l'idée que l'idéologie post-politique sur lequel repose le dispositif rend en réalité l'adoption démocratique de décisions afférentes au futur développement du secteur énergétique impossible, et soutient qu'une politique agonistique est nécessaire au développement responsable du secteur de l'énergie, ce qui permettrait à l'Islande de contribuer réellement à la transition énergétique globale sans avoir à sacrifier localement les valeurs de protection de la nature.

La Norvège est un modèle de développement durable pour des raisons qui sont d'abord énergétiques, avec l'abondance des ressources renouvelables (hydroélectricité). C'est oublier cependant que ce pays est entré dans la spirale des productions d'hydrocarbures offshore, ce qui le pousse à bien des contradictions entre les discours politiques, les orientations économiques des acteurs publics et privés et les comportements sociétaux. Cet article se propose d'en préciser les contours, en insistant sur l'abondance des ressources naturelles et les nécessaires objectifs de protection de l'environnement aux deux échelles nationale et mondiale. Pour ce faire, une lecture critique et raisonnée de la littérature institutionnelle a été entreprise pour apporter quelques éléments d'évaluation de la situation présente et des solutions envisagées pour y remédier.