Contenu du sommaire : Civitas confusionis en débat

Se présentant comme un considérable travail de théologie positive, c'est-à-dire de retour aux sources de la doctrine établies rigoureusement, l'Augustinus, à la fois par les thèmes traités (la grâce et la liberté, le désintéressement et le mérite de l'acte humain, le rôle des affects, etc.) et par la méthode suivie (l'autorité des textes de saint Augustin fondés sur l'expérience de leur auteur, la métaphore comme signe et opérateur du passage de la théologie à l'expérience), est une grande œuvre de spiritualité. Cependant, en promouvant comme objets de débats, au milieu du XVIIe siècle, les notions centrales de la vie spirituelle, le livre conduisait à la mutation du débat théologique et spirituel en débat anthropologique.

Cet article essaie de montrer en quoi le concept d'« exercice spirituel » pose problème dans l'œuvre de Pierre Hadot. Même si le philosophe souligne que cette expression « n'est pas problématique », il semble que les exercices spirituels dans l'œuvre d'Ignace de Loyola sont bien autre chose que les exercices spirituels dont parle Hadot, surtout parce que le mot « spirituel » renvoie principalement, chez Ignace, non pas à une réalité « psychique », mais bien plutôt à une réalité « pneumatique », notamment à une vie dans l'Esprit saint. Il convient aussi d'analyser l'enjeu philosophique de cette vita spiritualis en démontrant que, entendue au sens d'une vie intimement liée à l'idée d'un « souci divin », elle apparaît dans le dernier cours que Michel Foucault a donné au Collège de France, Le courage de la vérité.