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En dépit d'un appel à la pause dans les recherches sur l'intelligence artificielle (IA), signé par les principaux dirigeants des grands groupes du numérique (Elon Musk inclus) au printemps 2023, les progrès de l'IA vont bon train et se propagent dans tous les domaines de la vie humaine — travail, information, santé, arts, culture, défense, justice… Comme toutes les grandes avancées scientifiques qui l'ont précédée, l'IA fascine et inquiète ; elle est porteuse de véritables ruptures susceptibles d'améliorer nos vies, mais elle engendre des manipulations, des risques…, qui interpellent et militent pour qu'on l'encadre. Là encore, comme toute innovation scientifique, elle deviendra ce que la société acceptera qu'on en fasse. Cependant, quelle est la marge d'action des individus et des régulateurs, y compris institutionnels (États, organisations internationales), face aux multinationales hyperpuissantes qui développent l'IA ? Quels sont leurs projets et par quoi sont animés les promoteurs de l'IA, ces « Big Tech » dont le pouvoir croît chaque jour un peu plus ?Dans cet article, Grégory Aimar montre comment les Big Tech développent leurs projets sur fond d'idéologie messianique, faisant des technologies de pointe une véritable religion et un nouveau credo directeur de l'humanité, dans le droit fil du transhumanisme. Il montre combien le registre du religieux et la foi en la toute-puissance de leurs inventions sont présents, et se renforcent, dans les discours de la plupart des dirigeants des Big Tech. Et, plus inquiétant encore, il pointe le recul sinon l'effacement progressif des instances en charge de l'éthique en leur sein, faisant craindre la disparition des garde-fous — avec quelles conséquences pour les sociétés dites modernes ? S.D.

Quatre ans après la parenthèse Covid qui avait vu la consommation s'effondrer dans de nombreux secteurs économiques dans la plupart des pays développés, puis rebondir par effet de rattrapage, une tendance nouvelle semble se dessiner, au moins en France, en matière de consommation matérielle. Et cette tendance est clairement orientée à la baisse puisque la consommation des ménages français mi-2024 était redescendue à son niveau de 2015. Ce ralentissement est-il durable ? Annonce-t-il l'entrée dans une société de déconsommation ? Les facteurs qui en sont à l'origine sont-ils économiques, écologiques, sociaux… ? Quelles pourraient en être les conséquences en termes de modèle économique, de politiques publiques, de pratiques et comportements des ménages ?Cécile Désaunay, qui suit ces questions pour Futuribles, analyse ici les tendances d'évolution de la consommation en France. Elle décrypte les principaux moteurs du ralentissement observé (démographie, saturation des besoins matériels, contraintes économiques, sobriété volontaire), pointe les divergences entre des discours en apparence de plus en plus favorables à une consommation responsable, voire une déconsommation, et des pratiques pas toujours en accord avec ces positions, et esquisse les perspectives qui pourraient en découler à moyen-long terme. S.D.

Suite au blocage de certaines chaînes logistiques consécutif à la crise sanitaire et aux conflits en cours (Ukraine, Gaza…), les pays européens ont pris conscience de l'importance de maîtriser certains approvisionnements stratégiques (médicaments, céréales, matières premières…). La France n'échappe pas à ce mouvement et après plusieurs décennies de délocalisations industrielles, elle a entrepris d'inverser le balancier et de relancer son activité manufacturière dans différents secteurs. Est-ce jouable à large échelle ? Quels secteurs pourraient être concernés et avec quel effet réel sur l'emploi ?France Stratégie, en charge de fournir au Premier ministre des analyses de moyen-long terme pour alimenter ses réflexions et son action, a publié cet été une série de scénarios sur les perspectives (et contraintes) d'une réindustrialisation du pays à l'horizon d'une dizaine d'années. Pierre Papon présente ici les grandes lignes de ces travaux et pointe l'importance des moyens — matériels (ressources, énergie) et humains (compétences) — nécessaires à la relance de l'industrie sur le sol français. S.D.

S'il est souhaitable et nécessaire, comme le souligne régulièrement la revue Futuribles, de réduire nos émissions de gaz à effet de serre (GES), la question est de savoir jusqu'à quel point le faire et si l'institution judiciaire peut légitimement contraindre les États à adopter un cadre de politique climatique précis au nom des droits de l'homme.Faisant suite aux jugements intervenus aux Pays-Bas (comme d'ailleurs en France dans « l'Affaire du siècle »), Olivier Godard conteste ici le bien-fondé de la décision du 6 avril 2024 de la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) sanctionnant l'État suisse du fait de son retard à mettre en place un cadre quantifié pour la réduction des émissions de GES. Son raisonnement repose sur quatre arguments principaux : un mésusage des travaux du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), en particulier autour de la limite de 1,5 °C ; l'éloignement de la doctrine de la CEDH au regard de ses fondements dans la Convention européenne des droits de l'homme ; la « quasi-dissolution du lien de causalité » requis entre les carences alléguées et les dommages d'origine climatique (surcroît de canicules) subis par les citoyens ; enfin, l'erreur d'une extension du droit à un « environnement propre, sain et durable » à des phénomènes météorologiques qui échappent au contrôle de tout acteur. Comment la société civile peut-elle donc agir pour défendre la cause écologique ? Ne s'agit-il pas plutôt d'une question politique qui se pose différemment dans les démocraties et dans les régimes totalitaires ? H.J.

Les élèves ont fait leur rentrée en France en septembre, dans un entre-deux politique ne donnant pas de réelle vision aux enseignants sur leurs objectifs éducatifs, puisque la succession des ministres et de leurs ambitions réformatrices, ces dernières années, n'a débouché sur rien de concret. À l'heure de boucler ce numéro, une nouvelle ministre de l'Éducation est entrée en fonction, mais pour combien de temps et pour quoi faire ? Dans la foulée de l'entretien avec Fabien Truong publié dans notre précédent numéro sur les finalités de l'éducation, Jean-Pierre Bellier prolonge le débat en s'interrogeant sur les tenants et aboutissants du système éducatif à la française. Où en est-on du point de vue des pédagogies mises en place (ou démises) ? A-t-on avancé dans la prise en compte des savoir-être dans les apprentissages et dans la mesure des performances ? Comment envisager la relation enseignant / apprenant et susciter l'envie d'apprendre, dans une optique universaliste résolument efficace ? Bref, quels pourraient / devraient être les nouveaux paradigmes en matière éducative, afin de préparer les enfants d'aujourd'hui à la société de demain ? S.D.

Les évaluations internationales sur le niveau des élèves mettent régulièrement en avant les piètres performances des élèves français au regard des moyens investis, avec pour conséquence, entre autres, le lancement de réformes du système éducatif national. Et à chaque nouvelle réforme, les débats relatifs aux méthodes pédagogiques appliquées par les enseignants refont surface. Si les choses ont sans aucun doute progressé, il reste encore beaucoup à faire, d'une part pour garantir un bon niveau de connaissance aux élèves et leur permettre de s'épanouir davantage ; d'autre part pour lutter contre le poids des inégalités sociales en matière d'apprentissage. Or, comme le montre cet article, les progrès des recherches en neurosciences pourraient contribuer à améliorer le fonctionnement du système éducatif pour peu que l'on puisse y sensibiliser à la fois élèves et enseignants.Grégoire Borst rappelle les différents processus qui concourent aux inégalités éducatives, en lien notamment avec le milieu d'origine, l'environnement social, et leurs conséquences sur les conditions d'apprentissage et le développement du cerveau des enfants. Partant de là et s'appuyant sur les études de terrain menées par son laboratoire de recherche, il pointe les différentes fonctions qui, dans le cerveau, participent aux apprentissages fondamentaux chez les enfants, et souligne un certain nombre de biais, d'automatismes qui altèrent leur bon fonctionnement mais pourraient être très facilement corrigés grâce à la malléabilité du cerveau. Pour ce faire, il faudrait pouvoir sensibiliser les élèves, les familles, les équipes pédagogiques, à ces connaissances sur le cerveau et à la manière dont il fonctionne. Mieux informés et ayant conscience des possibilités offertes, ils pourraient alors adopter des stratégies plus efficaces en matière d'apprentissage, permettant de réduire les inégalités scolaires induites par l'environnement socio-économique, de surmonter leurs difficultés et de développer les talents. S.D.

Le relatif déclin démographique des pays européens — quoique nettement moindre que celui du Japon —, et donc son vieillissement, bien qu'il ait été prévu depuis longtemps, fait désormais l'objet de nombreux articles alarmistes. Simultanément, de nombreux États membres de l'Union européenne s'interrogent sur les mesures de nature à limiter l'immigration de populations d'origine étrangère dans leur pays — certains d'entre eux ayant déjà adopté de telles mesures. À l'inverse, le Canada y reste très ouvert et la province du Québec particulièrement : sa croissance démographique est importante et résulte presque exclusivement de l'arrivée d'immigrants d'origines géographiques, ethniques et culturelles très diverses. Si l'immigration permanente semble se stabiliser, l'immigration temporaire (celle-ci pouvant être de plusieurs années) explose. Le ministère québécois de l'Immigration, de la Francisation et de l'Intégration, en amont d'une consultation sur la planification de l'immigration, a d'ailleurs publié des projections démographiques à l'horizon 2071 qui révèlent que, sans l'arrivée d'environ 50 000 immigrants (toutes catégories confondues) par an, la population du Québec pourrait fortement décliner. H.J.