Contenu du sommaire : Gabon: corps politiques et coup d`État

Cet article replace le coup d'État au Gabon dans l'épaisseur de dynamiques historiques et sociologiques longues. Contre Ali le « prince paresseux », le général Oligui Nguema et ses alliés ont défini le coup comme une « restauration » plutôt que comme une révolution. Nous avançons qu'il est intervenu dans la continuité des « ethno-patriotismes » qui ont surgi en Afrique au moment des indépendances en s'appuyant sur la restauration d'un ordre moral masculiniste, chrétien et national. La recomposition politique entamée par le général sur le modèle de « l'État familial » d'Omar Bongo renforce le rôle d'Oligui Nguema en tant que « potentat conservateur » basé sur la vieille tradition équatoriale et sur des modes de gouvernance (post)coloniaux. Nous montrons enfin que le corps, le sang et le sexe demeurent les métaphores essentielles du pouvoir au Gabon.

Cet article examine le sens du surgissement lexical de la respiration dans la rue gabonaise au moment du coup d'État de 2023. Analysant ce répertoire sous l'angle de la dégradation des conditions de vie sous le régime d'Omar puis d'Ali Bongo, il interroge ensuite notre méconnaissance des biopolitiques populaires, c'est-à-dire comment les gens parlent de politique avec le corps, en utilisant, ou non, le langage et les philosophies des modes de gouvernance biopolitiques imposés dans la région depuis l'ère coloniale et retravaillées ensuite. Enfin, il relie le sens de cette métaphore aux imaginaires globaux nés pendant le Covid-19 et après le meurtre de George Floyd, tout en le connectant aux anciennes cosmologies transactionnelles du « blocage » et de la circulation du pouvoir en Afrique centrale.

Cet article tente d'apporter des éléments de compréhension au coup d'État du 30 août 2023 au Gabon. À partir de matériaux collectés par l'observation à Libreville, et surtout à travers les médias officiels, la presse d'opinion et les réseaux, il montre que le décès d'Omar Bongo a affaibli les liens inter et intrafamiliaux qui constituaient un dispositif majeur de son pouvoir. Cette situation a favorisé la confiscation du pouvoir par le clan Bongo Valentin, suite à l'AVC d'Ali Bongo, avec l'ambition d'instituer une nouvelle dynastie. Pour y parvenir, il faut neutraliser tous ceux qui pourraient représenter un contre-pouvoir : la fratrie, les autres « grandes familles », les adversaires politiques et la société civile. Cette situation a provoqué la déliquescence de l'État et exacerbé le ressentiment à l'encontre du pouvoir d'Ali Bongo. L'intervention de l'armée s'apparente alors à une « libération nationale », en même temps qu'elle vient restaurer le patrimonialisme qui est au fondement du régime Bongo.

La notion de sodomythes définie ici permet de saisir l'homophobie telle qu'elle s'exprime à Libreville après le coup d'État et les accusations de pédérastie visant le régime déchu. Réduisant les homosexuels au mythe de leur béance anale menaçant l'ordre social et le « développement » du pays, ces discours insistent sur la re-pénalisation de l'homosexualité, dans la perspective de « restauration de la dignité » annoncée par les militaires. L'analyse montre pourtant que cette position est le pendant de celle qu'elle incrimine, c'est-à-dire d'un pouvoir qui aurait valorisé l'homosexualité pour plaire à l'Occident, de telle sorte que toutes les deux traduisent la violence inscrite dans la définition sociale de la valeur de la vie des homosexuels, et illustrent la manière dont opère, dans ce contexte, la logique de la « valeur-dissociation » capitaliste.

Au Gabon, la notion de kounabélisme désigne un mécanisme d'assujettissement des corps, des productions culturelles et des discours aux volontés des élites dirigeantes, en contrepartie de l'inclusion dans les sphères du pouvoir et de l'accès à ses circuits de redistribution clientéliste. Élaboré en référence au nom du groupe d'animation culturel de l'ancienne première dame du Gabon (Kounabéli), ce terme s'est largement répandu durant et après l'élection d'août 2023. Dans cet article, j'interroge les discussions développées autour du kounabélisme comme des poches de débat à propos de la citoyenneté, de la participation politique et des économies morales en temps de crise. Je réfléchis notamment aux économies morales du pillage et de la « fiscalité » imaginées par les artistes du genre musical ntcham, principaux accusés de kounabélisme durant l'élection d'août 2023.

Le coup d'État du 30 août 2023, qui a mis fin à la fois à un processus électoral « tronqué » et à un régime en place depuis 56 ans, est, d'un point de vue juridique, un acte illégal. Si cette prise de pouvoir par la force a été dénoncée et condamnée par différentes institutions et partenaires du Gabon, l'opinion publique nationale l'a plutôt plébiscitée. Pour comprendre ce paradoxe, il faut s'arrêter sur ce que cet événement a donné à voir. Vu de l'extérieur, le Gabon présentait la façade formelle d'un État de droit, alors que l'intérieur de l'édifice, à l'abri des regards, donnait lieu à toutes les manipulations possibles et imaginables du droit.

Depuis le début des années 1990, les artistes de musique zouglou traversent les mouvements sociaux et les crises politiques en Côte d'Ivoire en s'affirmant comme « le pont entre la rue et le pouvoir ». Leur engagement interroge cependant par son ambiguïté lorsqu'une partie d'entre eux soutient ouvertement le régime en place durant la crise ivoirienne de 2002 à 2007 ou refuse de se prononcer face aux dérives du régime de Ouattara ces dernières années. En analysant les configurations successives des rapports entre industrie musicale, caste politique et contexte social des années 1990 à aujourd'hui, cet article tente de comprendre la manière dont s'arrange l'engagement artistique et montre que ce dernier est largement corrélé aux conditions de production et de distribution.

Depuis le milieu des années 2010 et l'implantation de groupes armés se réclamant du djihad sur son territoire, le Burkina Faso a progressivement plongé dans la guerre. Surtout, en suivant la montée en intensité du conflit, les pouvoirs successifs ont massivement encouragé l'armement les civils pour suppléer les forces de défense et de sécurité, tandis que le pays connaissait une succession de coups d'État militaires. Cet article, basé sur des données récoltées entre 2017 et 2022, revient sur la genèse de ces dynamiques violentes et observe la manière dont la militarisation du pouvoir a interagi avec la milicianisation de la société. En effet, comme dans d'autres configurations, si l'État burkinabè se montre généralement incapable de protéger des villageois, il joue un rôle central dans la mise en armes des conflits. La coproduction de la violence, construite par des hommes en armes à l'intérieur et aux portes de l'État, doit alors être analysée comme une politique publique et un mode de gouvernement par la violence. Enfin, ces mobilisations paramilitaires et leurs soutiens politiques produisent aussi un ensemble de discours et d'imaginaires politiques qui infusent dans la société et recomposent les segments sociaux.