Contenu du sommaire : Crises et reconfigurations élitaires. Contextes, échelles, temporalités

Le dossier présenté par cet article vise à étudier ce que les crises font aux élites et ce que les élites font des crises. Il examine comment les crises modifient ou non les hiérarchies statutaires et la stratification sociale du sommet des sociétés, en portant une attention toute particulière aux temporalités d'action dans lesquelles s'opèrent d'éventuelles recompositions. Il invite à dépasser les lectures synchroniques simplificatrices et à analyser les relations entre élites et crises selon des temporalités, échelles et contextes variés. Le dossier propose ainsi quatre études de cas (Chili, Russie, Tunisie, Thaïlande) mettant en lumière la singularité des processus historiques, afin d'encourager d'autres enquêtes appuyées sur des hypothèses moins univoques que celles de la reproduction ou du basculement.

Cet article explore la manière dont les élites politiques tunisiennes ont négocié pour sortir de la crise ouverte à l'été 2013 et ont pu terminer la rédaction de la constitution qui inaugure l'éphémère deuxième République tunisienne (2014-2022). Il s'appuie sur des entretiens et des observations in situ pour donner à voir la crise en train de se faire mais aussi restituer son historicité et sa sédimentation au sein des milieux élitaires tunisiens sur le temps long. Il montre que le consensus à la tunisienne, souvent analysé comme un pacte entre anciennes et nouvelles élites, repose sur une multitude d'échelles de négociations mobilisant des ressources anciennes dans le cadre d'une socialisation nouvelle construite par la configuration constituante. Il souligne la fragilité de la position sociale de la nouvelle majorité politique, qui peine à intégrer les groupes élitaires et à produire de nouvelles normes définissant l'appartenance à l'élite du nouveau régime.

Comment les élites réagissent-elles à la remise en cause de l'ordre constitutionnel dont elles sont les héritières ? Cet article propose une lecture des stratégies adoptées par les élites juridiques conservatrices chiliennes en réaction aux processus de changement constitutionnel survenus entre 2020 et 2023. Ces groupes investis dans la préservation des principes inscrits dans la Constitution adoptée en 1980 pendant la dictature militaire prennent part aux différentes étapes de rédaction d'une nouvelle loi fondamentale. Pour ce faire, ils mobilisent les ressources disponibles dans les espaces au sein desquels ils sont positionnés : les universités, les partis politiques et les centres d'études permettent aux juristes conservateurs de s'investir dans les processus constitutionnels. Leur capacité d'adaptation au changement illustre la continuité des stratégies qui assurent le maintien de leurs positions dominantes.

Avant même la chute de l'URSS, la dissolution du Parti communiste de l'Union soviétique et la disparition de ses organisations après le putsch raté de sa fraction conservatrice en août 1991 conduisent à la remise en question de l'existence des espaces ordinaires de régulation de l'ordre institutionnel et des luttes sociales et politiques. Cet article s'intéresse au temps court de la transition post-soviétique en Russie pour comprendre un apparent paradoxe : la survie d'un dispositif institutionnel de formation des cadres à la chute du régime politique qui l'a engendré et dont il visait à assurer la domination politique sur la société. Cette focale est doublée d'une attention particulière portée aux configurations locales dans deux régions différentes – au Nord-Ouest d'une part et en Sibérie d'autre part –, dont l'étude successive contredit l'illusion téléologique d'un mouvement d'ensemble des différentes écoles du Parti à la chute de l'URSS. Si ces dernières ont connu une destinée semblable, les trajectoires qu'elles ont empruntées n'ont pas été semées des mêmes embûches.

Cet article a pour but d'éclairer l'instabilité politique chronique que connaît la Thaïlande depuis le milieu des années 2000. Il s'appuie pour cela sur le concept de désalignement entre l'accès des élites aux rentes économiques et leur accès au rang, c'est-à-dire à une reconnaissance symbolique et institutionnelle de leur légitimité. En effet, l'autonomisation rapide d'une élite sino-thaï montante a provoqué un désalignement majeur entre son pouvoir économique croissant et la légitimité des établis issus de l'aristocratie ou de l'armée, c'est-à-dire une contradiction majeure entre une conception de la légitimité des élites fondée sur la recherche de rente et une conception fondée sur la permanence du rang social et politique. Nous montrons comment les élites traditionnelles thaïlandaises ont réagi à cette remise en cause de leur rang par l'activation de verrous institutionnels (cours constitutionnelle et judiciaires, conseils et bourse).

Révolution annoncée, reprise en main assurée. Lancée en 2018 par le ministre égyptien de l'Éducation et un cercle d'experts au capital cosmopolite – formations étrangères, réseaux transnationaux –, avec l'appui de la présidence et des bailleurs internationaux, la réforme EDU 2.0 entend refondre les programmes scolaires et numériser l'école égyptienne. Cependant, sa mise en œuvre échappe vite à ses promoteurs : les hauts fonctionnaires du ministère de l'Éducation, forts d'un capital domestique accumulé au fil de longues carrières étatiques et arrimé à des réseaux politico-sécuritaires, s'imposent aux commandes de la réforme. Loin de se contenter d'y résister, ils retraduisent les prescriptions internationales, s'approprient le registre réformateur et en forgent une version légitime pour l'État. Se dessine ainsi une configuration où l'expertise internationalisée est repoussée aux marges, tandis que la haute bureaucratie réaffirme sa centralité dans la fabrique des politiques éducatives.