Contenu du sommaire : Classes populaires et services publics

A partir de l'exemple des facteurs des PTT, cet article étudie les mobilités professionnelles entre secteur privé et secteur public et les significations du « public » et du « privé » dans les classes populaires. Durant la période des Trente Glorieuses, l'emploi de facteur constitue principalement un emploi de reconversion après des emplois dans le secteur privé. Il est perçu et évalué en référence à la vie ouvrière et/ou paysanne expérimentée dans la famille d'origine et à l'entrée dans la vie active. La faiblesse des traitements durant cette période conduit souvent ces facteurs à avoir en même temps d'autres activités. Observée à l'échelle de ses agents d'exécution et de contextes socio-historiques délimités, la fonction publique est ainsi loin de constituer un monde clos, étanche et totalement fonctionnarisé.

L'article suivant s'appuie sur une exploitation de l'enquête INSEE « Emploi 2001 » pour proposer une étude comparative des destinées des personnes d'origine populaire dans le public et le privé. Il s'agit ainsi d'étudier le rôle de la fonction publique dans les stratégies des individus issus des classes populaires (enfants d'agriculteurs, d'employés et d'ouvriers) pour maintenir ou améliorer leur position sociale par rapport à celle de leurs parents. Pour cela, on se propose non seulement d'étudier les chances différentes qu'offrent le salariat privé et la fonction publique d'accéder aux positions de cadre ou de profession intermédiaire, mais aussi d'analyser les voies professionnelles particulières de reclassement et d'ascension qu'offre le public aux enfants des classes populaires, et les différentes façons dont ils s'en saisissent.

L'enquête ethnographique conduite auprès des agents d'exploitation de la DDE (Direction départementale de l'Équipement) en charge du réseau routier dans l'Yonne, rend compte de la singularité de ce groupe professionnel ouvrier, appartenant à l'administration et fortement ancré territorialement dans un milieu rural. Les réformes de modernisation, mises en œuvre au ministère de l'Équipement, sont perçues par ces ouvriers-fonctionnaires, comme une remise en cause de leur position, qui combine un statut refuge contre la précarité des emplois du privé et un rôle valorisé au sein de la société locale. L'éviction de la fonction publique d'État de ces emplois d'exécution participe d'une gentryfication de l'administration qui devient tout à la fois, moins accessible aux agents issus des classes populaires et moins présente territorialement au service du public.

En se basant sur une enquête ethnographique menée dans un quartier populaire de banlieue parisienne, l'article montre que l'usage de la notion de « service public » est rare parmi les habitants. Par contre ils recourent à des catégorisations des « administrations » ancrées dans des expériences concrètes. La fréquentation régulière de certains services, comme ceux de « la mairie », est au fondement de rapports ambivalents, oscillant entre une mise à distance critique et un attachement à une institution publique et à ses agents. Le texte montre enfin que les jugements portés sur les institutions par ces membres des classes populaires sont structurés par une opposition entre les administrations où l'on peut faire valoir « ses droits » et celles où l'on a le sentiment de devoir « demander l'aumône ».

Si la notion d'insertion se décline au singulier, elle a toutefois connu des significations variables depuis le début des années 80. S'appuyant, entres autres, sur l'analyse d'un corpus de circulaires parus entre 1982 et 1993, cet article en dépeint les différentes facettes au regard des discours idéologico-politiques relatifs à l'emploi, au chômage, à l'entreprise, la formation, le lien social, etc. qui ont accompagné l'institutionnalisation des dispositifs d'insertion. Il décrit ainsi certains glissements de perspective ayant contribué à délégitimer les cadres de gestion du non emploi nés du modèle salarial et à consacrer ceux imposés par un modèle de société ayant pris l'entreprise pour modèle de développement et ayant fait de l'entreprenariat son modèle de cohésion sociale.