Contenu du sommaire : Populations et migrations

En dépit d'obstacles bureaucratiques variés, l'espace de l'ex-URSS demeure commun et libre, en l'absence de visas. Après la suppression de jure du permis de résidence (propiska) de l'époque soviétique, chaque pays a mis en place son propre système d'enregistrement, parfois défaillant, ou tatillon dans le cas de la Russie. La population de l'URSS était très mobile. Si dans la période 1990-1992, les flux migratoires se sont à peu près maintenus au niveau antérieur, par suite du «divorce» de l'armée et de l'arrivée des réfugiés consécutive aux conflits armés, ils ont ensuite considérablement chuté, en raison de la dépression économique (moins d'emplois), mais aussi du flou des systèmes politiques et sociaux. Les difficultés sont, en particulier, très grandes pour les jeunes désireux de faire leurs études dans un autre pays que le leur. Autre effet négatif, le facteur ethnique joue désormais un rôle déterminant dans les migrations, avec des déplacements forcés de population. Les travailleurs migrants constituent le gros des flux migratoires, en raison des difficultés à obtenir un permis de séjour permanent ; contrairement aux idées reçues, la plupart d'entre eux sont dans une situation légale et leur apport est très positif tant pour le pays d'accueil, principalement la Russie, que pour leur pays d'origine. Quant à l'émigration vers les pays extérieurs à la CEI, elle est modeste, concernant environ 200 000 personnes par an selon les estimations, ce qui contredit les craintes émises par les pays occidentaux lors de l'ouverture des frontières.

L'étude des comportements démographiques dans les Etats issus de l'URSS permet d'analyser les répercussions des bouleversements qui ont suivi l'éclatement de l'URSS, mais aussi ce qui, dans l'évolution de ces pays, a trait ou non à la continuité. Des transformations très importantes se sont produites entre 1989 et 2002 dans tout l'espace post-soviétique, dues en particulier à des flux migratoires considérables. Les chiffres sont souvent aléatoires, car l'enregistrement de la population, déjà imparfait du temps de l'URSS, est encore moins fiable dans les nouveaux Etats indépendants. C'est ainsi que le recensement effectué en Russie en 2002 a fait apparaître un «surplus» de plus de 2 millions d'habitants par rapport aux estimations antérieures du Comité d'Etat des statistiques. Il faut par ailleurs noter que cette opération a donné lieu à de nombreux débats, en particulier sur la formulation des questions relatives à l'appartenance ethnique et à la langue. Mais les grandes tendances de l'évolution n'en sont pas pour autant remises en cause et on constate une contraction de la population dans tous les Etats européens issus de l'URSS et une croissance dans ceux d'Asie centrale et en Azerbaïdjan. Les indicateurs, en particulier de mortalité, portent encore, dans l'ensemble des pays, la trace des incertitudes qui ont pesé sur les populations, mais ils ont tendance à se diversifier de plus en plus. Les Etats baltes s'engagent dans un processus de convergence avec les pays de l'Union européenne, alors que d'autres pays, comme la Russie, l'Ukraine et la Biélorussie, ne parviennent pas à redresser la barre. Les indicateurs de fécondité et de nuptialité se rapprochent en revanche pratiquement partout des standards européens.

La Pologne, la Hongrie, la République tchèque et la Slovaquie comptent environ 8 % de la population de l'Europe. La chute du mur de Berlin y a bouleversé fondamentalement toute la sphère politique, économique et sociale et certains effets néfastes de la transition ont engendré une véritable crise morale, ce qui ne pouvait que se répercuter sur les comportements démographiques. La forte baisse de la fécondité, même si elle s'était déjà amorcée dans la période précédente, représente, dans ce contexte, le phénomène le plus préoccupant. Il va en résulter à terme un vieillissement de la population, dont les effets viendront s'ajouter à ceux de la réduction de cette dernière, en même temps que la diminution du nombre d'actifs et, par conséquent, de la création de richesses. Seule une immigration forte pourrait atténuer ces inquiétantes évolutions, mais bien qu'en progression depuis l'ouverture des frontières, elle demeure modérée. Le seul indicateur positif actuel est celui de la mortalité, après une détérioration dans les premières années de la transition. La crise sanitaire semble dépassée et l'espérance de vie connaît une amélioration sensible. Les problèmes démographiques étaient latents avant les changements, mais ces derniers les ont dans bien des cas exacerbés. On peut imaginer que l'entrée de ces pays dans l'Union européenne, qui leur sera sans aucun doute bénéfique sur le plan économique, le sera aussi sur les comportements démographiques.

Le terme de pays balkaniques regroupe, outre les Etats issus de la Yougoslavie, l'Albanie, la Roumanie, la Bulgarie et la Grèce. Certains d'entre eux ont connu des conflits meurtriers qui ont eu bien évidemment de graves conséquences sur leur situation démographique. La population de l'ensemble de la région a connu une importante croissance entre 1960 et le début des années 1990, mais la plupart des pays, et pas seulement ceux qui ont été le théâtre d'une guerre, ont vu leur population diminuer dans la dernière décennie du XXe siècle. La structure par âges, bien qu'en voie d'homogénéisation, fait encore apparaître d'importantes différences entre pays et même entre régions et a été fortement perturbée par les conflits armés. Bien évidemment, les indicateurs de mortalité en ont été également affectés. Des tendances positives semblent cependant se dessiner au cours de ces dernières années, en particulier pour la mortalité féminine, bien que les paramètres soient encore éloignés de ceux de l'Europe occidentale. En matière de fécondité, alors que l'ensemble de la région enregistrait des taux élevés, avec même des records en Albanie et au Kosovo (six enfants par femme), à l'heure actuelle, le renouvellement des générations n'est pas assuré. La Bulgarie enregistre le taux de fécondité le plus bas d'Europe (1,09 enfant par femme), après les nouveaux Länder allemands. Les bouleversements politiques et économiques ont par ailleurs entraîné deux phénomènes jusque-là rares, la baisse de la nuptialité et l'augmentation des naissances hors mariage, ce qui rapproche les comportements de ceux des populations du reste de l'Europe.

Une décennie après l'éclatement de l'URSS, l'instauration d'un nouveau type de sécurité dans la région baltique, qui constitue un carrefour stratégique entre plusieurs mondes, semble toucher à sa fin. Dans un premier temps, de 1991 à 1994, le divorce entre les Etats ex-soviétiques s'est fait dans un climat de tensions, Moscou et les pays baltes nourrissant mutuellement nombre de suspicions. Et c'est finalement grâce à la médiation occidentale qu'a été effectué le retrait de la région des effectifs militaires russes et qu'a pu être trouvé un compromis sur l'épineux dossier de la citoyenneté en Estonie et en Lettonie, qui pose le problème du statut des populations russophones dans ces pays. Ensuite, de 1994 à 2001, les Baltes se sont trouvés face à ce qu'ils ont considéré comme un vide sécuritaire, leur candidature à l'Otan bénéficiant du seul soutien du Danemark et de l'Islande. Enfin, en 2001, c'est une toute nouvelle donne qui se fait jour pour la sécurité dans la région avec le rapprochement russo-occidental et la disparition, chez les Baltes, de l'identification de la Russie à une menace majeure pour eux, période qui se conclura par l'adhésion, en mai 2004, de l'Estonie, de la Lettonie et de la Lituanie à l'Otan et à l'UE. Par ailleurs, la question délicate de Kaliningrad, enclave russe dans la région baltique, a trouvé un début de règlement avec le renoncement par Moscou à son statut militaire et la mise en place de certaines facilités pour le passage vers la Russie via la Lituanie ou la Pologne. Toutefois, les Etats baltes, même s'ils ont opté sans ambiguïtés pour un alignement sur les positions américaines, se trouvent confrontés à de nouveaux risques en matière de sécurité : l'évolution des secteurs militaire et nucléaire dans l'espace post-soviétique, l'hétérogénéité politique, économique et culturelle de la zone de «fracture» que représente la région baltique et, surtout, le rôle joué par les «nouveaux voisins».

La Hongrie, richement dotée en espaces naturels protégés, compte dix parcs nationaux, le premier ayant été créé en 1973. Par ailleurs, un travail important de mise en conformité de la législation avec les normes européennes a été fourni dans le domaine de l'environnement. Il existe différents degrés dans la protection de la nature, le parc national représentant le plus élevé d'entre eux dans la mesure où la réglementation les concernant proscrit toute activité humaine : viennent ensuite les réserves paysagères et naturelles, moins contraignantes à cet égard. Les principaux acteurs publics pour la protection de la nature sont les dix Directions des parcs nationaux qui jouissent d'un statut tout à fait original au sein de l'Union européenne : en effet, elles sont propriétaires de la plus grande partie des espaces protégés (elles les posséderont dans leur intégralité en 2010 selon le plan du ministère de l'Environnement), assurent leur gestion écologique et exercent une fonction administrative sur un dixième du territoire national. Si les parcs se veulent être des pôles d'attraction pour le tourisme, notamment de masse et international, ils jouent également un rôle non négligeable dans le développement de certaines zones rurales de par les relations qu'ils établissent avec les agriculteurs voisins, le contrôle des ressources en eau, les interventions dans les plans locaux d'urbanisme, les appels d'offres concernant les infrastructures à créer sur leurs propres terres, etc.