Contenu du sommaire : Passage au politique

Alors que prévalaient les analyses de la sociologie de la domination et de la dépendance, certains politistes ont commencé, à la fin des années 1970, à relativiser l'étendue et l'intensité du contrôle qu'exerçaient les régimes autoritaires, voire totalitaires, sur les groupes sociaux qui leur étaient subordonnés, et à s'interroger sur l'activité politique autonome de ceux-ci. D'une façon générale, la science politique a néanmoins pris un retard considérable dans l'exploration de ces problématiques « par le bas » si l'on prend comme étalon les acquis de l'historiographie ou de l'anthropologie. Sa contribution est pourtant irremplaçable dans la mesure où les travaux les plus novateurs de ces disciplines contournent le problème du pouvoir et de l'Etat. Pour comprendre la revanche croissante des sociétés sur celui-ci, en Afrique ou en Asie, il convient de dépasser les analyses binaires classiques, telles que l'illustre par exemple le concept de « société civile », et de raisonner en termes dénonciation du politique. A cet égard, les traditions occidentales du politique et de l'Etat se croisent avec les traditions autochtones du pouvoir. C'est à ce point de confluence que s'inventent de nouvelles problématiques légitimes du politique dont les mouvements identitaires, religieux ou musicaux par exemple, sont l'un des principaux creusets. Ils annoncent probablement une réappropriation croissante de l'Etat par les sociétés.

Depuis la mort de Mao, le régime communiste a été contraint de reconnaître l'altérité du social et de laisser la société réoccuper une partie de l'espace qu'il avait précédemment neutralisé. L'analyse d'émeutes rurales dans les années 1958-1962 indique que la collectivité paysanne n'avait jamais rompu tous les ponts avec le pouvoir communiste. Dans les campagnes, l'innovation totalitaire a été plus réduite qu'on ne le croit souvent. Le corps à corps entre le pouvoir et la société rurale n'a jamais cessé. C'est le rapport de forces qui a évolué au profit de la collectivité villageoise, permettant au « Vieil homme » de réapparaître au grand jour. Mais ce dernier a été modifié par le temps, et la politique de modernisation du régime l'expose à de nouveaux et graves dangers.

L'opposition entre Etat et société n'a pas seulement une évidence empirique en Afghanistan mais repose sur l'histoire même de la constitution de l'Etat afghan à partir d'une confédération tribale au 18e siècle. D'une part, les tribus pashtounes considèrent que l'Etat est fait pour gérer les autres groupes ethniques, d'autre part la société villageoise a mis en place tout un processus de marquage et d'évitements de l'institution étatique, elle-même taraudée par les clientélismes et les groupes de solidarité. Cependant dans la société civile, comme dans l'actuelle résistance, on trouve des références étatiques, non pas à l'Etat-nation afghan, mais renvoyant à l'umma musulmane. La société civile reste une société de droit, grâce au droit religieux (shariat), malgré la rémanence des groupes de solidarités (qawm).

L'émergence, dans l'Egypte contemporaine, d'un discours islamiste visant à « exprimer les valeurs centrales de la société » peut s'analyser par différenciation d'avec deux discours intellectuels autres, celui des oulémas et celui de l'intelligentsia. Si les premiers ont majoritairement, dans la période récente, légitimé le système social au nom de l'ordre transcendantal, les seconds ont fait de même au nom de l'ordre traduit. Par opposition à eux. les islamistes - qui exercent la fonction d'intellectuels mais n'en ont point le statut - produisent un discours qui réactive le conflit entre système social et ordre transcendantal. Ce discours a un effet mobilisateur afin de transformer le système social par le moyen du jihâd, et il s'emploie à discréditer oulémas comme intelligentsia en les éliminant du marché des produits intellectuels.

Les jeunes « conjonctures » de Lomé, tout en étant mécontents du chômage qui les frappe, se bornent à dénoncer en douceur les privilèges de la classe politique. Cette attitude, qui se traduit par l'apathie à l'égard du système politique, peut se comprendre à la lumière d'un certain nombre de facteurs politiques et culturels qui occultent la clarté du discours contestataire. Située dans cet espace protestataire, l'apathie apparaît comme un choix politique important dans un régime qui entend mobiliser le pays.

Les analyses du mouvement nationaliste au Cameroun ont privilégié, jusqu'à présent, le versant marxisant de ses énoncés. Fortes de cette perspective, elles ont conclu à son identité communiste. Mais un recours à un corpus nouveau, fait de textes oraux ou écrits produits à divers niveaux, en des lieux et à des époques différentes, et par une pluralité d'acteurs, permet de faire éclater l'apparence monolithique du discours nationaliste. Les énoncés en langue nationale (Basaà en particulier) mettent en relief des catégories politiques proprement autochtones. Celles-ci ne gomment sans doute pas les apports extérieurs. Mais elles les débordent au moment même où elles tentent d'établir avec eux des passerelles, des continuités et des ruptures. La perception du politique et de son énonciation dans les langues propres aux acteurs enrichit l'intelligibilité que l'analyste peut avoir de la problématique du passage ou du non-passage au politique.