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La négociation sur l'introduction des nouvelles technologies est novatrice moins du fait de la spécificité de ces technologies que parce qu'elle fait entrer dans la négociation un projet d'entreprise. Elle transforme ainsi profondément le système de négociation traditionnel. L'accord de branche se limite à définir des procédures et des objectifs et il y a une grande distance entre l'ambition de ces objectifs et les moyens de contrôle disponibles. Sous la forme juridique d'une consultation, une quasi-négociation, très autonome, se développe dans l'entreprise, donnant une responsabilité sociale accrue à la direction par rapport aux organisations professionnelles, mais aussi aux représentants élus des salariés et aux sections syndicales par rapport aux syndicats et aux fédérations. La différenciation de la négociation est croissante selon ses objets et selon les niveaux où elle prend place.

Certaines notions empruntées au vocabulaire de l'économie peuvent s'avérer bien adaptées à l'appréhension et à l'analyse de la réalité politique. C'est ainsi que le recours aux notions d'accumulation et de restructuration permet la construction d'un modèle interprétatif de la manière dont les hommes politiques gèrent les ressources (personnelles, institutionnelles et contextuelles) nécessaires à la conquête ou à la conservation du pouvoir. Dans ce cadre d'analyse, le politicien, véritable investisseur, ne se contente pas seulement d'accumuler des ressources, mais restructure sans cesse son stock par un processus continu de déclassement et d'innovation. La carrière locale du sénateur du Lot Maurice Faure sert de test au modèle proposé.

La recherche en sciences sociales, singulièrement en milieu étranger, soulève des questions d'ordre épistémologique, éthique, juridique et politique. Les réponses apportées jusqu'alors sont fortement marquées de subjectivisme. Non seulement la discipline s'autodéfinit mais c'est encore elle qui justifie les modalités de son propre exercice, se distinguant soi-même d'autres types de savoirs sociaux. Or la personnalité historique de l'être social objet d'une investigation, fût-elle scientifique, implique que celle-ci s'inscrive dans un cadre contractuel (plus ou moins formel) dans lequel il exprimera son consentement à l'observation à laquelle il est soumis. Sans quoi, la recherche en sciences sociales relève plus du fait que du droit.

La félibrée du Périgord est une manifestation régionaliste mettant en jeu des pratiques symboliques qui traduisent un certain type de rapports centre-périphérie. Cette fête en effet se présente comme une re-création idéale de la communauté face à l'Etat. De ce point de vue, elle peut être assimilée à des rites d'inversion qui font ressortir l'unité et l'harmonie de groupes primaires. Le jour de la félibrée, l'Etat s'efface devant le « pays ». Mais, en même temps, cette inversion ne renverse pas les rapports inégaux entre la nation et la région. Elle permet une réfection de l'ordre et autorise des réaménagements de relations potentiellement conflictuelles.

Les hauts fonctionnaires de la Confédération helvétique constituent une élite non seulement du fait de leur position au sommet de la hiérarchie administrative, mais aussi parce qu'ils cumulent souvent d'autres attributs élitaires tels que la formation universitaire, l'origine sociale supérieure et le grade d'officier de l'armée. Cette insertion sociale va de pair avec une culture politique qui présente, à côté de quelques-uns des traits caractéristiques de la conception libérale traditionnelle de la démocratie, plusieurs éléments d'une culture politique bureaucratique et/ou néo-corporatiste. Ces tendances semblent d'ailleurs être étroitement liées à l'intervention croissante de l'Etat dans la société civile. En effet, elles touchent plus particulièrement les fonctionnaires qui participent à ce mouvement dans le cadre des processus de décision qui associent hauts fonctionnaires et représentants des groupes d'intérêts.

Les sondages nous ont habitués à raisonner en termes de classes d'âge, à accepter un certain découpage des âges et l'idée même d'une division des âges en classes. Cet article entend retrouver la logique des classes d'âge habituelles et s'interroger sur leur pertinence en deux domaines particuliers : les normes morales et la mobilisation politique. L'analyse fait apparaître la complexité des effets de l'âge à court et à long terme, et met en évidence un moment de la vie privilégié et critique, entre 38 et 46 ans.