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On a expliqué de différentes manières le manque de pratique, voire de revendication, démocratique dans le monde arabe : par la culture, la religion, l'économie ou encore par l'influence extérieure. Mais il n'est pas d'explication unique valable pour une vingtaine de pays, sinon par la ré-insertion de ces facteurs dans une lecture historique du siècle qui se termine et où les débuts de la démocratisation ont été intimement liés à la domination de ceux-là mêmes qui prétendaient « exporter » leur modèle démocratique. Telle fut la première phase libérale. La seconde, qui suivit les indépendances, fut, elle, marquée par l'incapacité des élites politiques nationales à défendre ce régime politique et par leur tendance à l'utiliser comme moyen d'individuation du politique, et partant, de la richesse, notamment immobilière. S'il y a aujourd'hui une chance de démocratisation, il faudra en chercher les fondements dans la crise de régimes incapables de réaliser les promesses sociales de l'Etat politiquement autoritaire et économiquement dirigiste de l'ère nationaliste. D'où la nécessité de légitimer la contestation mais aussi de faire un partage plus net entre des revendications de nature nationaliste qui restent valides et des régimes qui ont établi l'autoritarisme en prétendant les réaliser.

Dans le cas de la politique fiscale, il est possible de soutenir que la continuité néo-libérale qui prévaut en France à partir de 1983 en dépit de l'alternance gauche-droite-gauche peut s'expliquer, d'une part, par le mode élitiste et dominé par la haute administration de constitution de la classe politique à destinée gouvernementale, d'autre part, par le faible pouvoir discriminant des doctrines traditionnelles ? libéralisme politique et démocratisme ? auxquelles se réfèrent respectivement la droite et la gauche en matière de justice fiscale. A gauche comme à droite, il n'est pas nécessaire de révolutionner la doctrine pour s'orienter vers une « représentation néo-libérale du social » ; c'est là un des éléments qui expliquent que le néo-libéralisme, au-delà des raisons profondes qui l'ont fait surgir, a pu s'imposer très rapidement comme ensemble de recettes pratiques dans le champ politique.

Les Français apparaissent, dans tous les sondages, comme les plus européens de tous les membres de la CEE. Jusqu'à quel point est-ce vrai ? Si l'on dépasse l'acquiescement de façade, trois logiques de production des attitudes à l'égard de l'Europe se font jour : celle des « clercs », celle des « nantis », celle des « démocrates », bref, pour partie en tout cas, ceux qui voient dans l'Europe, comme dans la région, une idée neuve.