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Utilisant principalement une enquête nationale poursuivie de manière assez homogène sur deux décennies, et s'aidant aussi d'autres données adjacentes, l'article s'efforce d'abord de préciser l'émergence, l'importance et l'évolution du sentiment d'insécurité et essaie ensuite, par une analyse progressive des données, d'en pénétrer et l'organisation et l'arrière-plan. L'insécurité présente deux visages déjà identifiés voilà bien longtemps par F. Fustenberg : la peur du crime et la préoccupation face à ce problème de société. Aussi fortement liés soient-ils, ils ne se con­fondent pas : le premier - en fait une anticipation du risque - paraît dépendre fortement du risque effectif, notamment de l'évolution de la violence physique; l'autre n'apparaît que lorsque s'opère la conjonction entre un échec durable des politiques de sécurité - la délinquance, en fait la prédation furtive, explose sans que la puissance publique parvienne à y faire face - et une précarisation de la situation économique et sociale. Mais les inséciires sont moins ceux qui sont effectivement précarisés que ceux qui craignent de le devenir parce que leur âge, la faiblesse de leurs qualifications ou la rigidité de leurs structures d'attitudes leur rendent, estiment-ils, difficile de faire face aux mutations qui s'annoncent.

Cette étude propose une analyse des arguments de causalité et de conséquence employés dans le discours politique afin d'en clarifier quelques dimensions pragmatiques, syntaxiques et sémantiques en prenant pour objet le débat télévisé dans le contexte canadien. Quatre catégories d'arguments de causalité sont identifiés: l'argument de mérite, l'argument de justification, l'argument de chance et l'argument de responsabilité. Les arguments de conséquence étudiés sont ceux d'effet pervers, d'inanité, de mise en péril, d'engagement fatal, de prédiction auto­créatrice et d'excès de volonté. Les auteurs proposent une formalisation des deux types d'argu­ments et une application qui en montre la fécondité théorique.

La réalité politique d'une société donnée n'est pas inscrite dans des structures stables, mais se construit sans cesse de façon incertaine. Pour étayer cette affirmation, il convient de ne se saisir que d'objets en cours de fabrication. L'intérêt de l'affaire Nasr Hamid Abu Zayd, universitaire égyptien poursuivi devant les tribunaux pour apostasie, est précisément de constituer un objet qui, facilement imputable à un donné intemporel, n 'est pourtant compréhensible qu 'en termes strictement contemporains. L'article avance l'hypothèse que la mécanique à l'œuvre dans cette affaire tient à la volonté de participation au pouvoir d'un certain nombre d'acteurs de l'espace public égyptien contemporain. Cela suppose pour ces acteurs de faire admettre la pertinence incontestable d'une norme qui, produit du recyclage de formes anciennes à des fins pré­sentes, n'est pas tant une source d'inspiration qu'une ressource rhétorique de l'action.

Deux courants principaux de la pensée religieuse, composés aussi bien d'intellectuels religieux que de clercs, s'affrontent en Iran sur la possibilité et la nécessité d'une adaptation de la religion à la modernité : les traditionalistes réfutent les idées issues de la modernité occidentale les qualifiant d'incompatibles avec l'islam, les modernistes tentent de concilier l'islam avec la modernité. Cet affrontement trouve ses origines dans la révolution constitutionnelle de 1906, quand le plaidoyer des intellectuels laïcs pour la démocratisation des structures politiques s'est mué en idéologie politique d'un mouvement social, provoquant la division du clergé entre pro et anticonstitutionnalistes. En dépit de l'échec du constitutionnalisme, ce débat concernant la construction d'un modèle politique islamique s'est poursuivi face aux États modernisateurs auto­ritaires dont les politiques de laïcisation et d'acculturation occidentale pouvaient représenter une menace pour la religion. La loi constitutionnelle et le système politique de la République islamique issus de la révolution de 1979 incarnent ces visions contradictoires : une autocratie religieuse est unie à un dispositif électoral dans une configuration plus proche du modèle de la démocratie occidentale que des traditions islamiques. L'instrumentalisation de l'islam comme idéologie politique de l'État a conduit en retour à la sécularisation de la religion en construisant un champ politique qui compromet le sacré dans le profane. Cette articulation entre le religieux et le politique a permis aux citoyens, en se saisissant du politique, d'intervenir dans le champ religieux pour revendiquer son adaptation à la réalité d'une société moderne. Elle a ouvert aux intellectuels religieux et clercs modernistes la possibilité de réclamer /'aggiorna-mento de la pensée religieuse.

Caractérisée par la prévalence des approches stratégiques, la surabondante production scientifique consacrée à la démocratie en Afrique noire se signale, en revanche, par la place relativement marginale dévolue à l'analyse des faits de culture comme facteurs explicatifs du succès ou de l'échec de la construction démocratique d'une part, et à l'articulation entre démocratie et conscience ethnique et/ou religieuse d'autre part. Au rebours de l'ethnocentrisme qui imprègne encore nombre d'analyses, l'élaboration scientifique du concept de culture politique en regard des situations africaines suggère clairement que celle-ci est un produit de l'histoire, en transformation permanente ; elle tend donc à disqualifier définitivement les hypothèses déterministes qui, arguant de l'inexistence de culture démocratique et de conscience citoyenne dans bon nom­bre de sociétés non occidentales, considèrent que la démocratie y est vouée à l'échec. Mais, partagée entre la valorisation du moule jacobin et la fascination pour la voie « consociationnelle », la régulation politique du multiculturalisme reste délicate et témoigne de la difficulté de voir l'invention politique accoucher d'un modèle alternatif original et viable.