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Entre le milieu et la fin des années 50, un système de sécurité stable, opposant deux blocs politiques et militaires, a émergé en Europe. Malgré les effets de manche de leurs dirigeants respectifs et les poussées de fièvre périodiques, ce système de sécurité a apporté la paix et une réelle stabilité politique en Europe durant près de quatre décennies. L'article est consacré aux relations de concurrence-coopération entre les superpuissances en Europe de l'Est et se divise en quatre grandes parties. La première examine la nature des enjeux aussi bien soviétiques qu'américains dans la région. La seconde retrace l'évolution du système de sécurité est-européen. Elle insiste particulièrement sur l'évidente « coopération » des super-puissances et sur l'évolution de cette composante de leurs relations tout au long des quarante dernières années. La troisième partie fait ressortir les particularités du système européen de sécurité et des règles de comportement (ou « code opérationnel ») qui se sont instaurés au cours de cette période. L'auteur se demande dans quelle mesure la « coopération » est devenue un facteur actif des relations soviéto-américaines en Europe de l'Est et tente d'y répondre. La dernière partie recense les causes des changements révolutionnaires récemment survenus en Europe de l'Est, leur place dans la relation de concurrence-coopération entre superpuissances et les perspectives d'un développement et d'un renforcement de la coopération soviéto-américaine en Europe de l'Est.

La Yougoslavie est au bord du gouffre. Les rivalités ethniques et l'effondrement économique sont exacerbés par l'immobilisme politique. Au niveau républicain, la vie politique est dorénavant dominée par le nationalisme ethnique tandis que la Ligue des communistes yougoslaves a perdu son unité au niveau fédéral. Cette accumulation de graves problèmes a perturbé la réalisation des authentiques réformes économiques entreprises en 1989-1990 par le premier ministre Ante Markovic. Pourtant c'est lui qui a les meilleures chances d'interrompre la course à l'abîme de la Yougoslavie et qui a obtenu les succès économiques les plus probants depuis la disparition de Tito. L'Occident ne doit pas méconnaître ses intérêts en Yougoslavie et admettre sa responsabilité historique à l'égard de cet État-nation. L'intensification de l'aide économique, l'allégement du fardeau de la dette et l'apport d'un soutien diplomatique à Markovic pourraient être décisifs pour empêcher la Yougoslavie d'éclater.

Les dirigeants communistes polonais avaient-ils des raisons valables d'accepter d'appeler des élections semi-démocratiques en juin 1989 ou faut-il, au contraire, y voir un geste de démission plus ou moins déguisée d'un régime à bout de souffle ? La démarche de l'auteur repose sur le postulat suivant : avant de conclure à la démission du régime face aux exigences de l'Histoire (au sens historiciste du terme), voire à son « suicide politique », tâchons plus modestement d'analyser cette décision en termes de décision rationnelle. La présente étude est élaborée à partir de principes de base du paradigme sociologique du « Rational Choice ». Il s'agira, dans un premier temps, de montrer qu'il est possible de prêter de l'extérieur aux dirigeants du PZPR de « bonnes raisons » de penser que l'élection serait non seulement sans danger en ce qui concerne leur maîtrise du pouvoir mais qu'elle serait en outre profitable politiquement dans un contexte conjoncturel très contraignant. Dans un second temps, on tentera d'identifier les principales erreurs stratégiques que ces dirigeants ont commises, lesquelles erreurs, malgré leurs conséquences catastrophiques, n'en étaient pas moins « compréhensibles ». Ces erreurs consistent, d'une part, en une mauvaise évaluation du comportement ultérieur de Pélectorat polonais et, d'autre part, en une méprise sur les effets des nouvelles procédures électorales.

Cet article montre que les politiques de stabilisation proposées par le FMI sont mal adaptées aux économies des pays d'Amérique latine et d'Europe de l'Est. D'une part, nous mettrons en évidence que le cadre théorique du FMI ignore l'interdépendance entre les objectifs de court terme (inflation et balance des paiements) et les objectifs de moyen terme (croissance économique) même s'il est aujourd'hui reconnu que ces économies ne sauraient être stabilisées durablement sans un taux de croissance économique satisfaisant. D'autre part, nous suggérons que la stratégie proposée par le FMI devrait être de mettre d'abord en place des réformes structurelles pour ensuite stabiliser ces économies, alors que la démarche inverse est actuellement adoptée. En effet, nous constaterons que le déséquilibre entre l'offre et la demande globales est généralement d'origine structurelle et systémique tant dans les pays d'Europe de l'Est que dans ceux d'Amérique latine.

La nouvelle Loi sur les devises, entrée en vigueur le 15 mars 1989, crée la possibilité d'un marché monétaire libre en Pologne. Les anciens mécanismes régissant jusque-là les cours des devises sont déréglés, tandis que les nouveaux n'ont pas encore trouvé leur efficacité. La notion de marché monétaire a changé et on a vu apparaître un nouvel éventail de cours des devises. L'auteur analyse les facteurs déterminant les cours des devises en Pologne et les étapes de la politique de l'État face au marché monétaire. Elle présente également la nouvelle Loi sur les devises.

Dans le système centralement planifié, la politique de la science et du développement technologique était entièrement subordonnée aux objectifs politiques — une croissance économique rapide et autarcique — sans trop se préoccuper des critères économiques. La concurrence nationale ou internationale ne jouait guère. Avant 1970, la recherche se concentrait dans des instituts de l'Académie des sciences et était coupée de tout le processus d'application. Les équipes de recherche ont été supprimées dans les universités qui se cantonnaient à l'enseignement. Des instituts de l'Académie travaillaient pour les divers ministères de branche. Les entreprises avaient également certaines activités de recherche qu'elles finançaient avec leur propre fonds de développement technique. La quasi totalité de la recherche de l'Académie et des ministères de branche était financée par le Budget. Ce système a été modifié dans les années 1970 en conséquence de l'introduction du Nouveau Mécanisme Économique. De nombreux instituts de recherche appliquée se sont mis à travailler sur contrat. Les ministères ont vu leur rôle s'accroître. Le financement par le Budget a été gelé à son niveau de 1969 d'où un ralentissement de la recherche fondamentale financée par le Centre. Ensuite, le processus de réforme a connu un temps d'arrêt et il y avait toujours aussi peu de concurrence : l'innovation et la propension des entreprises à innover en ont évidemment été affectées. Si un « marché de la science » n'a pas pu se développer, ce fut également en raison de la position de monopole dont bénéficiaient les instituts de recherche spécialisés. Après 1978, les mesures restrictives découlant de la crise de la balance des paiements n'ont pas épargné la recherche scientifique dont les moyens financiers ont été réduits. Mais beaucoup d'instituts ont réussi à accroître leurs ressources grâce à des contrats et des commandes. Depuis 1985, le financement est accordé à des projets plutôt qu'à des instituts. Mais la part de la recherche fondamentale continue à diminuer et de nombreux projets ont été suspendus, faute de moyens. En théorie, les sources de financement de la R.-D. n'ont rien de mystérieux : elles proviennent du Budget, du Fonds centralisé de développement technique et des entreprises. Mais en pratique, c'est la confusion qui règne. En outre, la coordination des programmes de recherche laisse sérieusement à désirer.

A travers la Coopération Industrielle Tripartite (CIT), les pays de l'Est sont devenus pendant les années soixante-dix et quatre-vingt co-réalisateurs d'ensembles industriels dans les pays en développement. L'inclusion de prestations effectuées par les centrales de commerce extérieur socialistes dans les soumissions occidentales permet en effet d'abaisser le coût global des projets que veulent réaliser les pays hôtes. C'est une pratique particulièrement originale de la part des firmes occidentales que d'aller chercher à l'Est l'appui nécessaire pour enlever les appels d'offres internationaux. La CIT souligne aussi la volonté des pays de l'Est de jouer un rôle accru dans la Division Internationale du Travail. Mais, en même temps, peuvent apparaître des contradictions entre les intérêts micro-économiques des entreprises occidentales et les intérêts géopolitiques de leurs États-Nations d'appartenance. En effet, la CIT constitue pour l'Est un moyen d'étendre sa sphère d'influence dans le Tiers-Monde pro-occidental (en particulier avec l'aide des firmes occidentales chefs de file qui donnent l'occasion aux centrales de commerce extérieur socialistes de diversifier leur mode de présence et d'engagement au Sud). En relation avec le nouveau contexte, l'article a un double objectif : a/ apprécier dans quelle mesure les bouleversements de 1989 ont altéré ou non la nature politique et géopolitique du mécanisme tripartite ; b/ vérifier si les déterminants économiques de la CIT sont encore valables au début des années 1990. En d'autres termes, la rationalité micro-économique de la CIT — qui jusqu'à maintenant s'articulait autour de la fixation du prix d'offre des complexes industriels — est-elle toujours à l'œuvre dans le contexte actuel ?