Contenu du sommaire : Les temporalités du politique

Au-delà de la « rééligibilité » législative, c'est à travers le changement du mode de scrutin (introduction du scrutin de liste et de la représentation proportionnelle) que le problème de la « réélection » apparaît sous la IIIe République. Les propositions initiales prétendent agir aussi bien sur le mode de scrutin que sur la durée et le rythme des mandats. Progressivement, les circulaires ministérielles adressées aux préfets confondent ces problèmes en un seul mouvement qui tente de codifier l'organisation des candidatures qui pourrait être au fondement du renouvellement souhaité. Ce travail préfectoral retire aux seuls entrepreneurs électoraux le monopole de l'anticipation des résultats et en ménage une co-production administrative. Rien n'est moins évident pour les préfets que d'ajouter au caractère naturellement « différé » de leur jugement le fait de devoir le produire « différemment » : entre « estimation » et « prévision », le contrôle de la réélection résulte de l'opportunité d'un nouveau mode de scrutin mais ne produit ses effets que dans les conditions bien spécifiques de l'après guerre où préfets et partis sont contraints à une collaboration incertaine.

À partir de la loi du 30 juillet 2003 - qui réduit la durée du mandat sénatorial de neuf à six ans - cet article voudrait montrer que la fixation du temps politique peut, dans certains cas, obéir à des calculs politiques. Pourquoi en effet, les sénateurs auraient-ils volontairement renoncé à trois années de pouvoir ? L'étude de cette auto-réforme permet de faire ressortir les logiques mais aussi les garanties qui président à l'adoption de telle réforme. En effet, dans ce cas très précis, « l'auto-limitation » permet à l'institution sénatoriale d'étendre sa mission constitutionnelle de représentante des collectivités territoriales sans pour autant fragiliser la carrière de ses élus. Ainsi, modifier la durée des mandats peut s'avérer aussi stratégique que changer de mode de scrutin ou le découpage des circonscriptions.

L'objectif de cet article est de souligner le poids d'un paramètre - les élections - trop souvent négligé par les spécialistes des politiques publiques dans la compréhension de l'action publique. Empiriquement, il s'appuie sur des exemples .tirés des politiques locales de développement social urbain et de sécurité. Deux types d'effets sont envisagés : l'impact des alternances électorales sur la conduite des politiques et la façon dont les protagonistes des politiques publiques modifient leur implication en fonction des échéances électorales à venir. Pour le premier type d'effets, on souligne le caractère conditionnel dans lequel un changement politique peut se traduire par des changements de politiques (usure des recettes passées, caractère clivant du thème). Pour le second type, sont indiqués les impacts des anticipations électorales tant sur la substance que sur le rythme même de la décision publique ainsi que les conflits d'appropriation dont le temps électoral peut faire l'objet.

La question des interactions entre le temps de la vie politique et celui de l'action publique, est abordée ici sous l'angle du rapport au temps de deux élus. L'étude conjointe des parcours longs d'H. C. et J. M. nous permet d'analyser dans quelle mesure l'incertitude des résultats des échéances électorales contribue à façonner les représentations, les stratégies, les rôles ainsi que les pratiques de ces élus et, à ce titre, à définir certains impératifs de l'action publique locale. Nous étudions, d'une part, la mobilisation de ressources de l'action publique pour consolider la légitimité politique de ces deux élus locaux, notamment la mobilisation de réseaux relationnels établis avec certains agents administratifs, et, d'autre part, la place et le rôle de ces élus dans l'émergence d'une action économique portée par la communauté urbaine de Lyon à la fin des années 1990.

Cet article part d'une lecture des travaux de science sociale relatifs aux temporalités politiques pour proposer une démarche de recherche articulée autour de l'hypothèse d'une spécificité du rapport au temps des élus. Si l'élection est appréhendée comme le cadre temporel de référence de l'action politique, ce rapport au temps est principalement marqué par la précarité réglementaire du mandat et le travail individuel et collectif d'aménagement du risque électoral. Ce point de vue permet de se dégager des considérations généralisantes et normatives relatives à la spécificité du temps démocratique (incertitude, court-termisme, présentisme) et de proposer une première approche de l'aménagement des rythmes électoraux, « par le haut » autour des enjeux de la codification temporelle des mandats. Mais il autorise également un retour « par le bas » sur les différentes manières dont ont été saisies les relations entre les cadences électorales et les rythmes de l'action gouvernementale. Il s'agit moins de déterminer le sens et la nature de cette relation entre les notions de cycles, de configuration critique et de sentier de dépendance, que de proposer une observation de l'enchevêtrement des temporalités électorales et décisionnelles dans la gestion quotidienne des agendas individuels et collectifs, pour mieux saisir la production spatio-temporelle des leaderships.

Cet article propose d'examiner l'évolution du gouvernement municipal dans une ville de tradition industrielle. L'analyse, qui couvre une période allant de l'après-guerre jusqu'à nos jours, montre que le système de gouvernement à Saint-Étienne s'est écarté de celui observable dans les autres villes françaises à partir des années 1970. Cette singularité était liée à la place centrale de l'État et de ses segments locaux dans la gestion municipale jusqu'à une période très récente. L'évolution actuelle, marquée par l'affirmation lente et difficile d'un leadership mayoral, autour de l'instauration d'un lien entre le maire et son administration, semble attester du rapprochement du système de gouvernement stéphanois de celui des autres villes françaises.

Cet article cherche à expliquer une anomalie. Un des résultats attendus de le fédéralisation est l'émergence et la consolidation des identités périphériques, soit en conflit soit en accord avec l'identité nationale. C'est bien ce que nous trouvons en Espagne vers la fin des années 1970. À Valence, néanmoins, les conditions propices au développement d'une identité régionale n'apportent pas le résultat attendu, une situation qui posait question à Juan Linz et à laquelle une explication satisfaisante n'a jamais été trouvée. L'héritage historique explique en partie cette situation, mais les institutions démocratiques contrôlées par les élites ont également un rôle. La variable explicative principale mise en avant ici serait le manque de consensus social exprimé par les divisions entre élites sur les questions culturelles: les symboles, le langage et le sens même de la communauté. La concurrence inter-élitaire pour l'hégémonie culturelle a eu comme résultat d'approfondir la division entre les deux groupes principaux. Le conflit entre eux est loin d'avoir trouvé sa fin.

La droite radicale n'a pas été en mesure de construire une offre politique attractive, pas plus qu'elle n'a réussi une présence institutionnelle marquante dans la démocratie espagnole. Cet échec se produit aujourd'hui alors que l'Espagne partage les mêmes caractéristiques socio-économiques que d'autres pays européens, qui eux ont une nouvelle droite radicale importante. À partir de ce constat, cet article analyse l'imbrication de circonstances, afférentes aux jeux et aux institutions politiques, qui ont rendu difficile l'émergence des partis de droite radicale en Espagne. Deux facteurs ont restreint de façon drastique leurs chances. Le premier, c'est leur éclatement au niveau idéologique et organisationnel. Le second, c'est la compétition impulsée par le Partido Popular, dont l'origine, les dispositions et les stratégies lui ont permis d'avoir recours avec succès à l'électorat le plus proche de la droite radicale.

Cet article compare l'extension et l'évolution de l'identité gauche-droite des citoyens des nouvelles démocraties de l'Europe du sud avec celle des citoyens de huit autres régimes démocraties européens de 1976 à 2004. Prenant en compte l'héritage autoritaire de l'Europe du sud, les conditions pour l'émergence des identités droite-gauche se trouvent réduites. Notre intention est donc d'évaluer d'abord si l'auto identification gauche-droite est moins répandue dans les populations Grecque, Portugaise, et Espagnoles que dans d'autres pays européens, et en suite de vérifier si ces pays présentent des tendances contraires à celles des démocraties plus anciennes. Les deux dernières sections de cet article examinent l'impact de la socialisation dans un environnement démocratique sur la formation des identités gauche-droite, utilisant successivement une analyse quantitative multi-nivaux et une analyse par génération. Ces tests empiriques mènent à une confirmation systématique du rôle de la socialisation dans un environnement démocratique pour l'émergence d'une identité politique sur l'axe droite-gauche.