Contenu du sommaire : Majorque : un modèle touristique entre dynamiques locales et logiques globales

Les raisons du succès du tourisme à Majorque et les principales caractéristiques de la « baléarisation seront sommairement présentées ; ainsi que le rôle, les adaptations et les réactions des Majorquins entre croissance et développement durable, entre dynamiques locales et logiques globales. Les nouvelles attitudes et les volontés en acte en direction d'une gestion patrimoniale des ressources et pour un écotourisme interrogent le « modèle Baléares » et constituent, sans doute, une réponse aux défis actuels d'une société et d'un territoire confrontés à l'idée de leurs limites.

Après s'être précocement inséré dans l'archipel métropolitain européen par le tourisme de masse et le transport aérien, Majorque devient un Sun belt pour des actifs très mobiles du nord-ouest de l'Europe. Cette évolution est encouragée par les acteurs politiques qui ont adapté l'outil aéroportuaire, câblé l'île, créé un parc technologique résidentiel orienté vers le télétravail et l'innovation dans le secteur des réseaux de télécommunications. Ils tentent de recomposer le territoire insulaire pour l'adapter à cette nouvelle vocation résidentielle qui vient diversifier l'économie locale.

À partir des années 60, les îles Baléares ont basé leur développement sur l'activité touristique. Cette activité devint en une décennie la principale ressource économique de ce territoire. Les hôteliers locaux allaient recevoir le soutien intéressé de tour-opérateurs étrangers qui ont joué le rôle de pourvoyeurs d'argent et de touristes. Le rapport entre les dynamiques locales et les logiques économiques globales représentées par les tour-opérateurs était fortement déséquilibré; dans un premier temps les îliens n'étaient que de simples exécutants. Suite à une série de crises exogènes et à des « soumissions » de plus en plus prononcées face aux logiques globales, les populations locales allaient devenir actrices de leur développement touristique. En outre cette mutation fut accompagnée par l'accession des Îles Baléares au statut de région autonome. Ceci a eu pour principale vertu de pousser les acteurs du développement local à repenser leur modèle de croissance. Une nouvelle mutation est entamée, qui voudrait instaurer un nouveau tourisme, plus respectueux du territoire et des hommes qui l'occupent. Cette mutation est vitale pour l'avenir des Baléares, mais « balance » entre appétit économique et préservation de l'environnement. Les deux pourraient ou devront faire cause commune dans un « nouveau tourisme », un tourisme durable et auto-soutenable.

L'essor économique de Majorque repose sur l'aéroport de Palma, qui, au temps du tourisme de masse, accueille surtout des vols d'affrètement (charters). Il devient aujourd'hui une grande plate-forme européenne de vols réguliers, fonctionnant même en hub touristique alors que la croissance s'assagit et qu'il doit soigner son insertion environnementale dans la perspective du développement durable.

Ville touristique, Palma souffre d'un manque évident d'espaces verts intra-muros. La proximité de la mer et d'espaces naturels offre des aires de délassement proches, mais rien n'a été envisagé pour aérer les tissus urbains denses. L'urbanisation grandissante, le mitage progressif des espaces forestiers périphériques et une législation encore trop hésitante ont conduit la municipalité à redéfinir sa politique.

Majorque fut d'abord prisée pour ses paysages méditerranéens. Le tourisme rural marque un retour vers l'intérieur de l'île et les origines élitistes du voyage. Cette nouvelle image plus positive conforte les Majorquins dans une réappropriation de leur patrimoine. Les politiques d'aménagement misent sur le tourisme rural pour remédier à la concentration touristique sur le littoral et diversifier l'offre, tout en soutenant la réhabilitation du bâti. Bien que le tourisme rural soit légalement prévu en complément des revenus agricoles, il s'est affranchi du secteur primaire, les propriétaires étant souvent des Allemands. S'il est globalement plus durable, le tourisme rural ne présente pas une alternative au tourisme de masse. Sur les plans social et éthique, il n'exprime pas un projet de société différent et l'économie engendrée ne semble pas vraiment un moyen pour y parvenir. La société majorquine est en pleine renaissance mais, désormais, l'île compte de nombreux habitants étrangers, attirés par son exotisme et sa prospérité, dont la présence provoque de nouvelles tensions. Cependant, il appartient à la société majorquine dans son ensemble de forger un développement durable socialement plus abouti.

Le territoire majorquin a enregistré, au cours des quarante dernières années, des records d'enrichissement qui le placent – en termes de PIB/habitant – au premier rang de l'Espagne et au troisième rang de l'Union Européenne. Le tourisme de masse a été le fer de lance de cette réussite. La métropole Palma, « ville moyenne » de 300000 habitants, qui concentre la moitié de la population de l'île et assure depuis 1983 les fonctions de capitale de la Communauté Autonome des Iles Baléares, s'inscrit au cœur de ce dispositif. L'approche des dynamiques commerciales étant considérée comme un marqueur significatif des dynamiques urbaines, l'auteur a tenté, à la lumière de ce prisme, de mesurer la portée de l'inscription touristique dans le paysage urbain, l'impact de cette présence dans les stratégies de requalification urbanistique, commerciale et d'accessibilité dans la ville historique. Cette analyse, basée sur des données ponctuelles*, conduit à s'interroger sur l'évolution du modèle majorquin métropolitain: est-elle spécifique des dynamiques locales insulaires ou répond-elle aux impératifs des logiques globales de développement ?

Le processus de re-qualification touristique des Iles Baléares affirme la nécessité de préserver l'identité du territoire insulaire par un développement des activités humaines qui respectent, et les lieux, et le caractère des sites. Le « tourisme sous-marin », tel qu'il se pratique à Majorque, comme la plongée sous-marine, les bateaux à fonds transparents ou encore, le sous-marin civil de loisir de Palma, a permis à la communauté majorquine, institutionnelle et civile, de comprendre que le littoral se prolongeait sous la surface des eaux. Non spécifiques de cet espace car inscrites dans la logique globale du tourisme littoral mondial, ces activités récréatives et touristiques se fondent sur le principe de l'observation du patrimoine naturel. Dans le cas présent, elles participent de la volonté locale de préserver et de protéger l'espace littoral et sous-marin. Cette dynamique s'adresse aux touristes comme aux insulaires pour qu'ils développent un comportement, une sensibilité et un regard plus respectueux vis-à-vis de l'environnement insulaire et péri-insulaire.

Si les activités touristiques sont d'une grande importance pour les îles Baléares, elles influencent l'environnement, souvent négativement. Or, un environnement préservé exerce une grande attraction envers le touriste. Comment, dès lors, conserver un attrait touristique important, en respectant l'environnement et en préservant les ressources ? Comment peut-on, en la matière, obtenir un développement soutenable ? Les ressources et besoins en eau, l'impact des déchets liquides et solides résultant des activités deviennent plus que préoccupants : ils pourraient être les prémices d'un rejet du tourisme qui risque d'être atteint si la politique mise en œuvre, encore trop timide, ne peut aboutir.