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Nos résultats doivent pouvoir servir de base pour des études diachroniques sur le peuplement, la mobilité et le paysage en mangrove. Ces éléments géographiques évolueront rapidement dans les années à venir, au vu des orientations démographiques et climatiques annoncées.

Cet article analyse le paradoxe de la très forte croissance spatiale de la ville de Porto-Novo, qui est en rupture avec ses croissances démographique et économique extrêmement faibles. Les raisons du déclin relatif de cette capitale (et donc de ses croissances démographique et économique molles, cette dernière dominée par les activités informelles) sont présentées : transfert de toutes les institutions politiques, construction des grandes infrastructures économiques (port, aéroport, banques, assurances, marché Dantokpa, etc.), déménagement des maisons de commerce avec leurs sièges sociaux, à Cotonou. Au titre des facteurs de l'étalement urbain, mentionnons le niveau de vie relativement élevé de certaines catégories sociales de la population (commerçants yoruba et hommes d'affaires), la faim du foncier considéré comme un placement sûr, ce qui engendre la spéculation foncière, le dépeuplement de l'ancien noyau urbain au profit des nouveaux quartiers.

Depuis plusieurs décennies, le Gabon est la destination finale d'enfants originaires des pays de l'Afrique de l'Ouest promis à des exploitations domestique et économique. Quels sont les fondements de ce trafic, les raisons de son intensification récente ainsi que les réponses que tentent de lui apporter les États les plus directement concernés, à savoir le Bénin, le Togo et le Gabon.

La spatialisation des activités économiques est un outil d'analyse et de compréhension, d'une part, du processus industriel et, d'autre part, des faits socio-économiques qui en découlent. Ainsi, la mise en relation des pôles d'activités majeurs (Libreville, Port Gentil/Gamba et Mounana), et des pôles secondaires essentiellement agricoles (Oyem et Bitam) ou forestiers (Mouila, Lambaréné et Lastoursville), présente un manque de diversification des secteurs productifs (industriels ou non). En d'autres termes, le Gabon n'a pas su anticiper la construction d'un tissu industriel performant, capable d'enclencher le développement du pays, mais également offrir des alternatives aux industries pétrolière et minière. C'est pourquoi la présente réflexion se propose de repenser la gestion spatiale des ressources naturelles afin de proposer un processus global d'industrialisation du Gabon.

La fonctionnarisation, l'hyperconsommation et l'éclatement urbain sont les traductions spatiales les plus nettes de ce modèle, avec pour corollaire une déstructuration et une recomposition du tissu social. Les nouvelles dynamiques sociales et les enjeux environnementaux vont de pair avec un renouvellement de la question identitaire. Ils appellent à une remise en cause des modèles de société, à travers les mouvements sociaux récents, la réflexion statutaire, et la redéfinition du rapport des sociétés antillaises à leur espace et à leur environnement régional.

Les villes tendent à « grignoter » les espaces ruraux et naturels. Force est de constater que cette révolution urbaine se remarque à différentes échelles, notamment à celle de la planète. L'île de la Martinique localisée dans les Petites Antilles, n'a pas été épargnée par une urbanisation massive et rapide qui remet régulièrement en question la perception et la gestion de cet espace insulaire. Il est possible d'analyser l'évolution du territoire martiniquais durant ces dernières décennies, à travers celle de trois types spatiaux ou géo-environnementaux : les espaces urbanisés, ruraux et naturels. En effet, grâce aux outils cartographiques, par le biais d'une analyse comparative et évolutive, nous sommes en mesure d'illustrer l'évolution géo-environnementale de l'île qui s'est effectuée à grande vitesse ces dernières décennies. À partir de cartes anciennes et récentes de l'Institut Géographique National (IGN), nous avons été en mesure de mettre en avant l'évolution spatio-temporelle des zones bâties et des espaces agricoles cultivés, qui reflète une anthropisation sans précédent. Par ailleurs, il a été intéressant de se pencher sur le sort des zones de mangrove et boisées de l'île qui demeurent réellement menacées.

Le logement est un élément urbain essentiel qui permet de jauger les conditions de vie des populations et le niveau de développement des villes. Il peut être réalisé et possédé de différentes manières soit par des privés individuels soit par des promoteurs privés ou étatiques, soit par des autorités locales de manière formelle ou informelle. À Lomé, c'est plutôt le citadin qui produit son propre logement parce que les autorités n'ont pas pris de dispositions pour fournir des logements sociaux en qualité et en quantité suffisante. De plus, les promoteurs sont peu nombreux voire inexistants. C'est pourquoi pendant longtemps, la liberté a été donnée aux populations d'investir elles?mêmes dans le logement selon le principe de l'auto-construction, ce qui a instauré un grand désordre dans l'occupation de l'espace urbain. En raison du laisser?aller et en l'absence d'une planification urbaine opérationnelle, il s'est développé, dans cette capitale, le phénomène généralisé de la course au « chez-soi » où tout Loméen est animé du désir ardent d'acquérir un terrain pour construire sa propre maison d'habitation. Avoir sa maison à Lomé est prestigieux d'autant plus que la capitale attire tout le monde et sert de lieu de refuge aux membres de famille et aux amis qui sont de passage. Comment devient-on propriétaire de maison à Lomé et quels sont les motifs qui poussent les citadins à avoir leur propre maison ? Les réponses à ces questions nous permettront de dégager les raisons de cet engouement de l'auto-production des logements et d'en tirer les conséquences sur les conditions de vie des Loméens et sur l'urbanisation anarchique non contrôlée par les pouvoirs publics.