Contenu du sommaire : Trente années d'une revue

Cet article se propose de retracer les grandes lignes de la politique éditoriale de Réseaux depuis son origine (1983). Comment la revue a combiné trois perspectives de recherche : l'étude de l'ensemble du champ de la communication, médiatique et interpersonnelle, grand public et professionnelle, l'analyse des transformations technologiques contemporaines, la construction d'un nouveau positionnement théorique. Ce texte illustre l'entrelacement de ces trois perspectives en s'intéressant à la recherche sur les politiques publiques, à celle sur les réseaux, techniques d'une part, informels (sociabilité ordinaire, pratiques amateurs) d'autre part, et à celle sur la réception et sur les usages.

Cet article examine les recherches publiées au cours des 30 dernières années par la revue Réseaux sur le rôle des Technologies d'Information et de Communication dans les entreprises et les marchés. Il propose un triple parcours de lecture, documentant successivement l'histoire des technologies, les coopérations scientifiques qui sous-tendent la production de Réseaux, et les métamorphoses problématiques qu'a connues l'analyse des liens entre technologie et organisation. Informé par une démarche de sociologie des sciences, il questionne les relations entre les technologies, les perspectives théoriques qui ont rendu compte de leur inscription productive et les chercheurs en sciences sociales qui les ont étudiées.

La révolution numérique a profondément modifié l'architecture des réseaux, mais aussi les activités économiques et les usages développés sur ces réseaux. Elle est à l'origine d'un changement important des thématiques traitées en économie dans ce domaine, mais aussi d'un renouvellement conceptuel dans l'analyse des réseaux. L'objectif de cet article est de décrire ce changement de paradigme d'un point de vue théorique et méthodologique. L'article propose par ailleurs de nouvelles orientations de recherche autour des modèles d'affaires et écosystèmes numériques, des impacts socio-économiques des services numériques et des politiques publiques.

Cet article entend considérer la manière dont Réseaux a pris en charge le thème de la citoyenneté et l'a envisagé sous l'angle particulier de son rapport avec l'évolution des formes médiatiques. Force est de constater que cette thématique a, dès les premiers numéros, fait partie des intérêts de connaissance privilégiés de la revue, laquelle n'a eu de cesse de valoriser des contributions mettant en lumière les aspects citoyens des usages sociaux des médias de masse, des dispositifs télématiques de première génération et, plus récemment, des technologies de l'Internet. Le bilan présenté n'a aucun caractère d'exhaustivité, mais englobe néanmoins une large part des contributions pouvant être rattachées de façon assez directe au thème de la citoyenneté, avant que le déploiement considérable de l'informatique connectée n'emporte la quasi-totalité des orientations de recherche.

À partir des différentes conceptions de la « citoyenneté numérique » développées ces dernières années, cet article propose des pistes de recherche destinées à mieux rendre compte des pratiques, significations et enjeux qu'elle recouvre. La « citoyenneté numérique » – traduction de la digital citizenship anglophone – renvoie tant à la maîtrise des technologies qu'à la (ré)évaluation permanente de l'action politique dans des sociétés de plus en plus réflexives. Cette notion soulève des questions qui paraissent encore trop peu explorées, relatives notamment à sa caractérisation juridique, aux allégeances qu'elle pourrait entraîner, ainsi qu'à la place des institutions constituées autour ou à l'intérieur des espaces numériques. De même, les processus de construction dans la durée d'une telle citoyenneté, mais aussi l'analyse des inégalités grevant la « citoyenneté numérique », particulièrement en termes de compétences civiques et technologiques, nécessitent de mobiliser une diversité de méthodes.

Né sous les auspices du Centre National d'Études des Télécommunications (CNET), Réseaux a eu pour projet de rapprocher la recherche sur la communication médiatique et les échanges interpersonnels se déployant à partir des outils de télécommunication. Cette synthèse explore la production de la revue portant à la fois sur la question des échanges téléphoniques et sur les sociabilités numériques apparues avec les usages d'Internet comme plate-forme d'échange généralisé. L'article propose de suivre quatre fils au sein des publications de Réseaux. Les deux premiers, l'hypothèse « continuiste » et la question de l'entrelacement des médias témoignent du travail accompli par la revue pour introduire les questions de communication, jusqu'alors principalement pensées à travers les médias de masse, dans la sociologie de la vie quotidienne. Les deux suivants, la force des liens faibles et la fabrication des collectifs sur la base des interactions, montrent comment la question des sociabilités numériques s'est introduite dans les préoccupations de la revue pour donner jour aux nouveaux champs de recherche des digital studies.

Le développement des « réseaux sociaux » numériques, et plus largement des moyens de communication, s'est-il accompagné d'évolutions dans les systèmes concrets de relations interpersonnelles, les « réseaux sociaux » au sens des analystes de réseaux ? Ce texte tente de faire le point sur cette question en rappelant les bases du courant de recherche appelé analyse des réseaux sociaux, en particulier dans sa composante dédiée à l'étude des « réseaux personnels » (les relations d'une même personne). L'examen d'un ensemble de travaux récents montre que, sur de nombreux aspects, la question posée reste sans réponse claire. Une hypothèse semble toutefois se dégager de ces études : une légère régression des liens forts ou durables et un accroissement des liens plus faibles ou plus éphémères, ainsi qu'un renforcement de l'entre-soi, au moins pour les liens forts : un monde plus équipé, plus connecté, aux communications plus denses, plus continues et plus rapides, mais peut-être plus ségrégatif.

Participant à l'établissement d'un bilan à l'occasion des trente ans de la revue Réseaux, cet article s'intéresse à la thématique des publics de la culture et des médias. En effet, la réception et les usages de la culture ont constitué un des axes prépondérants de l'activité critique déployée par la revue, même si les différents objets du paysage médiatico-culturel y ont été abordés avec plus ou moins d'intensité : comme le montre cet article, en régime prénumérique, c'est surtout la télévision qui a la part belle, un certain nombre de « passeurs » contribuant à la diffusion, en France, d'un corpus théorique qui renouvelle l'approche des cultures populaires. Mais avec le virage numérique, c'est la reconfiguration du système des goûts qui va devenir centrale, la numérimorphose attirant notamment l'attention sur des pratiques telles que les jeux vidéo ou la musique.

La revue Réseaux est apparue à un moment singulier de l'évolution des sciences sociales de langue française, marqué par le passage progressif d'un « paradigme de la domination » soulignant le poids des « interpellations » institutionnelles, le caractère aliéné des savoirs ordinaires et la nécessité de la démarche scientifique comme condition de la critique, à un « paradigme de l'activité » insistant sur la centralité de l'activité, la connaissance ordinaire et les potentialités critiques propres aux pratiques sociales. Ayant contribué à la formation de ce paradigme, Réseaux a été l'un de ses canaux de diffusion en sociologie de la communication, sans effacer pour autant tous les traits du « paradigme de la domination ». Revenir sur la trajectoire de Réseaux sur trente ans permet autant de faire ressortir ces glissements théoriques que de questionner la situation théorique actuelle et les déplacements en cours, dans lesquels la revue peut être aujourd'hui amenée à se repositionner.

La communication n'est pas un domaine séparé de la vie sociale, mais une propriété générale de l'action. Partant de ce constat, cet article soutient que les travaux sur la communication dont nous avons aujourd'hui besoin sont ceux qui s'efforcent d'être le plus pleinement possible sociologiques. Cette affirmation implique non seulement que les chercheurs assument, dans leur travail d'enquête empirique, des ambitions théoriques, mais encore que, tout en reconnaissant la primauté méthodologique de la description et de la compréhension de l'agir situé, ils ne s'y limitent pas et tentent, sur le plan théorique, de prolonger leurs analyses de l'action par celle de l'organisation évolutive des sociétés, dans une alliance renouvelée avec l'anthropologie et l'histoire.

La revue Réseaux fut sans doute le vecteur principal de diffusion des approches d'ethnométhodologie et d'analyse conversationnelle en France. Cette place singulière, dans le monde des publications francophones, a contribué à introduire ces disciplines de l'action et de l'interaction située au sein des Sciences de l'Information et de la Communication comme de la sociologie. Se distinguent ainsi les premiers travaux d'Analyse Conversationnelle, qui s'efforcent d'analyser des organisations séquentielles de conversations téléphoniques, les mises en perspectives de l'éthnométhodologie qui soulignent son apport à la théorie de la communication, et les études portant sur les toutes premières interactions médiées – visiophonie, télématique. En dépit de leur diversité réelle, ces études partagent une mentalité analytique singulière, qui accorde à l'examen minutieux et systématique de l'organisation d'activités ordinaires un statut particulier dans l'enquête sociologique.

L'objectif de cet article est de montrer la pertinence qu'ont aujourd'hui l'analyse de conversation et l'ethnométhodologie. Le texte propose trois exemples différents : a) comment ces approches éclairent notre compréhension de situations ordinaires qui mettent en jeu des plaintes sans que celles-ci montent nécessairement en généralité et en publicité, situations qui constituent une sorte d'angle mort pour les sociologies critiques et pragmatiques ; b) la capacité intacte de l'analyse de conversation à rendre visibles et intelligibles des phénomènes interactionnels, en particulier dans des environnements saturés de médiations digitales ; c) comment l'ethnométhodologie, en particulier dans son souci de rendre compte du travail vécu de produire une activité au milieu de descriptions de celles-ci (par exemple accomplir une activité armé des instructions pour produire cette activité), peut constituer une ressource fondamentale pour rendre compte de ce que c'est d'agir comme un « soi quantifié » (« Quantified Self »), ou plus généralement dans des environnements traversés par des infrastructures de traitement des données personnelles, perspective que négligent trop aujourd'hui les « humanités digitales ».