Contenu du sommaire

Les déplacements de population, lorsqu'ils sont impulsés par les autorités politiques, ont souvent des effets négatifs sur les groupes concernés. Pourtant, c'est en partie grâce à de tels déplacements, forcés, puis volontaires, qu'un peuple d'essarteurs montagnards de langue tibéto-birmane de 35 000 personnes, les Phounoy, peut aujourd'hui asseoir sa position de dominance dans la province de Phongsaly, au nord du Laos. Les mouvements migratoires forcés, débutant dans les années 1960, eurent d'abord des conséquences désastreuses, tant pour ceux qui partirent que pour ceux qui demeurèrent sur place, et affectèrent la répartition démographique (montagnes désertifiées, plaines saturées, explosion des centres urbains). Leurs effets sont encore importants dans les villages de montagne, poussant les derniers résidents à partir à leur tour. Par l'étude des phénomènes migratoires, mettant au jour les contraintes pratiques et idéologiques qui se sont imposées aux Phounoy, l'article montre comment ce peuple a toutefois pu maîtriser sa migration et la transformer en élément positif. Il a ainsi retrouvé une situation privilégiée parmi les autres peuples montagnards de la région et une condition à la mesure de son désir d'intégration.

Les Drung (Dulong), montagnards d'une vallée reculée du nord-ouest de la province du Yunnan, sont l'une des plus pauvres minorités de Chine. Depuis les années 1950, l'État leur octroie de multiples aides et des plans de développement sont mis en œuvre. Cette politique de redistribution et les représentations que les Drung en ont sont examinées pour appréhender des constantes dans les relations de pouvoir entre le peuple Drung et la société qui l'intègre, ainsi que la logique symbolique qui sous-tend ces relations. L'évocation de quelques principes de la culture politique drung qui apparaissent à travers leur histoire permet de saisir comment leur situation actuelle et leur perception de la politique d'aide dont ils bénéficient sont associées au principe d'une « économie du prestige » qui les engage à attendre du Parti ou de l'État la prospérité correspondant au prestige dont il est crédité. À la lumière de ce principe, leur relation apparemment enchantée à l'État peut être analysée et, de même, les implications et les effets de ce principe, et dans quelle mesure il perdure. L'aide de l'État constitue ainsi une forme nouvelle de mise en dépendance qui pourrait mener à l'éradication des valeurs drung.

Les « gens de Banten Sud », riziculteurs montagnards sundanais de Banten Kidul, dans l'angle sud-ouest de Java, forment une société locale en réseau avec un centre reconnu et s'identifient dans une tradition incarnée par un personnage hors du commun, le Sesepuh, désigné comme le dépositaire d'une autorité coutumière héritée d'une lignée d'ancêtres, premiers défricheurs des terres aujourd'hui exploitées et régulateurs de l'ordre socio-cosmique. L'institution kasepuhan qu'il représente remplit une fonction déterminante en définissant et en préservant une frontière symbolique entre la réalité interne propre au monde de Banten Sud et les exigences allogènes d'une société globale à laquelle ce monde s'estime cependant intégré. Ainsi, l'appartenance à la nation indonésienne est reconnue au travers des diverses modalités pratiques de la présence de l'État au niveau local. Entre autorité coutumière et souveraineté nationale, c'est à l'expression de pouvoirs de différentes natures que sont confrontés les paysans de Banten Kidul. Cet article, en s'intéressant au pouvoir et à sa légitimité, examine le rôle et le devenir du Sesepuh, qui constitue une charnière à la croisée des références communautaires, locales et nationales.

Dans l'Arakan, ancien royaume bouddhique indépendant et l'un des sept États de la Birmanie actuelle, la ville de Mrauk U, capitale de la dernière dynastie arakanaise (1430-1785), a connu sous l'impulsion du régime militaire au pouvoir depuis 1988 de notables transformations, liées à des politiques nationales de promotion du bouddhisme et du tourisme. La mise en valeur d'un patrimoine historique, se référant à l'ancienne royauté bouddhique arakanaise et symbolisé par Mrauk U, par une élite locale appuyée par des Arakanais urbains aisés, induit l'émergence d'un sentiment d'« arakanité », que cet article appréhende à travers la production artistique et littéraire contemporaine. Dans le contexte actuel, seul le thème d'une civilisation bouddhique arakanaise permet aux Arakanais d'exprimer leur spécificité au sein de la nation birmane, la crainte de la répression étouffant toute autre expression. La revitalisation de la culture arakanaise à travers son histoire ancienne s'effectue cependant au détriment d'autres groupes de l'Arakan, notamment les musulmans, dont la présence et les relations anciennes avec les bouddhistes sont niées ou minimisées, et pourrait conduire à une « ethnicisation » d'une société locale originale.