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L'éducation dans les pays capitalistes avancés prépare les enfants à leur vie dans un monde complexe. L'instruction leur enseigne la soumission et les compétences nécessaires à l'accomplissement de tâches subalternes. L'éducation est pour les enfants des riches, l'instruction pour ceux des pauvres. L'instruction en Malaysia dissimule d'autres intentions, par exemple, l'islamisation. Malgré leur désir d'apprendre, les enfants semai éprouvent des difficultés à l'école parce qu'ils ont fait l'expérience, à la maison, de la liberté et du respect mutuel, deux vertus peu mises en valeur à l'école. Cet article décrit ces processus et leurs résultats et suggère des formes alternatives d'éducation.

Les débats conventionnels sur le développement durable sont souvent biaisés par des considérations de technique et de gestion. Notre démarche actuelle consiste à rechercher des modèles de sustainabilité et à tenter de les rendre mieux à même d'être scientifiquement testés et étudiés. Pourtant, les termes de l'étude sont fixés par le paradigme externe; ainsi, si nous pouvons trouver des modèles locaux de sustainabilité, nous pourrions bien ne pas les reconnaître, ou encore les interpréter de travers. L'épistémologie des Batek de Malaysia indique qu'une approche ontologique peut se révéler un solide paradigme local. Les Batek interprètent les catastrophes naturelles comme des témoignages du mécontentement des êtres surnaturels envers le monde des hommes. Il incombe donc aux Batek de maintenir la sustainabilité, car ils mettraient en danger leur propre vie en ignorant les messages des êtres surnaturels. Cependant, une telle interprétation cosmogonique est difficile à transposer dans les préoccupations pratiques de la gestion des ressources.

Alors qu'islam et christianisme tendent à être perçus dans le discours national comme fortement antagonistes, les Riung de Florès (Indonésie orientale), musulmans ou catholiques, ne les traitent pas en catégories mutuellement exclusives. Le système local d'organisation sociale et de parenté et la relation asymétrique entre donneurs et preneurs de femmes demeurant solides, les liens d'alliances matrimoniales et ancestrales cimentent les relations entre acteurs sociaux, qu'ils soient ou non de même religion. Comme l'adoption historique locale des grandes religions, la conversion moderne par mariage est surtout pragmatique et le « flux de vie » lié au transfert des femmes s'accompagne d'un incessant « flux religieux ». La société riung, issue d'une longue tradition de flexibilité et de tolérance, continue de fonctionner au-delà des distinctions identitaires religieuses et les fêtes chrétiennes ou musulmanes, comme les cérémonies traditionnelles, sont autant d'occasions pour les groupes d'échange locaux de réaffirmer la nature de leur relation et d'entretenir l'orientation du flux de vie.

À travers l'analyse de deux notions émiques, le pièp et le kièt, liées à l'idée d'honneur, cet article propose un modèle fonctionnel de l'interaction sociale lao. Par l'étude de ces mécanismes relationnels, il examine les normes comportementales principales d'un point de vue avant tout pratique, ouvrant la possibilité, pour qui le souhaite, d'une efficacité de l'action dans ce contexte. Des matériaux ethnographiques sont interprétés, conduisant à élaborer, pour ces notions, dont le champ sémantique couvre ceux de l'amour-propre, de l'honorabilité et du prestige, des définitions anthropologiques plus fines qui éclairent la dialectique individu/société dans le Laos contemporain.

Quelque vingt ans après que le sultan de Brunei eut accordé à l'Anglais James Brooke le titre de rajah de Sarawak, qui lui donnait d'importants pouvoirs sur une vaste région, un Américain, Joseph William Torrey, consul des Etats-Unis à Brunei, obtint le titre de rajah de Marudu et Ambong. Les efforts de Torrey, échouant à établir une affaire profitable à Sabah, constituèrent néanmoins les bases de la British North Borneo Company. Torrey fut sans doute l'un des derniers de ce type d'aventuriers. Ailleurs dans le Pacifique, des résidents et des aventuriers européens et américains, par des manœuvres économiques et politiques, consolidèrent leur contrôle sur les territoires et leurs populations, sans trop se soucier d'obtenir des titres locaux. A Hawaii et à Samoa, il leur fut plus utile d'entreprendre des réformes politiques et de se pourvoir d'un poste de ministre ou de premier ministre d'un Etat insulaire encore indépendant.

Cet article explore le thème épistémologique, commun en Asie du Sud-Est, de l'« étranger-roi » comme principe d'organisation dans un Etat, un principe également pertinent dans le contexte colonial. Il examine le poste colonial hollandais de Kupang à Timor occidental pendant la période de la VOC (1653-1800). Le fort hollandais était entouré de cinq principautés, subordonnées à la VOC dans leur alliance avec celle-ci. Quatre de ces groupes avaient émigré à Kupang à cause de la pression des Portugais et de leurs alliés, qui contrôlaient le reste de l'île. Des plates-formes d'interaction furent développées, dans lesquelles les élites des cinq principautés discutaient régulièrement avec les autorités hollandaises. Leurs liens avec l'appareil colonial ne furent en fait jamais rompus jusqu'au XXe siècle, malgré diverses raisons de mécontentement. L'article postule que cette situation particulière à Timor, où les cinq principautés étaient assiégées par les alliés des Portugais, renvoyait à un système dans lequel le pouvoir colonial était perçu comme « prince » légitime, une référence ultime de l'autorité, dont le caractère étranger même leur permettait de maintenir le fonctionnement du système.