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L'appartenance du birman à la famille des langues tibéto-birmanes est un fait non discutable comme l'attestent de nombreux travaux en linguistique historique (Benedict 1942, Shafer 1955, Matisoff 1973). Cependant, cette langue possède de nombreuses caractéristiques phonologiques, morphosyntaxiques, pragmatiques ou lexicales, rares ou non attestées dans les autres langues de la famille. On peut donc s'interroger sur l'origine de ces innovations : hasard, universalité du langage ou contact de langues ? Or de récentes études (Matisoff 1991, Enfield, 2005) ont révélé l'existence d'une aire linguistique ou Sprachbund en Asie du Sud-Est continentale, i.e. une zone géographique dans laquelle des langues de familles linguistiques diverses partagent des traits structurels, généralement acquis par contact. Nous montrerons ainsi que, quoique rarement cité, le birman – langue tonale, à tendance isolante, à morphologie pauvre, sans flexion, faisant usage de classificateurs et très contextuelle – fait bien partie de cette aire linguistique.

Les Hollandais ont déposé le raja Lorenzo II de Larantuka en 1904 et l'ont exilé à Java. Lorsque son fils Servus a atteint sa maturité, ils l'ont nommé raja. Alors, le poste avait été largement réduit à une fonction surtout administrative au bas de la bureaucratie coloniale, même si les Hollandais appelaient les rajas des Indes orientales Hollandaises « gouverneurs autonomes ». Servus semble avoir perdu le moral après une agression à laquelle il ne survécut qu'après une nage de six heures dans la mer. Au final, il déçut à la fois les fonctionnaires hollandais et les missionnaires catholiques locaux qui l'obligèrent à démissionner. Par la suite, les Hollandais furent contraints au départ et l'état indonésien termina le travail de bureaucratisation de l'administration locale en mettant fin à la fonction de raja.

Cette étude examine les modèles de la migration chinoise à destination et en provenance du Viêt Nam de même que les changements démographiques concernant les Chinois résidant dans le pays. Elle précise également les réponses des autorités françaises à l'arrivée des Chinois et le traitement qui leur était réservé. Elle traite tout spécialement la période du contrôle français sur le Viêt Nam de 1883 à 1954. Car les autorités françaises ont porté un intérêt considérable à la migration des Chinois au Viêt Nam. La politique française consistait à surveiller de près les Chinois. Pour l'administration des communautés chinoises les Français ont choisi de conserver le système de contrôle indirect mis en place par les empereurs vietnamiens. La population chinoise connut une croissance considérable pendant la période française. La migration vers et depuis le Viêt Nam était influencée par l'évolution politique de la Chine et par les répercussions des développements économiques internationaux. Même si les Français ont pu influencer les migrants à leur arrivée ou à leur départ, leurs décisions de partir étaient surtout dues à d'autres facteurs.

Les conceptions politiques birmanes ont évolué au fil des siècles, échafaudées sur des interprétations renouvelées d'emprunts conceptuels à l'étranger, afin de rester en phase avec une réalité sociopolitique changeante. Le contact avec l'Occident a été à l'origine de l'une des « greffes » conceptuelles des plus prolifiques. Entre 1820 et 1880, les rois birmans ont subi deux défaites contre les Anglais et ont dû céder plusieurs provinces avant l'annexion définitive de leur pays en 1886. Pendant cette période, les élites politiques et religieuses de la cour birmane ont été confrontées à la pénétration progressive des idées et des valeurs du vainqueur. L'analyse historique et linguistique d'ouvrages contemporains de l'époque révèle l'évolution de leurs représentations sociopolitiques. La pensée politique moderne a nettement influencé les lettrés à partir des années 1830. Ils ont dès lors commencé de rationaliser et d'adapter les concepts, qu'ils soient locaux ou empruntés au pāli, à une représentation du monde en transformation. Ces convergences conceptuelles n'ont véritablement donné corps à un nouveau système de pensée que dans les années 1870. L'idée de roi universel a été délaissée, alors que l'accent a été mis sur l'aspect social de la norme de conduite royale. La conception moderne de la réforme, portant les notions d'amélioration et de progrès, a fait son apparition dans les projets de loi. Les valeurs occidentales de classification raciale, de définition territoriale, de communauté de langue et de culture ont été adoptées. Mais ces emprunts n'ont pas fondamentalement altéré la conception birmane traditionnelle de l'humanité, sous-tendue par les lois du kamma, de l'impermanence et de l'interdépendance entre l'ordre social et cosmique.

Les peintures murales de styles Nyaungyan sont situées dans une zone allant de Magway à Monywa et Mandalay. Toutefois, de même qu'il n'y a pas un mais plusieurs styles Nyaungyan, de même cette zone est-elle loin de présenter une homogénéité stylistique et iconographique : ainsi la région allant de Powin Taung à Yezagyo présente les caractéristiques d'une identité culturelle bien distincte – un des traits de cette identité régionale est l'iconographie du gardien de la cité royale auquel cette région confère un statut tout à fait original qui s'inspire très vraisemblablement d'un fonds populaire local.

Les interdictions liées à la parenté comme celle concernant les parents par alliance sont un trait caractéristique du mode de vie des Semang, des locuteurs septentrionaux d'une langue asli de la péninsule malaise. Toutefois, avec le stress récent dû à la politique d'islamisation et le changement de leur base alimentaire, quelques Kensiw, un groupe de Semang de Kedah, ont le sentiment que les règles s'opposant au cəmam ou « comportement sexuel impropre entre parents » pourrait être contraire au maintien de leur identité et sont en train de se rapprocher d'une identité plus inclusive de l'ensemble des « Orang Asli » de la péninsule.

Les kathoey, transgenres et transsexuels Male-to-Female thaïlandais s'adaptent pour trouver le rôle ou la présentation identitaire convenant aux contextes et aux interactions auxquels elles doivent faire face. Elles peuvent adopter une apparence ou un rôle plus masculin lorsque la situation dans laquelle elles se trouvent ne leur permet pas d'affirmer leur féminité ou que celle-ci pourrait leur nuire socialement. Elles peuvent également accentuer leur féminité pour exprimer leur sentiment identitaire. Les kathoey négocient leur place en faisant preuve de leurs qualités personnelles et de leurs compétences et en mettant également en évidence leurs autres privilèges : statut socio-économique, beauté, etc. pour gagner une reconnaissance sociale. Malgré leur marginalité due à leur différence de genre, elles tentent de s'intégrer dans leurs milieux sociaux en adaptant leur image identitaire, en assumant leurs responsabilités et en réussissant leur vie familiale et professionnelle.