Contenu du sommaire : Histoire de la comptabilité, du management et de l'audit

Durant le XIXe siècle, le développement des sociétés par actions et l'essor du marché financier confèrent à la comptabilité une dimension nouvelle. Seule garantie offerte aux tiers, le capital d'une société anonyme doit demeurer intact, sauf à devoir la dissoudre, et c'est à la comptabilité qu'il revient de fournir une mesure du résultat qui garantisse ce maintien. En outre, dès lors que les informations qu'elle produit sont susceptibles d'orienter les capitaux, la technique sort du champ étroit de l'entreprise et le contrôle de la mesure du profit devient un enjeu social majeur. D'autant, que faute de fondements scientifiques sérieux et en l'absence de toute réglementation spécifique ou presque, cette mesure est souvent l'objet de manipulations, voire de falsifications, dont les épargnants sont les premières victimes. Qu'il s'agisse de cas de surestimation des résultats ou, à l'opposé, de dissimulation de bénéfices.Si, face aux scandales et les réactions des intéressés, l'opinion s'en émeut parfois et si la réflexion sur la problématique de l'évaluation progresse durant le dernier quart du XIXe siècle, l'État et le Parlement restent sourds à toutes les propositions de réglementation. Les milieux d'affaires y sont hostiles et c'est donc aux tribunaux qu'il revient de dire le droit en la matière ; confrontée à ces pratiques comptables, la jurisprudence précise quelques concepts fondamentaux. Ce n'est qu'après avoir pris lui-même place parmi les ayants droit aux bénéfices, après l'instauration de l'imposition des bénéfices durant le premier conflit mondial, que l'État s'est décidé à intervenir.

Jean Dumarchey (1874-1946) est un théoricien français de la comptabilité dont on dit qu'il a marqué son temps par une approche scientifique et économique de la comptabilité. La réception de cette théorie a été très réservée du vivant de l'auteur. L'étude de ses livres, articles et conférences révèle qu'en rupture avec ses prédécesseurs, Dumarchey a affirmé que la comptabilité avait une finalité essentielle, de laquelle devait découler, scientifiquement, son organisation : le contrôle de la valeur économique de l'entreprise.

La diffusion de normes de comptabilité uniformes est particulièrement lente en France Aucun plan comptable général (PCG) n'est défini avant la défaite de 1940 et l'Occupation. La volonté de diriger l'économie pour gérer la pénurie favorise l'adoption du premier PCG en 1942. Si certains aspects de ce plan ne survivent pas à la Libération, sa nécessité fait l'unanimité. L'encadrement de la reconstruction, la planification et la nécessité d'améliorer les informations économiques stimulent les études et conduisent à définir un nouveau PCG en 1947.Le retour à des règles économiques libérales à la fin de la reconstruction ne freine pas la diffusion des normes comptables. Si l'impulsion initiale vient de l'État qui impose la normalisation dans un objectif de contrôle et d'encadrement, les entreprises privées réclament également des outils pour s'orienter dans l'économie concurrentielle. Un nouveau PCG est adopté en 1957. Le changement politique de 1958 et l'affirmation de la participation puis de l'économie concertée accélèrent la diffusion des normes comptables. Ces normes constituent un langage collectif désormais reconnu. Le PCG s'impose comme un élément essentiel à l'information de l'entreprise et de ses partenaires publics et privés. Entre 1958 et 1968, la diffusion du PCG a plus progressé que dans les décennies antérieures. Aucun élément de contrôle et de coercition imposé par un État en régime libéral n'aurait connu un tel succès. L'examen des archives des commissions et comités successifs qui se sont chargés du plan comptable et de sa diffusion fournit une explication de ce succès rapide et tardif.

Nous étudions les controverses qui ont lieu à propos des bénéfices de Renault au début des années 1950. Est alors discutée la notion de gestion de résultat, dans ce contexte de forte inflation, et mise en lumière la capacité d'une technique comptable à incarner une volonté politique, la modernisation.

Apparue en France dans le courant des années 1960, la publication de comptes consolidés n'est devenue obligatoire qu'avec la loi du 3 janvier 1985. Cet article montre qui, des experts-comptables, des commissaires aux comptes, des éditeurs comptables, du CNC ou des prescripteurs tels que la COB, les banques et les analystes financiers, a le plus publié sur le sujet de la consolidation des comptes dans les revues comptables professionnelles, afin d'en promouvoir la diffusion. Cette recherche s'appuie sur 124 articles publiés entre 1954 et 1985. La méthodologie repose d'une part sur la définition d'un indicateur d'homogénéisation des revues (l'équivalent RFC) et d'autre part sur une classification des thèmes abordés par période. Il apparaît que les banques et la COB, pourtant prescripteurs, s'intéressent faiblement à cette thématique et que les experts-comptables, pourtant directement concernés par la consolidation des comptes, n'investissent ce champ qu'au début des années 1970.

Les origines et l'évolution de la profession comptable libérale marocaine sont étudiées à partir d'articles de presse et de sources réglementaires. Cette recherche tente d'identifier les acteurs avec leurs positions respectives et les rivalités internes. On repère des similitudes avec les résultats obtenus dans d'autres contextes nationaux. Des caractères propres au contexte national marocain peuvent être mis en lumière.

Par une analyse de cas, les auteurs montrent que les rapports entre les clients et les chauffeurs d'une entreprise de transport en commun s'établissent au gré de la transformation des institutions de la modernité et participent à leur définition : les auteurs proposent l'analyse structurationniste d'Anthony Giddens pour soutenir la compréhension de ces rapports. La recherche s'inscrit dans un effort de révision des rapports entre les clients et les acteurs de l'entreprise et s'appuie sur une conception renouvelée du dualisme structureaction permettant de reconnaître les pratiques de surveillance au titre de pratiques qui non seulement orientent la conduite humaine mais qui de plus en font partie intégrante, et ce de manière réflexive.

À force d'accumuler les à-peu-près et les lieux communs, le modèle de gouvernance des entreprises à la française qui domine dans la littérature impose une vision caricaturale du système en place entre 1945 et 1985. L'objectif de cette communication est donc de le confronter à la réalité empirique, non pas pour proposer un modèle alternatif mais, dans une logique d'inventaire critique, pointer les problèmes qu'il soulève.