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Cette étude s'intéresse à la mouvance réglementaire et aux jeux de vérité entourant le périple de la réglementation Sarbanes-Oxley en matière d'indépendance des auditeurs. Notre postulat méthodologique de base est que toute réglementation comporte une ou certaines prise(s) de position ou revendication(s) par rapport à l'objet qu'elle entend circonscrire – dans notre cas, l'idée que certains interdits spécifiques (par exemple, la fourniture de services de conseil en gestion aux entités auditées) sont nécessaires pour pouvoir renforcer l'indépendance des auditeurs. Une fois officiellement adoptée, la réglementation, de même que les revendications sous-jacentes, sont soumises au jeu de rhétorique de parties intéressées qui cherchent à influencer la façon dont on perçoit ladite réglementation dans la sphère publique, dans l'espoir d'en influencer la prochaine mouture. Notre analyse met en évidence la superficialité du jeu argumentaire s'inscrivant dans la mouvance de la réglementation Sarbanes-Oxley. Autant dans la communauté praticienne que parmi les instances de régulation, les arguments ont tendance à être du domaine de l'avis général, non soutenu par des analyses empiriques ou des réflexions poussées basées sur des expériences de vie. Notre étude donne à penser que, de façon tout à fait paradoxale, la superficialité constitue l'un des traits principaux des jeux de « vérité » de notre monde dit aux abords de la postmodernité.

Le débat sur l'importance des indicateurs non financiers et financiers dans le processus d'évaluation des performances est loin d'être clos. L'objectif de notre recherche est d'examiner, de façon expérimentale, les facteurs qui influencent le choix des évaluateurs en faveur des indicateurs financiers ou non financiers dans l'évaluation des performances d'un manager. Nous avons ainsi d'une part manipulé l'ordre de présentation des indicateurs financiers et non financiers dans le but de tester si les limitations cognitives conduisaient les évaluateurs à considérer seulement les premiers indicateurs qui leur étaient présentés. D'autre part, nous avons manipulé l'importance relative perçue des indicateurs financiers afin d'examiner si le biais en faveur des indicateurs financiers, souvent démontré, pouvait être expliqué par la nature même de ces indicateurs.

Les conditions de production de la comptabilité n'ont fait l'objet que de peu de travaux. Cette recherche essaie de combler cette lacune en mettant en évidence le passage du teneur de livres au comptable à partir de douze romans européens du XIXe et du XXe siècles. Au-delà du changement sémantique, ce sont deux exigences qui s'opposent faisant ressortir les caractéristiques du comptable moderne. D'un côté, il y a le teneur de livres dont la qualité tient d'abord à la moralité et à la fidélité à un seul et unique patron. De l'autre, on retrouve le comptable, contraint à une productivité toujours plus grande et dont le rang social ne cesse de décroître. Entre ces deux modèles, une période de transition où l'on recherche à construire le comptable moderne.

Dans la présente étude, nous analysons les relations simultanées entre la gouvernance d'entreprise, la qualité des résultats comptables et l'asymétrie informationnelle sur les marchés boursiers. Nous considérons que la gouvernance englobe tant les attributs du conseil d'administration que l'information relative aux pratiques de gouvernance communiquée par une entreprise sur son site Web. Une plus grande transparence en matière de gouvernance devrait se traduire par une meilleure qualité des résultats comptables et par une réduction de l'asymétrie informationnelle. Nos résultats sont conformes à ces attentes. De plus, ils dénotent une complémentarité entre les attributs du conseil et le reporting de gouvernance quant à leur effet sur la qualité des résultats comptables et l'asymétrie informationnelle entre les dirigeants et les investisseurs.

Dans ce papier, nous proposons deux nouveaux indicateurs pour mesurer la performance opérationnelle et la performance financière des réseaux d'agences bancaires. Nous développons une approche alternative aux mesures classiques de productivité pour prendre en compte des effets de taille, d'environnement et de structure dans la comparaison des agences entre elles. Nous recourons à une approche non paramétrique d'estimation d'une frontière de production pour construire les indicateurs dans un cadre homogène. Une application empirique est menée sur un échantillon de 1 423 agences bancaires réparties au sein de 15 banques régionales. Nos résultats indiquent que la performance opérationnelle n'est que faiblement liée à la performance financière et que les deux types d'indicateurs apparaissent donc davantage complémentaires que substituables pour établir un diagnostic global de performance.

Régulièrement, les groupes français annoncent des politiques de réduction des coûts (ou « PRC »), qui s'inscrivent dès lors dans leur communication financière volontaire. Notre recherche s'appuie ainsi sur le modèle de communication financière de Gibbins, Richardson & Waterhouse (1990) pour étudier comment et pourquoi les entreprises françaises cotées annoncent volontairement des PRC. Le modèle initial – adapté au contexte français et aux PRC – est testé empiriquement sur 89 communiqués d'annonce via une analyse de contenu. Les résultats font apparaître, en plus de l'opportunisme et du ritualisme prédits par le modèle, une troisième position de communication, qualifiée de nomadisme. Les facteurs internes et externes influençant ces trois positions de communication sont également empiriquement testés.