Contenu du sommaire : L'Europe et sa population

Depuis le milieu du XXème siècle la mortalité a considérablement diminué en Europe conduisant à une augmentation de l'espérance de vie à la naissance dans tous les pays. Cette évolution ne s'est pas réalisée au même rythme partout, laissant les pays de l'Est, frappés par la crise sanitaire, en retard sur le reste de l'Europe. Dans tous les pays, les progrès ont été pendant longtemps plus rapides pour les femmes que pour les hommes. Ce n'est qu'au cours de la dernière décennie qu'une convergence des espérances de vie des hommes et des femmes semble se dessiner. La baisse de la mortalité s'accompagne également d'un changement dans les causes de décès lié à l'avancée des différents pays européens dans la transition sanitaire.

Le vieillissement de la population, expression « inventée » par Alfred Sauvy en 1928 concernait à l'époque essentiellement la France. Le phénomène touche aujourd'hui, avec plus ou moins d'acuité, l'ensemble des pays développés et gagne même certains pays en développement. Son processus suit sensiblement le même cours : à une première chute de la mortalité qui favorise les âges jeunes et provoque un rajeunissement de la population, succèdent une baisse de l'intensité de la fécondité, qui génère une diminution du nombre de naissances, et un report de l'âge au décès à des niveaux jamais atteints, qui favorise la surreprésentation des aînés. L'Europe est au cœur de ce vieillissement et ce d'autant plus qu'après avoir bénéficié du baby-boom, elle affronte aujourd'hui le papy-boom. Après la présentation d'un état des lieux, cet article se propose de voir comment ont évolué les indicateurs démographiques de la fécondité et de la mortalité des vingt-huit pays qui composent l'UE, quels sont leurs niveaux à l'heure actuelle et ce qu'ils laissent augurer pour les années à venir.

Cet article présente les principales tendances démographiques et migratoires des Régions ultrapériphériques de l'Europe en lien avec leur situation socioéconomique. Les évolutions démographiques y sont contrastées et ces territoires ont chacun leurs spécificités. Les régions ultrapériphériques partagent néanmoins une situation socioéconomique difficile, notamment en matière d'emploi.

La santé est envisagée ici par la maladie et la morbidité, notamment par la charge des maladies et l'état de santé perçu. Les avancées réalisées pour réduire la morbidité ont été considérables et les principales pathologies rencontrées relèvent des maladies chroniques comme les maladies cardiovasculaires et les cancers. Les principaux facteurs de risque dans la plupart des pays d'Europe sont l'alcoolisme, le tabagisme, le surpoids et l'obésité qui atteignent encore des niveaux alarmants. Les inégalités de santé entre les pays et au sein d'un même pays restent importantes et sont fortement corrélées aux inégalités socioéconomiques et aux performances des systèmes de santé.

Cet article propose une analyse de l'évolution du niveau d'éducation des Européens au fil des générations, tout en la mettant en perspective par des comparaisons avec d'autres pays développés. Il s'appuie sur plusieurs sources d'informations : les données de l'UNESCO sur l'analphabétisme résiduel, les enquêtes Emploi qui collectent les parcours scolaires et universitaires, les enquêtes PISA évaluant les connaissances et aptitudes des élèves de 15 ans dans plusieurs domaines fondamentaux, l'enquête PIAAC mesurant les compétences des adultes. Après un commentaire critique des limites de ces sources, il est proposé une analyse comparative de l'accès aux différents niveaux d'éducation pour les Européens nés entre les années 1930 et les années 1980. Pour les quelques pays d'Europe pour lesquels l'enquête PIAAC a été conduite, cet accès aux différents niveaux d'éducation est, pour chaque groupe de générations, mis en relation avec les résultats PIAAC correspondants. Enfin, une analyse prospective est proposée sur la base des résultats des élèves de 15 ans aux tests des enquêtes PISA. L'ensemble de ces analyses conduisent à quatre conclusions principales. 1. Globalement, on observe une forte hausse du niveau d'éducation entre les générations nées dans les années 1930 et celles nées dans les années 1980. 2. Ces progrès ont été plus rapides dans les pays initialement les moins avancés dans ce domaine (Europe du Sud/Sud-Est). 3. Malgré ce rattrapage, ces pays conservent un certain retard éducatif, notamment ceux du Sud-Est de l'Europe. 4. Dans les générations nées depuis les années 1990, les pays d'Europe où le niveau d'éducation était le plus élevé, semblent avoir des difficultés à maintenir, et plus encore à améliorer leurs résultats éducatifs, contrairement à certains pays d'Asie (Japon, Corée du Sud).

Les dynamiques démographiques dans les pays ACP et dans ceux de l'UE ont abouti à des structures par âge et des rythmes de croissance profondément différents. Les premiers sont caractérisés par une fécondité élevée, les seconds par des populations vieillissantes. Les transferts d'argent envoyés par les migrants travaillant en Europe contribuent au développement des pays d'origine sachant qu'ils ont une double dimension, macro-économique et sociale. Deux conséquences économiques et sociales des dynamiques démographiques actuelles sont ensuite analysées : le dividende démographique ; le brain drain dans les secteurs de l'éducation et de la santé. Des situations de type gagnant-gagnant sont possibles.

L'Union européenne (28 pays) et l'Europe dans sa totalité (48 pays et entités géopolitiques) ont terminé leur transition démographique. Elles connaissent actuellement une situation « post-transitionnelle » et sont confrontées à trois défis démographiques majeurs, à savoir une sous-fécondité n'assurant plus le remplacement des générations, un vieillissement de la population et l'immigration. En dépit d'attitudes de laissez faire de beaucoup de pays européens, plusieurs gouvernements ont adopté des politiques publiques pour gérer certaines ou toutes ces questions. Cependant, les politiques destinées à augmenter les niveaux de fécondité et celles s'attaquant aux défis du vieillissement ont donné des résultats quelque peu mitigés. Un problème urgent en Europe aujourd'hui est la gestion d'un grand nombre d'immigrants, et en particulier de réfugiés. Concernant cette question, les pays de l'Union européenne (UE) n'ont pas encore été capables de parvenir à un consensus politique fort. Néanmoins, étant donné leur statut « post-transitionnel », l'Europe et l'UE pourraient servir de laboratoire en matière de politiques publiques pour les autres parties du monde lesquelles, tôt ou tard, pourraient être confrontées à des défis démographiques semblables.