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La consultation en médecine générale est un des lieux de mise en visibilité du corps souffrant et de sa possible construction médicale en tant que corps malade. Les principales tâches du travail de catégorisation des états de santé sont, en effet, pour partie le produit d'une interaction entre médecin et patient. La classique tension entre contrôle profane et contrôle professionnel sur la définition de la maladie et, plus largement, de la santé, s'avère alors particulièrement heuristique dans le cas d'une pathologie sans substrat anatomique comme le mal de dos. La mise à l'épreuve factuelle de cette tension permet ainsi de rendre compte du travail entrepris par le médecin pour que le corps souffrant devienne ou ne devienne pas un corps malade.

La question trans, longtemps marginalisée et confinée dans des cercles de spécialistes, est aujourd'hui au cœur de débats publics très vifs. Les enjeux cognitifs occupent une place centrale dans ces controverses qui opposent principalement médecins et militants du mouvement transgenre autour de la désignation de la transsexualité en tant que pathologie. Dans des lieux très divers, les protagonistes défendent leurs points de vue et font valoir leur expertise à propos du diagnostic psychiatrique, de la prise en charge médicale, de l'accès aux soins ou des droits des personnes. Ils s'affrontent parfois de manière radicale, ajournant ainsi toute tentative d'administration politique du problème. Écartelée entre médicalisation et dépathologisation, lestée de lourds enjeux — tels que ceux relatifs à la distinction de genres ou au rôle social de la médecine — la question trans connaît une trajectoire très incertaine dont cet article se propose de décrire les lignes de fuite et les bifurcations.

Réalisée par entretiens et/ou par observations de consultations d'une trentaine de médecins généralistes, cette étude souligne l'importance des facteurs non cliniques intervenant dans les motivations à prescrire des médicaments. Elle confirme l'existence de plusieurs tendances culturelles favorables à des cumuls de produits dans les ordonnances, dont les formations médicales et l'organisation des soins en France sont le reflet. Concernant les différents niveaux de prescription, l'étude montre l'importance des fatigues professionnelles, mais aussi des motivations initiales de chaque prescripteur à être devenu médecin, y compris en secteur salarié. Cela permet de nuancer notamment l'impact du paiement à l'acte et des « pressions » des patients sur les ordonnances.