Contenu du sommaire : Les mises en récit de la mine dans le Pacifique

L'exploitation minière en Papouasie Nouvelle-Guinée a vu émerger de nombreuses histoires des origines, servant souvent à justifier des revendications locales quant au droit foncier et aux bénéfices relatifs à des projets précis. Bien qu'une large part de ces récits et mythes ait une fonction clairement instrumentale, cette dernière interprétation ne peut rendre compte de tous les éléments constitutifs de ces histoires. Dans cet article, l'auteur décrit une histoire des origines récente, qui a émergé dans le contexte de la mine Ok Tedi. Il replace cette histoire dans le contexte de la mythologie traditionnelle, d'un système de relations sociales régionales en évolution, et des discours évangéliques qui circulent dans la zone. Il défend l'idée que ce récit doit être interprété comme une tentative d'articuler une posture locale avec les géographies multiples qui relient exploitation minière et christianisme, selon des échelles qui varient du régional au global.

La mine d'or de Porgera en Papouasie Nouvelle-Guinée est l'objet de dissensions dans la communauté de développement international. Les anthropologues comptent parmi les chercheurs qui ont enquêté sur les relations mine-communauté depuis 1981, en tant que doctorants, chefs de projets de recherches, évaluateurs indépendants des impacts sociaux, ou membres du comité de surveillance externe. Récemment, dans une revue de premier plan, C. Coumans, militante d'une ong opposée à la mine, a accusé les anthropologues impliqués dans les études d'impact de légitimer les intérêts commerciaux de la compagnie minière, tout en « restant muets » face aux dommages environnementaux et aux violations des droits humains. Cet article montre la diversité des « récits miniers » portant sur Porgera et examine en particulier le portrait de la mine proposé par Coumans, qualifié de récit Avatar, d'après le film éponyme. Les éléments de preuve rassemblés permettent de rejeter ses arguments.

Deux motifs narratifs émergent actuellement au sujet de la relation à la terre dans l'arrière-pays Rai (province de Madang, Papouasie Nouvelle-Guinée). Des sentiments de perte d'un côté et d'opportunité de l'autre révèlent des soucis plus profonds quant au mode de vie et à la souveraineté sur la terre. Sous la pression de la grande industrie extractive, le régime foncier coutumier, qui était la condition de relations constitutives et génératives avec la terre, se mue en relation de propriété et de contrôle sur la terre. Cet article rend compte de récits qui font des lieux des participants animés et créatifs dans les relations entre personnes ou qui sont associés à la mine, où ils sont vus comme la propriété d'individus, gouvernée par l'État.

La perspective de l'exploitation minière, dans un contexte des pressions politico-juridiques sur les communautés locales pour qu'elles s'alignent sur les visions bureaucratiques des compagnies minières et de l'État, et les mises en récit sur les avenirs des communautés, génèrent des processus de redéfinition des frontières sociales. Les changements ne résultent pas seulement des discours émanant de l'État ou des firmes, mais aussi des mises en récits locales et nationales portant sur les bénéfices de l'exploitation minière pour les «propriétaires terriens» reconnus. Parmi les Wampar de png les récits qui circulent interagissent avec les spécificités locales et l'avenir envisagé passe ainsi par la résurrection des groupes inclusifs nommés sagaseg comme base des Incorporated Land Groups (ilg). Cependant, la constitution des ilg s'est révélée sensible aux particularités des relations de parenté, incluant des liens issus de mariages interethniques, ce qui a permis la préservation d'une socialité mise en avant par les Wampar.

Les débats sur le développement se sont intéressés aux royalties, rentes et autres bénéfices matériels issues des opérations minières. Ces bénéfices sont importants pour toutes les parties prenantes mais le premier accord minier aux îles Salomon n'a accordé qu'un pourcentage minime du revenu brut de l'or et de l'argent produits sous forme de rente minière aux propriétaires de la terre. Les questions qui m'ont amené à m'intéresser à la mine Gold Ridge et aux communautés riveraines en 2007 et 2010 sont : (i) les royalties minières peuvent-elles être des vecteurs durables de l'amélioration des modes de subsistance des populations ? (ii) Quelle a été l'influence du paiement de royalties, de droits sur les permis et de rentes minières sur les modes de vie des populations locales des îles Salomon ? (iii) Dans quelle mesure les accords miniers et les tribunaux protègent-ils ou non le capital social local et l'environnement ? Les données analysées dans cet article permettent de discuter des processus de négociation des accords miniers, des mouvements et réinstallations des populations, du mode de subsistance et des opportunités en termes de genre offertes par la mine et du rôle de l'Etat face au secteur minier. En outre, l'article répond aux trois questions posées ci-dessus et évalue la durabilité des royalties minières et les rôles et procédures de l'Etat moderne dans le secteur minier aux îles Salomon.

Cet article examine l'adéquation de la loi minière de 1995 aux aspirations de la représentation ­citoyenne, dont les gouvernements locaux. Cette loi fournit le cadre régulateur et institutionnel pour l'accueil de grands projets pour financer le budget de l'État. Elle offre aussi des mécanismes garantissant la consultation des communautés, le renforcement des pouvoirs des gouvernements locaux, le respect des communautés autochtones et un partage équitable des bénéfices. Mais le gouvernement national – avec l'industrie minière du pays – s'est concentré sur les investissements étrangers aux dépens d'une redistribution équitable. Des gouvernements locaux ont interdit le démarrage de gros projets miniers ou l'extraction à ciel ouvert. Ces actions, incluant la promulgation de lois locales, expriment un nationalisme des ressources «infranational» ancré dans la localité et le lien au territoire et opposé au gouvernement national en matière de gouvernance des ressources.

L'expérience nauruane des ressources maudites qui découle de l'exploitation du phosphate constitue un cas emblématique de prévention du développement. Nauru a été acclamé dans la presse du début du XXe siècle comme un exemple de «petites île» devenue «riche» grâce à l'exploitation minière. Le minerai à haute teneur en phosphate qui couvrait les quatre cinquièmes de l'île était considéré dans le reste du monde comme une ressource lucrative à extraire, en particulier pour fertiliser les prairies australiennes et néo-zélandaises. Le développement de Nauru a mal été interprété, sur la base des richesses distribuées aux habitants, alors que l'essentiel des profits miniers revenait en réalité aux opérateurs miniers. Le commerce du phosphate a rapporté beaucoup plus à l'agriculture australienne qu'aux propriétaires nauruans de la ressource en question. Et cet enrichissement très relatif a eu pour conséquence la destruction progressive de la surface de la petite île de Nauru, empêchant tout développement, qu'il soit économique ou humain.

À la fin du XIXe siècle, l'île du Pacifique central Banaba était encore inconnue et « non revendiquée ». Tout allait changer pour les 450 habitants quand en1900, on découvrit qu'une pierre déposée au bureau de Sydney de la Compagnie des phosphates du Pacifique insulaire était quasi exclusivement composée de phosphate de haute qualité. Son origine identifiée, l'extraction commença et la croissance de l'activité fut rapide. La petite île se transforma en un site majeur d'exploitation du phosphate avec pour conséquence rapide de rendre Banaba inhabitable. Les autorités coloniales élaborèrent un plan pour reloger la communauté insulaire. Cet article analyse les décisions, les événements et les processus qui ont conduit à la réinstallation des habitants de Banaba sur l'île de Rabi, aux Fidji, en 1945. Les correspondances et documents coloniaux originaux sont examinés et les membres clés de la communauté des anciens de Banaba, basés à Suva et Rabi, consultés. Un parallèle est établi avec les réinstallations forcées dues au changement climatique actuel et des enseignements sont tirés qui pourront aider à organiser les déplacements de communautés liés au changement climatique. Parmi eux, on note la nécessité d'une planification post-réinstallation sur le long terme, incluant la création de modes et moyens de subsistance et un appui continu fourni par les agences extérieures aux groupes déplacés.

Le nickel est longtemps demeuré un métal marginal utilisé pour la fabrication d'objets de luxe. L'industrie du nickel démarre avec la découverte des gisements de la Nouvelle-Calédonie en 1875. Elle se développe grâce à la mise au point des aciers au nickel qui a lieu en pleine course aux armements. Dès lors trois récits se mêlent: le récit global d'une branche industrielle qui s'établit à l'échelle mondiale durant les trente années qui précèdent la Première Guerre mondiale, celui des enjeux qu'elle représente pour les grandes firmes, les nations et leurs rivalités impériales, et enfin le récit minier calédonien qui se déploie dans le cadre de la colonisation.

Montagnes ravinées, minéraliers et usines sont, depuis la fin du XIXe siècle, autant de motifs décrits pour évoquer la Nouvelle-Calédonie. Des récits ont aussi inscrit l'exploitation minière dans l'imaginaire de Nouvelle-Calédonie. L'élaboration des discours sur la mine en Nouvelle-Calédonie a relevé, dès les années 1880, d'une question de maintien de la domination coloniale. Il s'agissait alors d'améliorer l'image de la Nouvelle-Calédonie en tant que colonie française. Différents types de discours ont ainsi participé à la construction d'un imaginaire de la mine en Nouvelle-Calédonie. La singularité de ces discours littéraires est de rendre visible l'irruption de la mine dans l'imaginaire kanak dont l'interprétation est essentielle pour saisir les enjeux contemporains locaux.

Dans le récit d'une recherche esthétique à partir de la commande d'une œuvre de type Land Art par la province Sud de Nouvelle-Calédonie, pour un terrain de mine orpheline, Florence Giuliani, artiste plasticienne travaillant depuis une vingtaine d'années en Nouvelle-Calédonie, retrace les différentes étapes d'un projet qui a vu sa réalisation inaugurée le 20 décembre 2013, sur le site du mont Goumba sur la commune du Mont-Dore.

Lors du voyage de Bougainville autour du monde, plusieurs marins ont tenu des journaux de bord, qui sont particulièrement prolixes pour décrire l'escale à Tahiti. Pour raconter l'étrange accueil que leur ont fait les Tahitiens, les marins utilisent des métaphores relevant alternativement de la Bible, de la mythologie grecque ou des topos libertins. Cet article propose une analyse de ces différents réseaux métaphoriques, des modalités selon lesquelles ils s'articulent, des phénomènes sémiotiques qui les motivent et de ce qu'ils révèlent sur la pratique gnoséologique bien particulière du « voyage de découverte ».

La notion de trope empruntée à C.C. Dumarsais est ici abordée sous l'angle du rapport étroit qui relie certaines figures aux non-dits qui conditionnent leur genèse et leur mode de production. En fagauvea, la notion de tabou a une telle importance dans la vie quotidienne qu'elle est souvent à l'origine de formes d'expression verbale ou non verbale, de tropes ingénieux, pour les contourner ou y déroger..

Les mythes polynésiens d'apparition des premiers humains offrent une grande part à la terre?: matière dont ils sont faits, ou lieu de leur émergence. Certains tâtonnements jalonnent néanmoins le cheminement de cette naissance. Cette étude porte sur des mythes de la Polynésie orientale relatifs à des êtres inachevés, restés comme en gestation dans le ventre de la terre. S'ils se distinguent de mythes de la Polynésie occidentale voyant des humains primordiaux issus de vers, eux-mêmes nés d'une plante, tous posent une continuité fondamentale entre la terre, les végétaux et les premiers humains. Une même idée implicite les unit, celle de la souplesse, de l'informe, analysée par Claude Lévi-Strauss dans La potière jalouse. Une autre caractéristique des êtres chtoniens de la Polynésie de l'Est a trait aux difficultés de leurs femmes à enfanter. Se heurtant à la question de la reproduction du Même ou de l'Autre, l'autochtonie première apparaît donc comme synonyme d'origine mais aussi d'archaïsme.

L'activité communément appelée «jeux de ficelle» est pratiquée de longue date dans diverses sociétés, particulièrement dans celles dites de tradition orale. Elle consiste à appliquer à une boucle de ficelle une succession d'opérations effectuées avec les doigts, mais aussi parfois avec l'aide des dents ou des pieds, pour obtenir une figure finale. Cet article présente certains aspects culturels et cognitifs de cette pratique chez des Trobriandais de Papouasie Nouvelle-Guinée. Plusieurs sources ethnographiques suggèrent que les jeux de ficelle y sont (ou étaient) sujets à des prescriptions et se voient (voyaient) reconnaître une efficacité rituelle en lien avec la fertilité des jardins notamment. Au-delà du divertissement, ces jeux trobriandais, qui s'accompagnent souvent d'un récitatif, permettent de parler de sexualité et sont des supports de mémoire rappelant certaines règles sociales, des histoires populaires ou des événements particuliers.