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Résumé. Cet article vise à retracer un courant méthodologique et théorique de l'anthropologie de la maladie qui a débuté aux États-Unis à la fin des années soixante. Cette approche avait pour but la mise en forme classificatoire ou taxinomique des termes relatifs à la maladie dans les sociétés à tradition orale. Ce courant ethnolinguistique — appelé par des anthropologues américains « ethnosémantique » — a permis de faire valoir la grande richesse des termes vernaculaires utilisés pour désigner la douleur et décrire les maladies. Il a enrichi nos connaissances sur les représentations de la maladie des populations des pays en développement. Il a aussi été utilisé par le milieu médical pour mieux comprendre les plaintes des malades ainsi que les « ethno-théories » construites par les individus pour donner un sens à leur souffrance. À partir des années quatre-vingt, des critiques ont été formulées à l'égard de cette approche qui ne prenait pas suffisamment en compte, pour certains, le contexte « clinique » des pathologies décrites, ainsi que la variation des discours d'énonciation selon les milieux sociaux. Pourtant, ceux qui ont été à l'origine de ces critiques sont souvent les mêmes que ceux qui ont contribué à enrichir ce courant : apparaissent ainsi les notions de « réseaux sémantiques de la maladie », de « chaînes de représentations complexes », de « modèles explicatifs ». D'autres critiques, plus virulentes, concernaient la dépolitisation et la « déshistorisation » de ces recherches. Aujourd'hui, certains ethnologues se réclament d'une approche dite « émique » de la maladie (c'est-à-dire qui émane du discours de l'interlocuteur) et peuvent être considérés comme les représentants actuels de ce courant, à cela près qu'ils prennent en compte la variation contextuelle des situations d'énonciation et qu'ils font valoir une pluralité de logiques de pensée.

Résumé. Une proportion importante de personnes âgées consomme des médicaments psychotropes et beaucoup d'entre elles le font pendant plusieurs années. Nombre d'études épidémiologiques démontrent pourtant que des risques accrus de troubles cognitifs, de chutes et d'hospitalisation sont associés à cette consommation. Aussi, il n'est pas étonnant de constater l'intérêt croissant pour ce phénomène et la multiplication des études axées sur « l'utilisation rationnelle des médicaments », c'est-à-dire l'utilisation définie par les autorités de santé publique selon les indications pour lesquelles les médicaments sont mis sur le marché. Cette démarche se fonde cependant sur l'a priori d'un comportement scientifique et standardisé de la part des médecins, les déviations aux normes cliniques étant d'emblée considérées comme irrationnelles. Or, c'est compter sans les facteurs dits « subjectifs » qui sous-tendent la relation thérapeutique, tels que le poids de la demande exprimée par le patient, la forte symbolique du médicament et de l'acte de prescrire. À partir d'une enquête portant sur les représentations des médecins concernant la prescription de psychotropes aux personnes âgées, cet article vise à cerner les étapes de la construction d'une rationalité face à la décision de prescrire.

Résumé. Cet article présente une étude des discours développés par les sans-abri sur les causes de leur alcoolisation. Il tente de montrer la prédominance d'un discours normalisant leur pratique du boire au sein de notre société. Une typologie des effets recherchés complète cette approche. Leur étude montre qu'ils ont tous un objectif commun : la modification de l'image du corps du sans-abri afin de devenir un être socialisable. Pour le sans-abri, l'alcool a valeur de drogue d'intégration.