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Les dieux de l'ancienne Mésopotamie : superstition, philosophie, théologie Les Sumériens organisaient leurs dieux, conçus comme des forces naturelles déifiées, en un panthéon systématique qui convenait à un pays composé de cités souveraines. Cette situation se maintint avec quelques modifications dans l'Empire babylonien, qui était unifié politiquement. Le processus d'identification des dieux, distincts à l'origine mais avec des attributs similaires, se poursuivit jusqu'à ce que certains érudits eussent assimilé tous les dieux importants à Marduk dans une sorte de monothéisme. On trouve dans les textes des allusions à d'autres systèmes pour ce qui est de l'adoration des montagnes et des rivières, et dans le sud de l'Irak, la notion de divinité s'est étendue du dieu lui-même à son équipement, son temple et sa ville.

L'ambivalence sémantique "prosêlutos/paroikos" ou la dichotomie "ger sedeq / ger tošab".que les LXX et l'exégèse traditionnelle discernent respectivement dans le vocable "ger" de l'hébreu biblique est tendancieuse et conjecturale. Tout en s'accommodant aussi bien de la pratique de la conversion religieuse que d'une origine exilique voire post-exilique du code sacerdotal, cette fluctuation sémantique parvient à concilier les inconséquences textuelles. Elle est cependant philologiquement et contextuellement indéfendable. N'ayant aucune connotation ethnique ni exclusivement religieuse, le concept "ger" est univoque et dénote un ressortissant de l'Israël septentrional soumis à la domination judéenne, particulièrement après la chute de Samarie.

Ancêtres claniques et esprits féminins délimitent deux domaines distincts dans les représentations des populations tibéto-birmanes du Népal. Les premiers relèvent de la parenté de l'os, ils sont liés à la continuité ancestrale et sont vénérés par un spécialiste chargé des cultes villageois. Les seconds, associés à la parenté de sang (ou de la chair), incarnent des valeurs ambiguës ; leurs prêtres sont des chamanes, symbole vivant de l'altérité. Ce cadre général subit parfois des inflexions. Les Magar notamment se distinguent par une conjonction entre chamanisme et ancestralité. Chez les Limbu, en revanche, le chamane se voit rejeté hors de la sphère lignagère, sa pratique évolue vers la possession.