Contenu du sommaire : Populations et élections - Populations and elections

Depuis 1976, les Espagnols ont eu à voter une dizaine de fois. Les quatre élections législatives successives ont confirmé la prééminence de deux courants politiques, le Parti Socialiste à gauche, à droite l'Union du Centre Démocratique puis l'Alliance Populaire, plus conservatrice. Comme en 1936 déjà, les partis de gauche, dont la base sociale est à dominante ouvrière et urbaine, sont majoritaires dans l'Espagne méridionale. Les partis de droite l'emportent en Vieille Castille et Galice, qui sont les régions les plus rurales et pratiquantes du pays. Forte en Catalogne et au Pays Basque, l'influence des partis autonomistes touche inégalement l'ensemble des couches sociales.

Trois quarts de siècle après André Siegfried, cet article fait le point sur les relations entre la pratique religieuse, le choix de l'école (publique ou catholique) et les comportements électoraux dans l'Ouest de la France. Au début de ce siècle, de larges secteurs de l'Ouest français associaient une très forte pratique religieuse, une domination sans partage de l'école privée catholique et un unanimisme politique conservateur. D'autres secteurs étaient à la fois moins pratiquants, choisissaient l'école publique et étaient politiquement à gauche. L'examen de la situation actuelle, malgré la baisse de la pratique religieuse, confirme globablement ces relations, qui ne sont cependant pas mécaniques. Le canton vendéen de St-Fulgent et la périphérie de La Roche-sur-Yon font l'objet d'une analyse approfondie qui montre l'influence de la mobilité résidentielle.

Une étude régionale comparative montre l'existence d'une étroite relation entre le vote d'extrême droite et l'opposition entre le «centre» et la «périphérie», toujours présente mais variable selon les pays. Dans les Etats de l'Europe du Nord-Ouest (sans la RFA), l'extrême droite apparaît dans les grandes régions urbaines, confrontées à diverses crises de société (insécurité, cohabitation avec les immigrés). Ailleurs, l'extrême droite, nettement périphérique, exprime les révoltes des couches sociales et des régions marginalisées, qui cherchent dans l'instauration d'un Etat fort la solution à leurs problèmes. Presque partout, l'implantation spatiale de l'extrême droite diffère profondément de celles des autres familles politiques; cette famille politique attire les groupes sociaux qui, par leur position de classe ou par leur appartenance culturelle, ne s'identifient pas - ou plus - avec les formations politiques classiques.

Deux phénomènes essentiels caractérisent l'évolution du comportement électoral du Midi italien. Le premier est le succès d'une gauche qui a réussi à s'implanter solidement dans une société au départ dominée par une culture et des traditions opposées aux siennes. L'écart de 30 points qui en 1946 séparait ses scores dans le Nord (50,9 %) de ses résultats dans le Midi (20,9%) s'est réduit à 5 points en 1985 (43,5 % dans le Nord et 38,5 % dans le Midi). Le second est la redistribution des voix entre communistes et socialistes. Après une longue domination du PCI mieux à même de canaliser la protestation des catégories les plus défavorisées (journaliers agricoles, sous-prolétariat urbain) le PSI apparaît aujourd'hui plus capable de répondre à l'évolution de la société méridionale et de sa tertiarisation croissante.

En Languedoc-Roussillon, comme dans l'ensemble de la France, le vote en faveur du Rassemblement national demeure, en 1986, ce qu'il était en 1984 : une manifestation de mécontentement émanant, avant tout, de citadins (dont les uns sont de nouveau venus, encore mal enracinés au pays, les autres, de vieille souche, se considérant comme les exclus de la modernisation) rendus fort inquiets par le développement du chômage et la perte de la sécurité, fléaux qu'ils imputent aux immigrés. Si la présence de ces derniers rend compte, à l'échelle des départements, des votes en faveur de ce rassemblement, il n'en va pas de même à l'échelle plus grande de la commune : la mobilité de la population résidente, cause de déracinement, se révèle être un facteur d'explication du comportement électoral plus pertinent que la présence des étrangers ou des chômeurs. En exploitant le besoin de sécurité et les sentiments xénophobes latents des électeurs, l'extrême droite a réussi une percée spectaculaire qui en a fait une force politique de premier plan.

En France, la non inscription, l'abstention et le vote blanc et nul ne sont pas seulement des comportements « abstentionnistes » mais aussi des refus, qui peuvent être politiques, de participer pour des raisons variables, pour chaque individu, en fonction du moment de sa vie, de son insertion sociale, du type d'élection et de l'enjeu politique.