Contenu du sommaire : Des votes pas comme les autres

La construction sociale du vote. Fétichisme et raison instrumentale. Alain Garrigou. [5-42] L'analyse de la construction sociale du vote s'insère plus largement dans une réflexion sur l'institutionnalisation. Contre la tentation d'une histoire anecdotique ou d'une vision spontanément instrumentale des instruments, une problématique de l'objectivation sociale élucide la logique par laquelle l'économie des équipements politiques objective une économie des relations sociales. Ici seulement esquissée, une enquête sur les formes de décision collective montre que le vote se différencie par sa formalisation. L'importance d'une approche de l'institution sous cet angle en est confirmée en même temps que cela conduit sans doute à élargir la dimension pertinente de la perspective comparatiste. Parlant d'objectivation sociale, il s'agit donc à la fois de rendre compte des processus par lesquels se constituent les institutions et par lesquels l'objectivité est agissante. En somme, une manière de répondre au problème posé par Mary Douglas en comprenant "comment pensent les institutions".

L'invention du vote secret en Angleterre. Christophe Jaffrelot. [43-68]. Par contraste avec le caractère somme toute précoce et régulier de l'extension de la franchise en Grande-Bretagne, l'introduction du vote secret (ballot) fit l'objet de longs débats. Ceux-ci reflétaient en grande partie la réticence des notables envers toute réduction de leur influence mais aussi la spécificité de l'idéologie utilitariste à l'origine du courant Radical, le principal aiguillon de la démocratisation anglaise : l'école de Bentham valorisait en effet au plus haut point le principe de publicité, ce qui d'une part, retarda un peu la mobilisation des radicaux sur le thème du vote secret que revendiquaient les classes moyennes dont ils étaient l'émanation et d'autre part fournit des arguments aux opposants du ballot, whigs conservateurs et tories.

Le vote secret contre la démocratie américaine. John Crowley. [69-83] Le vote secret est généralement considéré comme un mécanisme éminemment démocratique auquel ne s'opposent que ceux qui rejettent la démocratie elle-même. Pourtant, l'introduction du vote secret (sous la forme du suffrage dit "australien") aux Etats-Unis à la fin du XIXème siècle avait des objectifs explicitement antidémocratiques, et les réalisa très largement. Ce paradoxe ne s'explique que si l'on tient compte des formes concrètes du suffrage et du contexte politique et idéologique dans lequel les débats s'inscrivirent. Dans le cas américain, le secret du vote joua en pratique le même rôle que son caractère public dans d'autres réflexions : exclure du champ politique les ignorants et les incompétents. L'analyse de cet épisode éclaire le débat théorique plus général sur les relations entre les formes institutionnelles de la démocratie et l'esprit démocratique.

L'acte du vote en situation de crise. L'amérique centrale. Olivier Dabène. [84-92] Cet article analyse un certain nombre de caractéristiques de l'acte de vote en situation de crise. Il rente notamment d'évaluer le potentiel fondateur d'une crise.Pour cela, il étudie dans un premier temps le processus d'apprentissage de l'acte de vote qui, en Amérique centrale, s'est déroulé sous des régimes autoritaires. Les comportements électoraux s'en sont trouvés durablement modelés : vote clientéliste voire grégaire, dimension festive, scepticisme et dérision vis-à-vis des résultats. Il décrit dans un deuxième temps les conditions du vote dans une conjoncture de crise (difficultés de déplacement, présence militaire, etc.). Enfin, il il s'attache à rendre compte de la signification attachée par les électeurs à l'acte de vote en temps de crise: retour à la démocratie pour les élections fondatrices, puis consolidation de la paix et reconstruction économique en phase de sortie de crise. Une instrumentalisation du vote est constatée dont la contribution à la consolidation démocratique apparaît douteuse à l'auteur.

Citoyenneté et acte du vote des individus issus de l'immigration maghrébine. Jocelyne Césari. [93-103] L'article porte sur les significations de l'acte de vote des nouvelles générations issues de l'immigration maghrébine et ce, à partir des résultats de deux sondages «sortie d'urnes» menés auprès de ces populations lors des seconds tours de l'élection présidentielle de 1988 et de l'élection municipale de 1989. Il s'agit de dégager les éventuelles spécificités de ce vote franco-maghrébin en le replaçant dans la problématique générale de l'intégration politique de ce groupe, notamment de l'intégration démocratique qui apparaît comme l'une des modalités de «passage au politique», parmi d'autres, mises en œuvre par les acteurs considérés. Il est notamment essentiel d'évaluer l'influence de l'effet de contexte dans l'acte de vote de ces générations, en tenant compte des particularités de leur socialisation politique et de leur appartenance citoyenne. Ceci conduit à dresser une typologie sommaire de ces nouveaux électeurs et à mesurer les éventuelles disparités qui peuvent apparaître par rapport à l'électorat «témoin» caractérisé par les mêmes tranches d'âge et les mêmes conditions socio-économiques.

Personnes âgées et vote. Les significations plurielles de la participation électorale dans la vieillesse. Hélène Thomas [104-118] Dans le cas des personnes très âgées (plus de 80 ans), l'acte électoral résulte de l'association étroite entre une dimension proprement politique et une dimension symbolique, qui devient peu à peu prépondérante à mesure que les personnes s'acheminent vers la fin de la vie. Nous avons exploré ces deux dimensions à partir d'une enquête qualitative par entretiens, réalisés entre 1988 et 1992, auprès de 60 personnes de plus de 75 ans vivant, pour la plupart, dans des structures d'hébergement collectif. La participation électorale dans le grand âge est envisagée comme l'une des modalités de participation à l'ensemble des réseaux de la vie sociale. Cette participation paraît avoir du point de vue du vieillard une fonction "réintégratrice", elle lui permet de renforcer et d'attester son appartenance à la communauté nationale et de préserver l'une des composantes de son identité sociale -l'identité citoyenne- par sa réaffirmation continuée.

Des votes aveugles : l'exemple des électeurs FN en milieu populaire. Franck Franceries. [119-137] Sans prétendre rendre compte de la signification du vote Front national, cet article préparatoire prend pour objet une partie du système des médiations dont il procède. A partir d'une série d'entretiens avec les électeurs FN destinés à comprendre leurs rapports à la politique et au vote, il a été possible d'accéder au sens pratique qui s'investit dans cette expérience politique, n'en déplaise aux défenseurs de l'idéologie de la participation, tout se passe comme s'il s'agissait de "votes aveugles" : d'abord parce que le geste électoral suppose tout au plus une "disposition réglée des corps" (P. Bourdieu). Ensuite, parce que son orientation en faveur du FN pourrait bien mettre en jeu des principes de classement qui n'accèdent jamais en tant que tels à l'explicitation politiquement structurée. En somme, 1' "acte de vote" FN en milieu populaire serait plutôt une réponse politiquement aveugle de l'habitus aux transformations de la structure d'offre politique.

Le vote désinvesti. Quelques éléments d'analyse du rapport au vote. Daniel Gaxie. [138-164]. Les citoyens les moins intéressés par la politique ont davantage de chances statistiques de s'abstenir de voter. En même temps, la participation électorale dépend de beaucoup d'autres facteurs, notamment du sentiment du devoir civique, ce qui peut conduire beaucoup d'entre eux à se rendre aux urnes. Les électeurs sont ainsi très inégalement concernés par les enjeux politiques sur lesquels ils sont appelés à se prononcer. Toute étude du comportement électoral doit donc partir du rapport que les électeurs entretiennent avec leur vote. Cet article présente les résultats d'une enquête par questionnaire et par entretiens approfondis effectuée en 1989 lors des élections municipales à Amiens. Il montre que le degré d'intérêt pour la politique, la campagne électorale, le vote et les résultats est très diférent selon les personnes interrogées. La manière de voter varie également beaucoup selon le degré d'implication. Les citoyens les moins intéressés n'adoptent pas le point de vue général qui leur est généralement imputé. Ils se prononcent sur la personne de l'un des candidats ou à partir de points de repère ponctuels qui correspondent à des enjeux pratiques de leur expérience ordinaire. Inversement, plus le niveau d'instruction et d'intérêt pour la politique s'accroît, plus les électeurs se prononcent sur des critères généraux et spécifiquement politiques, sans que leur comportement se rapproche pour autant du modèle de l'électeur rationnel.