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Les villes jumelles de Séleucie-Zeugma et Apamée ont récemment disparu entièrement ou partiellement sous les eaux du lac de barrage de Birecik (Turquie). Pendant cinq ans, une mission archéologique franco-turque a essayé de collecter le maximum d'informations sur ces sites avant qu'ils ne soient noyés, en étudiant, en particulier, le développement urbain de ces villes en relation avec l'Euphrate. Séleucie-Zeugma et Apamée constituent un des rares cas connus de villes jumelles dans l'Antiquité. Si elles permettent de montrer que ce phénomène urbain remonte pour le moins à l'époque hellénistique, l'étude du développement de ces établissements montre également la fragilité de cette organisation du réseau urbain et les conditions particulières qui ont probablement présidé à ces fondations jumelles: elles correspondent à la nécessité vitale, pour l'empire séleucide, de préserver une unité politique entre deux rives qui étaient séparées par un fleuve dangereux. Mais, dès que les conditions historiques changent, les liens entre les deux rives se distendent,le passage de l'Euphrate perd de son importance politique et l'existence de ces villes jumelles est remise en cause.

La croissance démographique a repeuplé les villes byzantines, et Constantinople en fut, de loin, la principale bénéficiaire à partir du Xe siècle. Cette renaissance des activités urbaines coïncida avec le retour des troubles urbains, qui avaient quasiment cessé depuis l'avènement d'Héraclius. Au cours du XIe siècle et à la fin du XIIe, les émeutes provoquèrent la chute de plusieurs empereurs. Les corps de métiers de la capitale jouèrent un rôle prépondérant, mais n'eurent pas de programme politique et servirent les ambitions politiques de la haute aristocratie. Toutefois, les empereurs veillèrent à ne pas heurter leurs intérêts économiques en évitant de trop favoriser la concurrence des marchands étrangers et en limitant leurs exigences fiscales croissantes.

À travers la première guerre de Religion à Toulouse (1562-1563), et un épisode majeur de ces conflits, la prise de l'hôtel de ville par les protestants et la reconquête victorieuse par les catholiques, il est proposé de mesurer l'intrusion de la guerre civile dans une des plus importantes villes du royaume de France. Le commandement militaire dans la cité, le recours massif à des hommes de guerre et la nécessité de trouver un financement à ce nouveau type d'effort de guerre, présidèrent aux contraintes d'une mise en défense urbaine opérée dans l'urgence. Les sources municipales, qu'elles soient délibératives ou comptables, s'avèrent particulièrement riches parce que cette guerre civile fut d'abord l'affaire de la cité, magistrats municipaux, parlementaires, combattants des rues et gardiens des remparts. En essayant d'identifier les différents acteurs de ces troubles, il sera possible de cerner les mécanismes de la prise d'armes. Des chefs de guerre aux simples soldats en passant par les payeurs des troupes, la mobilisation fut générale et sans précédent dans une ville épargnée par la présence concrète des conflits depuis la guerre de Cent Ans. Après une telle flambée de violence, la pacification et le retour à la normale de la vie municipale sont tout autant problématiques, posant la question des alternatives à la violence religieuse dont la ville fut le théâtre.

Quelle est la place de la maison des notables parisiens dans le paysage urbain du XIVe siècle ? Elle se distingue par ses vastes dimensions, puisqu'elle doit abriter la famille du pater familias, élargie à ses fils adultes et à ses brus. Toutefois, elle ne forme pas une unité architecturale, mais plutôt un agglomérat de bâtiments plus ou moins contigus, dont la seule unité est patrimoniale. Même la maison principale, qui peut être de belle facture, ressort peu dans un paysage urbain qui offre peu de recul pour l'observer et dans des quartiers où les voisins sont du même niveau social. Cette grande maison a un cycle de vie d'une génération, calqué sur le développement de la famille de son fondateur, pour finir divisée entre ses héritiers du jour au lendemain. S'il est clair que ces édifices sont très bien identifiés par les contemporains, cela ne tient pas à leur spécificité architecturale, mais bien à la singularité sociale des familles qu'ils abritent.

Peu étudiée comme pratique, la promenade urbaine est une forme de loisir aussi centrale qu'insaisissable: gratuite et volontaire, c'est une activité qui laisse peu de traces. Plutôt qu'une analyse des dispositifs urbains et paysagers, traditionnellement privilégiés dans les études sur les promenades publiques, on propose donc ici, à partir de l'exemple du jardin du Palais-Royal à Paris à la fin du XVIIIe siècle, une lecture des enjeux de la promenade comme pratique sociale sous le double angle des formes de sociabilité et des usages du temps. Au-delà de l'imaginaire du rituel mondain et galant réservé à l'oisif fortuné, production imprimée et archives de police éclairent la manière dont la promenade constitue, pour des Parisiens de conditions variées, un loisir qui prolonge, déplace ou renouvelle les sociabilités quand elle n'est pas la simple distraction du «badaud » : elle permet, selon les cas, d'échapper à la promiscuité familiale, à la tyrannie du voisinage ou à l'étroitesse de sa condition en recréant des sociabilités davantage choisies.

À l'occasion d'un projet d'aménagement urbanistique conduit au cœur de la cité lyonnaise par son gouverneur en 1635, la procédure contentieuse qui suivit, à l'initiative de son Consulat, pour en empêcher l'exécution, permet de mettre au jour deux discours sur la nature de la ville qui soutiennent tout deux également deux idées du Politique. Derrière la dimension anecdotique de l'événement, il est possible, en effet, d'appréhender les légitimités antagonistes des principaux prétendants à l'autorité urbaine et l'exploitation conflictuelle de cette maîtrise politique.

Les confréries destinées aux enfants, aux adolescents et aux jeunes, qui se développent à Florence dès le début du XVe siècle, proposent des jeux alternatifs aux batailles de cailloux. Des récréations édifiantes, comme le jeu de paume et surtout les représentations sacrées, doivent suppléer les jeux violents typiques de la période du Carnaval. Les transformations de la fête élaborées par les confréries sont reprises et radicalisées par Savonarole. Le frère dominicain substitue aux licences festives des activités dévotionnelles, recouvrant des formes identiques à celles des activités « carnavalesques », mais avec des contenus complètement inversés. Cependant, ni les confréries ni, encore moins, le mouvement savonarolien ne réalisent des changements profonds ni n'éliminent les battagliole des mœurs florentines: ainsi, la fête disciplinée ne parvient pas à sortir du cadre confraternel ni de l'expérience savonarolienne.

Dès la première moitié du XXe siècle, le football est devenu le sport roi en Italie. Ce succès est notamment dû à la superposition d'identités que le calcio a pu produire ou endosser. En effet, pour les pionniers du ballon rond, le football était paré du prestige de l'Angleterre et, plus généralement, de la modernité incarnée par les pratiques sportives. Puis, à l'issue de la Grande Guerre, le football cristallisa les sentiments d'appartenance identitaire campaniliste ou régionaliste, exprimés par les violences des supporters. Le régime fasciste tenta d'orienter à son profit ces modes d'identification, en limitant l'expression des régionalismes, et, surtout, en instrumentalisant les succès de l'équipe nationale italienne, la squadra azzurra.

Cette contribution propose à la fois de faire un point historiographique sur les études urbaines arabes, et d'amorcer une étude du passage de la ville arabe à la modernité administrative à partir du cas de Tripoli (Libye actuelle) durant la période contemporaine. Le rôle dans cette modernisation des différentes institutions traditionnelles de gestion urbaine est examiné à la lumière d'archives inédites, essentiellement locales. Une présentation de l'institution de la machîkha al-bilâd, composée du cheikh al-bilâd (chef de la ville) et de sa jamâ'a al-bilâd (assemblée citadine), en tant qu'organisation de type municipal à part entière, est tentée, ainsi que sont délimitées les lignes d'un possible comparatisme avec ce qui existait pour les villes européennes d'Ancien Régime. La question des réformes municipales ottomanes (tanzimât) en 1867, qui s'appuient considérablement sur cette forme de gestion municipale traditionnelle pour élaborer la nouvelle municipalité moderne (baladia), est ensuite examinée à la lumière de l'héritage urbain traditionnel.