Contenu du sommaire : Guerre de rue, guerre dans la rue

L'armée italienne et le maintien de l'ordre dans les villes de 1871 à 1915 d'après les attachés militaires français. De 1871 à 1915, les attachés militaires français en poste à Rome analysèrent dans plus d'une centaine de rapports adressés au ministère français de la Guerre, le rôle dissuasif et répressif de l'armée italienne, chargée de maintenir l'ordre politique, social et dynastique dans les villes. Témoins privilégiés, ils montrèrent les défauts et les qualités d'une armée confrontée aux mêmes difficultés que l'armée française, sans éviter toutefois de formuler des critiques sévères, parfois injustifiées.

« La guerre par d'autres moyens » : réflexions sur la guerre du Viêt Minh dans le Sud-Vietnam de 1945 à 1951Cet article s'appuie sur une documentation vietnamienne inédite pour étudier un cas précis de la guerre franco-vietnamienne : comment la République démocratique du Vietnam a employé des moyens très divers pour mener sa guerre dans le Sud-Vietnam d'août 1945 à 1951, année de la mort du chef des armées du Sud, le général Nguyen Binh. Ce stratège militaire si méconnu domina la conduite de la guerre et les questions militaires dans le Sud. Il joua le rôle primordial dans la mise sur pied, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, d'une armée sudiste qu'il va organiser en régiments plus modernes à partir de 1949. Il se distinguait particulièrement parce qu'il n'hésitait pas à faire la guerre par d'autres moyens. La guerre urbaine lui fut une arme militaire et politique à employer en même temps que la guerre plutôt « classique ». Les deux pouvaient aller de pair.

Villes et combats urbains au XXe siècle. Le soldat a toujours répugné à se battre dans les agglomérations alors que la ville n'a jamais cessé de constituer un objectif tactique et même stratégique. Pourtant, la guerre en ville a longtemps été exceptionnelle, y compris lors de la Seconde Guerre mondiale, en dépit des Stalingrad, Varsovie, Berlin... Les « guerres d'après-guerre » ont encore lieu en rase campagne, là où le soldat ne poursuit pas d'autre objectif que la neutralisation de son adversaire. Mais depuis 1980, les conflits internes se sont généralisés et la ville est devenue un lieu privilégié d'affrontement, pour y conquérir un pouvoir, piller des biens, brimer des populations. C'est donc en ville que les armées des pays démocratiques sont désormais contraintes d'aller rétablir la paix.

La zone urbaine : nouveau théâtre d'opérations ?Aucun continent, ni l'État n'échappent au phénomène croissant d'urbanisation. L'environnement des villes et de leurs banlieues s'impose comme l'horizon tactique des forces engagées. Le contrôle des localités demeure un objectif essentiel, bien qu'il soit coûteux en hommes, en matériel et en temps, expliquant les difficiles rapports armées-agglomérations. Il apparaît nécessaire de revoir la conception des opérations en milieu urbain.Un entraînement spécifique doit être adopté pour la préparation des soldats. Épargner les civils, limiter les destructions, combattre les seuls porteurs d'armes, voici ce qu'il convient d'obtenir. Ce défi nécessite une maîtrise des techniques d'observation, de topographie, de déplacement, indispensables pour se repérer et éviter que la ville ne devienne un dédale. Dans ce milieu hostile, l'usage des armes revêt un caractère différent, nécessitant une tactique spécifique et un entraînement plus réaliste, avec l'acquisition de moyens « high tech » et d'armes non létales, pour « domestiquer » l'environnement urbain.La mise hors de combat d'un ennemi doit être l'ultime phase d'un processus constitué d'actes coordonnés impliquant medias, actions psychologiques, démonstration ostensible de force. L'objectif étant d'isoler l'ennemi dans son milieu, puis de l'« encager » en interdisant tout repli ou renfort, ne lui laissant qu'un choix entre reddition ou destruction. Mais la conduite d'une guerre propre ne s'envisage que dans un environnement sécuritaire plus large, en créant une « zone d'exclusion terrestre » autour de la zone des combats. Désormais, la victoire ne résulte plus uniquement de l'effet des armes mais de la bonne utilisation des armes immatérielles : gagner le combat de l'adhésion.

Le commissariat à la lutte contre le chômage en zone sud. Au retour d'une périlleuse mission dans la Chine en guerre contre les Japonais, l'ingénieur des Ponts et Chaussées coloniaux, Henri Maux, débarque en France en août 1939. Mobilisé sur la Ligne Maginot puis dans le réduit breton, il se met, en août 1940, aux ordres de son ministère, à Vichy. Le ministre du Travail le charge de créer un Commissariat à la lutte contre le chômage pour la zone sud. À ce poste social, il peut mener son entreprise à son idée et avec les hommes de son choix. Parvenu à mettre sur pied un service original, efficace et généreux, il s'efforce de secourir les chômeurs français, ainsi que nombre d'exclus et d'étrangers. Pendant deux ans, il va livrer d'opiniâtres combats pour faire reconnaître à ses protégés, le droit au travail et un statut égal pour tous. Fin 1942, son service devient très suspect aux yeux du gouvernement et disparaît dans la tempête du STO. Maux donne sa démission et choisit, à Paris, une position de retrait volontaire, d'où il continue à participer à la Résistance. Il est l'un des seuls hauts fonctionnaires à avoir refusé le serment au maréchal Pétain.