Contenu du sommaire : De la guerre économique aux enjeux logistiques en 1914-1919

Durant la Première Guerre mondiale, les ports français sont intensément utilisés pour réceptionner hommes (soldats britanniques, des colonies ou américains) et marchandises (munitions, ravitaillement...). Après le débarque­ment, c'est au chemin de fer qu'il revient de les transporter à travers le territoire pour ravitailler le front certes mais aussi les populations civiles. Or ces flux ferroviaires en nette hausse bouleversent les courants de trafic traditionnels et imposent d'importants travaux à réaliser dans l'urgence dans les ports ou sur les lignes. Au-delà des travaux, le manque de matériel roulant ne permet pas une évacuation rapide des marchandises qui encombrent les ports. C'est pourquoi, dès 1915, des solutions novatrices d'exploitation (trains complets, rames navettes...) sont mises en place pour accélérer les flux, sans succès. Pourtant, face à toutes ces difficultés, les transports parviennent à s'effectuer, sous les bombardements et la mitraille, grâce à l'engagement sans faille de tous les hommes mobilisés.

Dans un contexte de pénurie associée à la hausse et au déséquilibre des prix, l'État français est amené à prendre en main l'approvisionnement du pays en charbon au cours de la Première Guerre mondiale. Après des mesures limitées à des achats d'urgence et au blocage des prix, le ministre de l'Armement Louis Loucheur instaure, au cours de l'été 1917, un système permettant à un Bureau national des Charbon de mettre l'ensemble du marché national sous tutelle. La politique suivie par cet organisme conduit à répartir les pénuries et les hausses de prix sur l'ensemble des consommateurs, ce qui tend à énoncer le principe d'une nécessaire unification du marché du charbon en France. Ces mesures sont renforcées dans l'après-guerre jusqu'en 1921. La crise du charbon conduit alors les différents acteurs économiques à énoncer des conceptions divergentes sur les principes qui doivent guider l'action publique : les uns militant pour une solidarité de branche, tandis que d'autres privilégient une approche régionaliste.

Le 6 avril 1917, les États-Unis déclarent la guerre à l'Allemagne. Pour les pays de l'Entente, qui sont fatigués par presque trois ans de combats, ce renfort est une très bonne nouvelle. Il s'agit néanmoins d'un extraordinaire défi matériel et logistique : en 1917, l'armée américaine est toute petite et ses futures zones de combat sont à plus de 5 000 km. Il faut donc organiser, le plus vite possible, une armée de plusieurs millions d'hommes et mettre en place la logistique nécessaire à son ravitaillement. Il faudra, pour cela, s'adapter aux conditions d'un pays déjà en guerre, s'y installer et fixer les modalités de coopérations avec les Français et les Britanniques. Notre article montre comment un tel défi fut relevé par les SOS (Services of Supply) de l'American Expeditionary Force du général Pershing.

L'alliance entre la coalition hostile aux Empires centraux et les États-Unis a nourri l'histoire militaire, humaine et sanitaire de la Grande Guerre. Mais il faut aussi mettre en valeur la guerre économique. Scruter les contours de celle-ci en Gironde permet de compléter les études transatlantiques publiées il y a plusieurs décennies sur ce thème, aves trois objectifs : reconstituer le pôle logistique girondin, le mini-système productif cristallisé pour les besoins de l'armée américaine et la filière aéronautique de l'US Navy.

Le texte analyse les conséquences de la Première Guerre mondiale sur l'évolution du commerce extérieur français à partir de données annuelles désagrégées pour les pays et les produits. Le conflit mondial influence significativement les flux commerciaux des pays alliés et ennemis. Les parts relatives des pays neutres et des alliés nominaux ne sont pas affectées par le conflit. En conséquence, les pays alliés compensent seuls l'absence d'échanges entre la France et les pays ennemis. Au niveau des produits, les céréales, les armes, le fer, fonte et acier, la viande et la houille voient leur part augmenter tandis que la laine et la soie connaissent une diminution de la leur part dans les importations totales. À plus long terme l'article suggère une résilience du commerce extérieur français au choc de la guerre. La France retrouve la même structure géographique des débouchés et la même structure de spécialisations concernant les produits.

L'historiographie de la presse des années noires retient le combat mené par Le Figaro replié en zone libre contre la Censure et la forte opposition de son supplément littéraire au moralisme ambiant. L'approche nous semble cependant bien incomplète tant elle néglige la ligne éditoriale du journal de Pierre Brisson qui illustre d'une part cette utopie qu'a représentée la Révolution nationale auprès des libéraux conservateurs nostalgiques du poincarisme et d'autre part, la foi inébranlable en la revanche dans le seul cadre de la continuité de l'État que représente le maréchal Pétain.

La campagne germano-italienne de 1941 à 1942 en Afrique du Nord et l'affaire de Malte ont mis l'accent sur les différences stratégiques entre les deux puissances de l'Axe. Le génie tactique de Rommel était indiscutable ; mais la réputation de Rommel valorisa la victoire britannique et on insista à tort sur les échecs de l'allié italien.

Entre deux grandes vagues d'exécution d'otages, celle de septembre-octobre puis décembre 1941, et celle d'août-septembre 1942 renouvelée en octobre 1943, les 251 otages exécutés entre janvier et mai 1942 sont mal connus. Leur étude met en lumière « l'imaginaire répulsif » des nazis qui visent principalement communistes et Juifs. La très fréquente dispersion des exécutions sur le territoire occupé peut être interprétée comme une tentative contradictoire du commandement militaire allemand de conserver un impact fort à ces mesures tout en tout en gardant une relative modération.