Contenu du sommaire : Subjectivités numériques

Peut-on parler de subjectivités computationnelles dès lors que nous communiquons parfois avec des bots algorithmiques sans même le savoir ? L'article passe rapidement en revue neuf modalités d'articulations possibles entre subjectivation et computation : opacification, rigidification, exploitation, superposition, exclusion, extension-augmentation, interpénétration, altérité et, finalement, errement. Pourquoi ne pas apprendre à faire du computationnel – et de l'incomputable qu'il recèle nécessairement – une nouvelle forme d'altérité culturelle ? Cela implique toutefois de reconnaître un certain erratisme inhérent à l'expérience humaine de programmation. Bienvenue dans l'erre numérique !

Un texte sur les sports de compétition – là où s'éprouvent les limites physiques du « soi-disant Homme » (selon la formule de Kittler) – et leur interdépendance croissante avec des algorithmes utilisés pour prendre des décisions stratégiques, améliorer les performances, alimenter les ligues Fantasy, écrire des commentaires des matchs et créer pour les fans des expériences symbiotiques avec les écrans géants vidéo placés dans les stades.

Cet article analyse l'« automation cognitive », c'est-à-dire l'uniformisation des procédures de perception, d'imagination et d'énonciation. La transformation digitale de l'info-travail est une condition de la précarisation finale, et l'info-travail est ainsi le point d'arrivée d'un processus d'abstraction de l'activité humaine cognitive dé-singularisée et dé-corporalisée. Le temps dé-singularisé et la cognition dé-personnalisée sont les agents ultimes du processus de valorisation : ils ne tombent pas malades, n'ont pas de revendication syndicale ni de droit politique ; ils sont là, pulsatoires et disponibles, comme une étendue cérébrale jamais hors d'atteinte. Des cellules de temps productif pré-formaté peuvent ainsi être mobilisées et recombinées grâce à la sonnerie du smartphone, qui permet d'agencer le cerveau individuel selon les flux du réseau.

Cet article revient sur la notion de « subjectivité computationnelle » formulée par David M. Berry visant à développer une approche critique des technologies numériques. Afin de comprendre les implications philosophiques d'un tel rapprochement entre « subjectivation » et « computation », nous revenons tout d'abord, via Leibniz et Hannah Arendt, sur l'émergence des sciences modernes qui visent à faire du « sujet » classique une entité calculante. Nous voyons ensuite comment les sciences « comportementales » ont influencé la conception des ordinateurs en substituant à la raison humaine des modélisations rationnelles déléguées à des machines. Pour sortir de l'impasse d'une déshumanisation annoncée dès la fin des années 1970 par des auteurs comme Ivan Illich ou Gilles Deleuze, nous envisageons enfin la « subjectivation » comme un processus qui ne nécessite pas qu'il y ait sujet. Le concept d'« appareil », tel que le propose Pierre-Damien Huyghe à propos de la photographie et du cinéma, peut ainsi être étendu aux machines computationnelles pour penser de possibles « consciences appareillées ».

La cognition algorithmique joue un rôle central dans le capitalisme contemporain. Depuis la rationalisation du travail industriel et des relations sociales jusqu'à la finance, les algorithmes fondent un nouveau mode de pensée et de contrôle. Dans cette phase du tout-machinique dans l'évolution du capitalisme numérique, il ne suffit plus de se mettre du côté de la théorie critique pour accuser la computation de réduire la pensée humaine à des opérations mécaniques. Comme le théoricien de l'information Gregory Chaitin l'a démontré ; l'incomputabilité et l'aléatoire doivent être conçus comme les conditions de bases de la computation. Si le technocapitalisme est contaminé par l'aléatoire computationnel et le chaos, la critique traditionnelle de la rationalité instrumentale doit elle aussi être remise en question : l'incomputable ne pleut plus être réduit au statut de contraire de la raison.

La présente contribution cherche à reconceptualiser certains enjeux fondamentaux du machine-learning en problématisant la question du « comportement » à l'aune de la théorie du cycle de l'image de Gilbert Simondon. En prenant au sérieux les positions théoriques et les ambitions techniques dans le domaine des algorithmes auto-apprenants, nous proposons de rendre compte de certaines transformations de l'algorithmique en la qualifiant de deux idéaux-types : mécanique et comportementale. Sans suggérer une quelconque opposition binaire, nous proposons plutôt de voir ces deux pôles comme des structurations successives, des phases d'existence qui transforment la nature du problème à résoudre, qui opèrent un passage de structure en structure. À la suite de Simondon, ce passage est requalifié de transductif, de façon à esquisser une image du comportement appelant une réinvention de nos cadres politiques et éthiques. Et si la question était : quel est le collectif qui advient, et que nous désirons voir advenir, quand nous nous comportons avec des algorithmes ?

Les subjectivités ont été numérisées par l'imaginaire de la science-fiction bien avant de l'être par des algorithmes et des machines effectives. Philip K. Dick et ses acolytes ont toujours-déjà posé les problèmes que nous voyons aujourd'hui émerger avec une surprise embarrassée. Retourner à leurs œuvres nous aide à mettre en perspective les rêves de Ray Kurzweil comme les pratiques de journalisme algorithmique.

De quoi la théorie des média est-elle l'expression ? Si l'on tient cette même théorie pour vraie, n'est-elle pas elle-même déterminée par une entité machinique, appelée « sujet computationnel » ? Si c'est le cas, quelle en est alors la nature ? Cette contribution a pour mission de répondre à cette question de façon computationnelle : en agrégeant numériquement des interventions numériques provenant d'agents numériques. Tout effet de subjectivation issu de cette procédure computationnelle serait purement fortuit.

Cet article propose trois graphies pour distinguer trois sens assez différents au sein de ce que l'on fait confusément relever des « médias » en français. Ce faisant, il propose, à la suite de Marshall McLuhan, de considérer la cause formelle comme une catégorie centrale pour comprendre les dynamiques médiatiques. Cela le conduit à situer son approche aux confins de l'archéologie et de l'écologie des media.

Les contraintes budgétaires mises par les traités européens à des États dont les banques privées sont mondialisées n'ont pas protégé contre la crise des subprimes. Mais c'est la Banque centrale européenne qui donne un peu de marge de manœuvre aux États et aux investisseurs. Les critiques actuelles contre l'Europe ne sont pas fondées : c'est dans plus d'Europe, voulu depuis une vingtaine d'années par les Allemands, qu'on trouvera les voies vers le futur, tel le revenu garanti pour tous.

Il existe des alternatives crédibles pour sortir de l'impasse actuelle. La compétitivité par l'austérité ne peut qu'accroître les déficits publics. Il faut investir dans les équipements et les services de la transition écologique et dans une nouvelle qualité des relations de travail. Si l'ensemble de l'Europe ne s'y prête pas, il faut faire une coopération renforcée entre les États qui en veulent.

Les grandes difficultés que rencontre aujourd'hui la politique européenne, aussi bien dans ses sommets institutionnels que dans les expériences des mouvements sociaux, sont liées principalement à une incapacité à affronter la crise en posant la nécessité de réformer le système monétaire dans une perspective bottom up. Cela devrait conduire 1) à s'interroger sur le sens de la souveraineté monétaire en Europe et 2) à comprendre ce que signifie « partir d'en bas » lorsqu'il s'agit d'instituer une monnaie. Pour affronter ces problèmes l'article retrace les différentes étapes qui ont mené de la crise financière américaine de 2007 à la crise européenne, en construisant un dialogue entre les thèses avancées par Christian Marazzi dans La Brutalité financière et les analyses produites par des économistes hétérodoxes français (A. Orléan, F. Chesnais, les économistes atterrés).

Le déclin américain n'est pas sûr puisque les États-Unis continuent d'attirer les investissements étrangers, mais la crise dure et beaucoup d'économies se contractent. Le FMI actuel est trop limité pour l'ampleur des relations internationales. Un nouveau FMI serait en gestation qui rétablirait la souveraineté économique des nations, mais qui risque de bloquer le développement du biocapitalisme, celui qui finance l'État-providence et l'endettement privé sur le marché mondial. Jusqu'à maintenant, la Chine donnait sa préférence au biocapitalisme américain, mais elle cherche à diversifier ses partenaires. Une vraie monnaie internationale serait nécessaire.

L'Europe connaît une triple crise : bancaire, des dettes souveraines, et de l'investissement. Laisser les États-nations gérer ces crises ne peut que creuser les inégalités territoriales et aller vers la désagrégation de l'Europe. Celle-ci dispose pourtant d'institutions bancaires et financières qui lui permettent d'intervenir dans le respect des souverainetés nationales, tout en dessinant une voie de progrès européenne. L'article détaille la feuille de route proposée à ces institutions.