Contenu du sommaire : Le développement rural en Allemagne réunifiée : modèles, contextes, enjeux

Dans les campagnes des nouveaux Lander allemands, les dynamiques territoriales en cours résultent de la conjonction de trois grandes évolutions. La rupture introduite ily a quinze ans par la décollectivisation se greffe sur un mouvement plus lent de diversification des activités socio-économiques qu'accompagne le changement des objectifs des politiques publiques. La situation de crise profonde qui caractérise les territoires ruraux de l'est de l'Allemagne mobilise ici l'attention et souligne les enjeux que représentent la redéfinition de la ruralité et les nouveaux modes de gouvernance. Ce chapitre introduit les huit contributions d'un numéro spécial consacré au développement local en Allemagne et à l'analyse des modalités de transfert du modèle d'aménagement dans les nouveaux Lander.

En Allemagne orientale, l'accentuation du déclin démographique par déficit migratoire s'accompagne de différences régionales prononcées qui révèlent les nouveaux enjeux de la politique d'aménagement du territoire. Les contrastes régionaux opposent les régions de croissance aux régions de fort déclin démographique et distinguent des espaces en situation intermédiaire à l'avenir incertain. Le déficit migratoire en faveur de l'Allemagne occidentale et des rares pôles de croissance de l'Allemagne orientale accentue le vieillissement et le déséquilibre du rapport hommes-femmes dans les régions d'émigration. Contre toute attente, la périurbanisation s'atténue, tandis que les quartiers centraux de certaines villes se repeuplent à la faveur du redressement économique, de la diversification de l'offre de services et de l'évolution des comportements sociaux. Les contrastes spatiaux de la dynamique démographique interrogent alors les réorientations actuelles des politiques d'intervention en matière d'équipements et de services de base à la population.

Comment assurer les services de base dans des campagnes dépeuplées et vieillies ? Cet article s'intéresse aux effets des redistributions démographiques et des mutations socio-économiques dans les espaces périphériques des nouveaux Lander de même qu'à leurs enjeux politiques. Il montre que la théorie des places centrales mobilisée jusqu'à présent pour analyser et gérer l'accès aux services est insuffisante. À partir d'une étude de cas menée dans la petite région de Prignitz, il met l'accent sur la flexibilité et l'inventivité des initiatives que les sociétés locales prennnent pour contourner le handicap de l'isolement et de la distance. Il insiste sur la nécessité de mieux tenir compte, dans les analyses, de la réactivité des acteurs. Le cas du vieillissement et des services spécifiques qu'il requiert est l'occasion d'étudier plus précisément la question dans sa dimension géographique. Selon les types d'espaces, la question des services aux personnes âgées se pose en termes radicalement différents tandis que les défis d'ordre politique changent de nature. La recherche de solutions passe par une prise en considération attentive de ces différences dans leurs dimensions territoriales, sociales et comportementales.

Vouée depuis les années 1960 à la modernisation des structures d'exploitation agricole et à l'adaptation de la morphologie villageoise au trafic routier, la politique de rénovation rurale de la République fédérale a profondément changé de nature à partir des années 1980, privilégiant une approche plus globale de l'espace rural et multipliant les démarches de restauration du bâti et de préservation du milieu naturel. Or la réunification de 1990 et la politique de rattrapage engagée dans l'ex-RDA ont souligné les limites d'une politique d'intervention fondamentalement exogène. Inscrite aujourd'hui dans un objectif de développement durable, la politique fédérale évolue vers une meilleure prise en compte des besoins des populations locales en services de proximité et vers la valorisation des initiatives endogènes.

Introduite dans les nouveaux Lânder allemands en 1990 par la réunification, la politique d'aménagement rural du gouvernement fédéral vise l'amélioration de la situation socio-économique de régions durement touchées par la crise de transition à l'économie de marché. L'action publique soutient la diversification des activités en multipliant les incitations aux initiatives endogènes et en favorisant la valorisation économique de nouvelles ressources rurales, dans le tourisme en particulier. Cependant, la diffusion du modèle endogène de développement local progresse de manière sélective dans la campagne autrefois collectivisée. La géographie des « territoires de projets » dépend des formes de l'implication des sociétés locales.

À l'est de l'Allemagne, les acteurs locaux, marqués par la tradition d'aménagement centralisé héritée de l'ex-RDA, doivent désormais s'investir dans des projets de développement comme la Loi sur l'aménagement du territoire le prescrit depuis sa réforme en 1998. Celle-ci désigne explicitement les « projets de développement régional » comme les nouveaux instruments du développement local. Élaborés pas les acteurs locaux, qu'ils soient publics ou privés, ces projets doivent s'appuyer sur les échelons traditionnels de l'aménagement, en particulier sur la région de planification devenue l'échelon de référence pour coordonner les projets locaux. Toutefois, diverses tensions se manifestent entre ces anciennes et ces nouvelles pratiques de l'aménagement et du développement. Une approche relationnelle et réticulaire de la notion d'acteur permet de clarifier la multiplicité et la complexité des projets à l'œuvre, notamment dans le cadre d'une région de planification : la Thuringe du Sud-Ouest.

La réunification de 1990 a constitué pour les nouveaux Lander allemands une bifurcation politique et sociale de premier ordre. Ce fut aussi un changement soudain et profond dans les politiques de protection de la nature avec la création ambitieuse d'aires protégées couvrant 10 % de la surface de l'ex-RDA. Ce programme écologique, parfois très strict, a eu pour conséquence première une friction entre acteurs locaux au sujet des espaces placés sous statut de protection. En effet, une « fonction de nature » est imposée à ces espaces ruraux allemands qui ont tout juste recouvré l'exercice de la démocratie locale et dont les objectifs de développement peuvent être éloignés de la protection de la nature. Cependant, au- delà du conflit, l'instauration des parcs a surtout provoqué un débat sur l'identité nouvelle des campagnes allemandes et sur l'inévitable intégration de la dimension environnementale dans le développement des espaces ruraux. Quelques dynamiques participatives, catalysées par les parcs nationaux, témoignent ainsi d'une convergence croissante entre perceptions du territoire.

En Allemagne centrale, le Harz se révèle être une moyenne montagne singulière dont les paysages préservés et le sommet - le mont Brocken - restent des symboles puissants de l'histoire du peuple allemand, et ceci de manière réactualisée dans la République fédérale réunifiée. La protection environnementale du Harz et le développement simultané du tourisme par les acteurs locaux renvoient à une nouvelle interprétation de la montagne. L'exemple du Parc national du Harz montre à cet égard le renforcement d'un acteur de la protection environnementale et l'émergence progressive d'un territoire laboratoire et d'un acteur modèle. En cela, il se veut exemplaire des espaces ruraux de l'Allemagne contemporaine réunifiée : d'une part, en raison du lien établi entre développement durable de la Harzregion et tourisme (de masse) à travers la mise en valeur des ressources patrimoniales et des sociétés locales et, d'autre part, du fait de l'appartenance commune à une Heimat, transrégionale et transfrontalière, c'est-à-dire capable de transgresser les limites héritées. Enfin, l'étude de cas met en évidence l'emploi de logiques innovantes, en particulier dans l'utilisation habile du local et de ses ressources, ses paysages ou ses acteurs pluriels.

Cet article aborde les mutations socio-économiques des campagnes allemandes par la problématique de la valorisation des héritages industriels. En Allemagne orientale, les espaces ruraux sont pris entre une désindustrialisation massive et très rapide, d'une part, et un nouveau modèle de développement rural incitant à valoriser les ressources locales, de l'autre. L'héritage industriel rural se trouve au cœur de cette tension, presque de cette contradiction : faire du passé industriel « table rase » ou bien tenter de le mettre en valeur ? Un intérêt particulier est porté à la valorisation d'héritages industriels au sein même du système productif, c'est-à-dire à la mise en place, par des acteurs économiques locaux, d'une logique patrimoniale. Nous menons cette réflexion à partir du cas du Vogtland saxon - spécialisé dans l'industrie textile - qui bordait l'ancienne frontière interallemande.