Contenu du sommaire : Géoarchéologie / Villes et environnement montagnard

Reconstituer et interpréter les variations paléoenvironnementales en Afrique de l'Ouest reste toujours un sérieux problème lorsqu'il s'agit d'apprécier le rapport à l'espace des sociétés qui se sont succédées et la part de la responsabilité de l'Homme sur les formations végétales. A Ounjougou (Pays dogon, Mali), la richesse des enregistrements sédimentaires et archéologiques permet de proposer un début de scénario. Tout indique une présence humaine récurrente durant le Pléistocène supérieur, et une pression anthropique indiscutable sur les écosystèmes au moins à partir de l'Holocène moyen.

La région de Jiroft, située le long de la vallée de l'Halil Roud au sud-est de l'Iran en domaine semi-aride, a été un foyer culturel important au IIIe millénaire avant J.-C.. L 'aridité climatique, l'aléa sismique et les crues brutales sont des contraintes récurrentes qui pèsent sur toute implantation humaine dans cette région. En revanche la présence de puits artésiens et d'une nappe phréatique abondante, proche de la surface, ont constitué un atout inestimable malgré une salinité élevée. La reconstitution des emboîtements des dépôts fluviatiles, la recherche des lits fluviaux fossilisés sous plusieurs mètres d'alluvions holocènes sont une priorité pour reconstituer la paléotopographie de la région lors de l'implantation des sites.

Le bassin de Skopje (FYROM) a connu une importante occupation néolithique au VIème millénaire av. J.-C.. La carte archéologique des sites identifiés pour cette période dans le bassin suggère une implantation préférentielle des sites néolithiques sur les piémonts au détriment de la plaine alluviale, à une exception près, le site de Tumba Madzhari (5800-5300 BC), actuellement en cours de fouille. Cette répartition reflète-t-elle l'occupation ancienne ou une partie des sites a-t-elle pu être fossilisée ou détruite par les alluvions du Vardar notamment ? Nous avons donc centré notre étude sur l'évolution holocène de la plaine alluviale. A partir des analyses sédimentologiques, consécutives à plusieurs campagnes de carottages, nous avons pu mettre en évidence l'intense activité fluviatile du Vardar à l'Holocène, se traduisant par la mobilité latérale et verticale de ses chenaux.

À l'époque hellénistique, les ressources en eau alimentées par les précipitations locales devaient permettre l'approvisionnement des habitants (plus de 10 000 au début du fr siècle av. J.-C. - Bruneau et Ducat, 2005) de la petite île cristalline de Délos (3,6 km2), au centre des Cyclades (Grèce). Les apports pluviaux, aussi faibles et irréguliers qu 'ils le sont aujourd'hui, rechargeaient des nappes dont le volume était limité par la faible taille des bassins versants et par la structure cristalline. L 'alimentation en eau de Délos a été réalisée grâce à la mise en place d'un système de gestion optimisée des eaux pluviales et phréatiques, constitué de puits, de citernes et de «réservoirs à alimentation mixte » fonctionnant comme des «puits de recharge ». L'étude des composantes climatiques, morphostructurales et hydrologiques du milieu physique et de leur évolution a été croisée avec les données archéologiques et historiques. Ce travail, réalisé notamment en collaboration avec des archéologues de l'École française d'Athènes, a permis de proposer des hypothèses sur la gestion de l'eau à Délos dans l'Antiquité.

Au cœur des Alpes du Sud, dans une zone de moyenne montagne de faible densité démographique, la ville de Digne-les-Bains est isolée, encore mal rattachée aux grands axes de transport rapide, autoroutiers et ferroviaires qui relient les centres économiques dans le Midi de la France. La réalisation de nouveaux projets d'infrastructures de transport respectant l'environnement est à l'étude afin de satisfaire les besoins de la ville dans le cadre d'un développement durable.

Les montagnes autour de Corte sont un espace où deux activités cohabitent et sont en partie complémentaires : le pastoralisme est ancestral, il domine encore nettement malgré un recul relatif, le tourisme est récent, il progresse lentement mais reste modeste. Ces activités se pratiquent dans un environnement remarquable dont les populations prennent conscience qu 'il doit être protégé. Corte est le seul centre urbain de la région ; c 'est une petite ville à dominante tertiaire rajeunie depuis un quart de siècle par l'implantation d'une université. Ce facteur va t'il modifier ses relations avec la montagne ?

Les quelques villes des montagnes siciliennes subissent les contraintes de sites étroits et escarpés, au substratum instable, aux ressources en eau aujourd'hui insuffisantes. Leur extension récente modifie sensiblement les équilibres environnementaux anciens, dans un rayon de quelques kilomètres.

Au cours du XXe siècle, les rapports de Fribourg avec l'environnement montagnard ont changé de nature, d'intensité et de sens. La ville a fortement poussé en direction de la plaine rhénane. Des vieilles industries, fondamentalement xylophages, il ne subsiste que quelques rares entreprises. Pourtant l'environnement montagnard reste indirectement un facteur important de son essor engagé à partir de la fin du XIXe siècle. Le respect de son cadre naturel, cher au milieu bourgeois dès le XIXe siècle, s'est combiné à l'heure actuelle à une forte conscience écologique qui est particulièrement ancrée dans le milieu des nouveaux résidents, aboutissant à une politique urbaine orientée sur les modes de transport en commun, la promotion d'énergies renouvelables et la construction de quartiers 'durables '.

L 'objet de cet article est d'étudier les effets de l'industrie et de la circulation automobile sur la société et l'environnement d'une ville de montagne. Le milieu naturel est de nature à accentuer les effets de la pollution et des risques. Le cas de la ville de Saint Jean de Maurienne, en Savoie, présente toutes les facettes d'une problématique d'interface entre espace industriel et espace urbain. Cette tension entre préservation de l'environnement, enjeux industriels et routiers et développement touristique incite à mettre en place des modes de gouvernance tournés vers une coexistence durable entre des activités qui ont pu, dans une histoire récente, paraître parfaitement antagonistes.

Sur 80 kilomètres, le Valais central, entre Brigue et Martigny, compte cinq villes qui se localisent systématiquement au débouché de vallées affluentes desservant d'amples bassins versants. Les fonctions de ces villes sont différentes mais nombre d'analogies se retrouvent quant aux relations avec leur arrière-pays. Enfin, les nouvelles données de la circulation ferroviaire transalpine apportent à la portion amont du secteur un nouveau dynamisme.