Contenu du sommaire : Visibilité et invisibilité de la pollution des sols dans les territoires (post)industriels : de nouvelles perspectives sur la résilience et la justice environnementale ?

Cet article s'intéresse au sujet de la pollution des sols et à sa gestion dans le cadre d'un projet de réhabilitation d'une vallée désindustrialisée et polluée dans la région de Swansea (Pays-de-Galles), le Lower Swansea Valley Project. Débuté au cours des années 1960, ce projet met en évidence une pollution des sols qui, une fois connue et objectivée scientifiquement, fait l'objet d'une gestion pragmatique afin de ne pas compromettre les possibilités de réaménagement et développement du site. Dans ce contexte et avec l'objectif de revégétaliser la vallée pour la rendre de nouveau attractive, ces pollutions représentent un problème paysager davantage qu'une préoccupation sanitaire. À travers cette étude de cas, nous cherchons également à interroger ce projet en tant que processus résilient et à en questionner l'apparente exemplarité.

Cet article pose un regard à la fois géographique, historique, social et politique sur la difficile transformation des friches industrielles dans la vallée de la Fensch, au coeur du bassin sidérurgique lorrain en reconversion presque aboutie désormais. En prenant pour cadre d'étude le réaménagement sur le temps long du site de l'usine sidérurgique SMK inscrite dans les bans communaux de Algrange, Knutange et Nilvange, l'auteur s'interroge sur la manière dont la pollution de cet espace a été appréhendée, tantôt niée, tantôt vécue comme un frein au développement, au regard de l'évolution économique et sociale du bassin de vie nord-lorrain, du jeu des acteurs locaux et des contraintes environnementales. Il observe comment depuis le début de la reconversion industrielle les logiques de tabula rasa, de résiliences, de résistances, se confrontent, se conjuguent ou se succèdent.

Cet article rend compte d'une enquête sur une mobilisation locale ayant pour enjeu la dépollution d'une friche industrielle urbaine implantée au cœur d'un quartier littoral (usine Legré Mante, Madrague de Montredon, Marseille). On interroge ici la manière dont un collectif d'habitants s'efforce d'alerter les riverains sur des troubles qu'ils ne perçoivent pas, et dont ils minorent ou refusent de reconnaître la dangerosité. En combinant les apports de la sociologie pragmatiste et ceux d'une sociologie attachée aux trajectoires et propriétés sociales des acteurs, on voudrait montrer que la construction à petits pas de la pollution en problème public requiert certes des compétences sociales et cognitives, mais suppose aussi un important travail politique de « domestication » des questions sanitaires, visant à les inscrire dans une communauté de troubles ressentis dans l'espace du quartier.

Notre article s'appuie une étude sociologique portant sur le suivi environnemental de deux anciens sites miniers. En s'appuyant sur une série d'entretiens semi-directifs et un corpus de documents (littérature grise, comptes rendus de réunions et rapports officiels), il s'agit de comprendre comment, dans ces deux territoires où le suivi environnemental des anciennes mines est controversé, la mise à l'agenda de la question des risques liés à l'extraction uranifère s'est posée. Si le rapport au sol s'impose comme constitutif du rapport au risque, il peut être envisagé de manière très différente en fonction des territoires et de leurs particularités.

L'étude se focalise sur deux villages ruraux localisés à l'Ouest d'Anduze, dont les populations partagent les nuisances et désordres miniers, de la société belge des mines et fonderies de zinc de la Vieille-Montagne. Est-ce qu'à travers leurs conduites et pratiques de vie sur des sols pollués, les habitants supportent de manière disproportionnée, ou font-ils supporter aux autres les risques toxiques des déchets hérités ? Les témoignages recueillis attestent de l'ampleur de la controverse, en révélant les sentiments ambivalents d'incrédulité, de contestation, de révolte et de combat qui les animent face au dévoilement des risques probables et avérés. Dans un premier temps, nous retracerons la socio-histoire de l'implantation des mines sur ce piémont cévenol, moteur de développement depuis la fin du XIXe siècle jusqu'au lendemain de la seconde Guerre Mondiale suivi d'un déclin de l'activité, puis nous montrerons comment l'apport démographique et le renouveau associatif ont su enrayer le déclin des communes, en raison d'une accessibilité financières aux biens immobiliers pollués. Pour finir, nous examinerons l'imprévisibilité de la gouvernance, dans un cadre politique et juridique complexe de missions cloisonnées et de partage indécis des responsabilités entre l'État, l'industriel, les élus, les institutions.

Dans le cadre de la prévention du saturnisme infantile, le Haut Conseil de la Santé Publique (HCSP) a fixé en 2014 des seuils de gestion liés aux concentrations en plomb dans les sols. En effet, au regard des risques liés à l'ingestion de particules de terre liée au portée main-bouche pour les enfants de moins de 6 ans, un seuil de vigilance de 100 mg de plomb par kg de terre a été fixé dans les sols des espaces verts. Suite à la parution de ces nouveaux objectifs de gestion, la Ville de Paris a amorcé un travail de caractérisation des sols de ses 500 ha d'espaces verts (EV). Ainsi, des analyses d'éléments traces métalliques (ETM), d'hydrocarbures et de paramètres agronomiques ont été réalisées sur 102 premiers EV. Ces mesures de qualité des sols, confrontées à la reconstitution de l'histoire des espaces verts, ont permis de dresser un certain nombre d'hypothèses quant à l'origine des terres végétales qui ont été utilisées depuis 200 ans. Alors que les efforts pour passer à une économie circulaire aboutissent à privilégier les circuits courts et l'approvisionnement local, il s'agit de s'interroger sur les pollutions potentielles des terres d'apports qui ont transité et qui transitent encore de la proche banlieue vers les centres urbains pour l'aménagement des espaces verts accueillant de plus en plus des potagers urbains. Dans ce contexte, il n'est pas inutile de réinterroger les principes et les rouages complexes de l'économie circulaire appliquée aux flux de terres végétales dans une démarche à la fois historique et spatiale.

Cet article expose une méthode topo-historique et cartographique permettant l'observation dans la longue durée de la dynamique volumique du sol urbain. D'un point de vue théorique, le sol urbain est ici décrit au carrefour de deux grilles d'analyse. D'une part celle du métabolisme territorial qui permet de saisir la matérialité liée au fonctionnement d'un territoire, par exemple une ville, observée à travers les stocks ou les flux. Cette approche nous permet de saisir la contemporanéité du phénomène produisant de manière récurrente la couche du sol anthropique. D'autre part celle de la topographie du sol urbain observé en tant que couche anthropisée existant dans toutes les villes et contenant pour partie les sols pollués, objets de ce dossier spécial. Cette couche est un objet volumique, chroniquement sous-représenté et peu accessible à l'analyse morphologique. De telles caractéristiques font écho à plusieurs remarques d'ordre épistémologique concernant la sous-représentation de la verticalité des espaces et au faible degré d'attention porté aux volumes dans l'analyse géographique ou topographique historique. Les sols anthropisés sont soumis à ces remarques, pouvant dès lors être qualifiés d'invisibles. Afin de dépasser un tel constat, il apparait nécessaire de rompre avec certaines habitudes de représentations en faisant appel à des sources historiques urbaines issues de branches savantes agissant traditionnellement en second plan. L'article propose d'observer l'existence de telles sources dans le cas de Paris, de les exploiter, puis d'interpréter les résultats obtenus. L'interprétation cherche à percevoir l'intérêt, à travers l'exemple des sols anthropiques urbains au croisement des processus d'urbanisation et d'industrialisations, d'un test localisé et temporalisé de l'hypothèse de l'Anthropocène.