Contenu du sommaire : Rémanences des passés

Cet article est consacré au souvenir de la Grande Guerre en Grande-Bretagne depuis les années 1960 et se propose d'étudier quelques vecteurs de transmission d'une histoire où se noue histoire familiale et grande histoire, à travers à ce mode de diffusion majeur qu'a été la télévision. L'attention se portera également sur d'autres déterminants culturels, économiques et politiques. En effet, un des véhicules de ce « boom mémoriel » pourrait bien être l'extériorisation, ou l'expression dans l'espace public, du discours intériorisé de la psychanalyse. L'industrie du patrimoine en constitue un autre. Elle a permis aux gens ordinaires de contester les récits qui leur étaient présentés comme l'« héritage » de la nation. L'émergence de l'histoire orale est également significative. Les historiens de l'oralité ont, en particulier, rendu possible que les voix des femmes soient entendues comme l'étaient les récits de guerre masculins, si centraux dans le boom mémoriel.

Cet article s'intéresse aux rapports entre mémoire et identité nationale en Italie, en mettant l'accent sur la mémoire de la Seconde Guerre mondiale et, particulièrement, sur les années 1943-1945, qui furent celles de l'Occupation allemande et de la Résistance. Il prend comme point de départ la situation des années Quatre-vingt-dix en Italie et les débats qui se sont développés autour de thèmes de l'identité nationale, de la Résistance, de la politique antisémite du fascisme italien et des massacres perpétrés par les troupes allemandes contre la population civile sous l'Occupation.

L'exposition prévue en 1995, Le Dernier acte : la bombe atomique et la fin de la Seconde Guerre mondiale au Musée National de l'Air et de l'Espace du Smithsonian à Washington devait commémorer le cinquantième anniversaire du largage des bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki. Le projet de l'exposition présentait le contexte historique de l'évènement, les débats qui avaient précédé la décision des dirigeants américains. Elle faisait une place aux souffrances des victimes japonaises occultées par une censure maintenue pendant des décennies. Enfin, elle faisait état des débats entre historiens et mentionnait ceux qui établissaient un lien entre l'utilisation de la bombe et le début de la Guerre Froide. Ces travaux mettaient en cause la version « officielle » selon laquelle la décision avait été prise uniquement pour sauver des vies. L'offensive menée contre le projet de l'exposition jugé « anti-patriote » par les lobbies de l'industrie aéronautique et de l'American Legion reçut le soutien de politiciens du Congrès qui, demandèrent la démission du directeur du musée et l'annulation de l'exposition. Ce « scandale » s'inscrit dans le contexte politique des années Quatre-vingt dix : guerres culturelles, victoire des Républicains au Congrès en novembre 1994, renouveau d'un patriotisme virulent. Cette bataille illustre l'opposition entre historiens en quête d'une vérité complexe aussi objective que possible et groupes sociaux et politiques désireux de s'approprier le passé pour voir triompher une certaine idée de la nation et de son histoire.

Cet article examine un type particulier d'appropriation du passé dans l'Inde contemporaine par un courant politique qui est celui du nationalisme hindou. À partir de l'analyse d'un évènement symbolique, la destruction d'une mosquée dans une petite ville de l'Inde du Nord en décembre 1992 par une foule d'émeutiers hindous, on cherche à cerner la manière dont les nationalistes hindous tentent de reconstruire l'histoire indienne en effaçant tout son versant islamique. Après une présentation du contexte politique spécifique dans lequel se produisit l'événement, il s'agit d'en décrypter le sens en le replaçant dans la continuité d'une tentative de faire de l'hindouisme, phénomène religieux amorphe et peu historisé, une religion historique sur le modèle de l'islam ou du christianisme : d'où l'importance donnée au personnage de Rama, héros d'une des deux grandes épopées indiennes, le Ramayana, et assimilé à un avatar du grand dieu Vishnu. En détruisant une mosquée construite au xvie siècle sur ordre de l'empereur moghol Babur, située sur l'emplacement supposé d'un temple dédié à Rama, les nationalistes hindous cherchaient à déraciner symboliquement l'islam du sol indien, pour affirmer l'autochtonie unique de l'hindouisme. On lit dans cette fureur destructrice une pratique de substitution au génocide, qui peut cependant servir de justification à des massacres ponctuels, comme ceux auxquels on a assisté au Gujerat en 2002.

L'expansion inédite du sida et les polémiques qui l'ont entourée, dans les années qui ont suivi la fin de l'Apartheid, offrent un contrepoint douloureux à l'imaginaire national de réconciliation de l'Afrique du Sud. À travers les accusations de racisme et les soupçons de complot, c'est une mémoire enfouie qui resurgit au moment même où le passé semblait s'éloigner, où l'avenir tant attendu devenait un présent. Au-delà des controverses scientifiques et des errements du pouvoir qu'elles révèlent, c'est ainsi une vérité historique refoulée qui se fait jour dans la société sud-africaine et qui peut prendre les formes les plus extrêmes de violence.

La mise en lumière des différences culturelles Orient/Occident permet de préciser les notions de lieux de mémoire, de monuments et de paysage. Au Japon, les « lieux célèbres » (meisho), liés à des traditions littéraires et picturales, ont été recensés dans des recueils de voyage (Meisho-zue) largement diffusés durant l'époque Edo (vers 1600-1868). La présente étude est basée sur l'importance de ces « lieux célèbres » qui peuvent être considérés comme autant de matrices d'un arrière-plan culturel de représentations collectives du territoire et qui contribuent à la formation d'une identité nippone. Elle se focalise sur un cas exemplaire : le site de Hiraizumi – décrit par le poète Bashô – où la mémoire semble être conservée davantage par le texte que par le support matériel, avec la disparition de l'architecture (de tout vestige matériel) contrebalancée par la préservation dans le langage de la trace du paysage. Elle permet aussi d'analyser le paysage de l'après-guerre, en traitant de l'opposition et de la complémentarité entre effacement et mémoire. Elle permet enfin de considérer sous un jour nouveau les lieux abandonnés, voire marginaux, qui ont été valorisés par les travaux de photographes et d'artistes contemporains.

D'un mur à l'autre, d'une ville à l'autre, graffitis et peintures murales apparaissent comme une invitation à relire l'histoire sud-africaine. Cet article est inspiré du regard que permet de porter l'appareil-photo avec ses capacités d'enregistrement et de cadrage. Il décrit et commente les expressions populaires graphiques qui ornent les murs de la ville post-apartheid et ouvre de nouvelles perspectives de recherche pour tenter de mieux comprendre les dynamiques politiques et sociales à l'œuvre dans la nouvelle Afrique du Sud.