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Ce dossier aborde certaines transformations contemporaines des actions publiques menées en contextes latino-américains. L'enjeu est, à rebours d'une logique d'exotisation, d'intégrer leur étude aux débats internationaux en sociologie des politiques publiques, dans la perspective de participer à des réflexions globales autour des catégories et des concepts propres à ce champ d'études. L'article introductif rapproche l'état de la recherche pluridisciplinaire (économie, administration publique, sociologie, science politique, ethnographie) sur ces questions en Amérique latine de l'intérêt grandissant des politistes francophones pour aborder ces terrains dans une logique disciplinaire, sans les réduire à des études d'aire géographique. Poursuivant ces allers-retours entre l'Europe et l'Amérique latine, le dossier rapproche des enquêtes situées dans divers contextes latino-américains autour de la thématique de l'action publique aux frontières de l'État, avec l'ambition de renouveler les questionnements autour des formes d'intermédiation sociale de l'action publique, des policy feedbacks et des relations mouvantes entre les marchés et les institutions publiques.

Depuis les années 2000, des politiques d'assistance aux catégories les plus instables des classes populaires se consolident en Argentine comme dans la plupart des pays de l'Amérique latine. Une partie de ces politiques est gérée de manière conjointe par des dirigeants et des activistes locaux de partis et de mouvements sociaux. Il s'agit d'une véritable coproduction de l'intervention sociale de l'État dans les quartiers populaires. Basé sur un travail ethnographique dans trois quartiers populaires argentins, cet article analyse la production quotidienne des politiques sociales et notamment les activités de ses médiateurs qui jouent le rôle de bureaucrates para-étatiques. Issus eux-mêmes des classes populaires, ils sont à la fois des relais – pas toujours institutionnalisés – de l'État dans les quartiers populaires et des courroies de transmission des demandes des habitants de ces milieux face à l'État. L'analyse montre que le statut instable et les conditions de travail de ces bureaucrates, ainsi que leurs relations de dépendance avec les fonctionnaires étatiques les habilitant à distribuer des biens publics sont centraux pour comprendre les traits fondamentaux du rapport à l'État des couches les plus instables des classes populaires comme des logiques de fonctionnement du Welfare dans ces quartiers.

Sous les mandats successifs d'Hugo Chávez entre 1998 et 2013, une forme spécifique d'action publique s'est développée de manière exponentielle et a transformé la structuration des politiques publiques, notamment sociales, au Venezuela : les missions bolivariennes. Cet article propose de les aborder du point de vue des gouvernés pour revenir sur la question des policy feedbacks. En partant des perceptions, différenciées et socialement ancrées, que les citoyens rencontrés ont de ces politiques publiques, il est ainsi possible de saisir de quelles manières ils se les approprient – ou non – dans un contexte de redéploiement de l'action publique. La piste de leurs usages pratiques, sociaux et politiques paraît alors féconde pour analyser la construction des rapports à l'État au concret, au prisme de la mise en œuvre de ces politiques publiques socialisées et politisées. Le dispositif empirique qualitatif approfondi, au plus près des gouvernés, permet de mettre au jour certaines conditions sociales et politiques de la contribution des politiques publiques à la légitimation des gouvernants.

Cet article rend compte d'une mobilisation sociale de grande ampleur contre la concession privée d'eau potable à La Paz-El Alto en Bolivie. Cette concession fut pourtant érigée durant sa décennie d'activité (1997-2007) en un modèle de participation privée « bonne pour les pauvres » (pro-poor). Il existe assurément de fortes dispositions structurelles aux mobilisations à El Alto. Mais le partenariat public-privé a davantage étendu le service que l'opérateur public antérieur, pour des tarifs qui ont augmenté mais sont restés les plus bas du pays : comment, alors, expliquer que cette mobilisation se soit déclenchée sur l'eau et contre la concession privée spécifiquement ? Cet article soutient que l'action publique-privée a transformé en profondeur l'interprétation de leur condition sociale par les publics concernés, et que ces effets d'interprétation ont été le mécanisme central d'activation de la mobilisation, bien au-delà des effets strictement matériels. La politique publique-privée a involontairement secrété sa propre opposition en unifiant symboliquement la population, jusque-là très disparate, des non-raccordés (en un groupe social homogène de « pauvres » ayant désormais vocation à être rapidement connectés) et en traitant cette population manifestement moins bien que les autres catégories sociales. Ces observations s'inscrivent dans une littérature émergente sur les feedbacks négatifs des politiques publiques.

Dans cet article, qui s'appuie sur des faits observés dans le cas argentin, on analyse un phénomène largement étudié par la criminologie, la sécurité privée et la pluralisation de l'action de police, cette fois-ci du point de vue de la sociologie de l'action publique. On s'intéresse à la manière dont les logiques commerciales du marché de la sécurité privée sont mises en forme et intégrées dans les politiques publiques du secteur de la sécurité. La mise en politique de la sécurité privée suscite des controverses qui conduisent à enlever les obstacles normatifs empêchant sa reconnaissance officielle, et permettent ainsi son incorporation au système de sécurité publique. Elle entraîne aussi l'emboîtement de régulations publiques et privées qui façonnent le contenu et les contours de la sécurité privée. Elle contribue enfin à une pluralisation des régimes de prestation de sécurité.

L'article analyse la question de l'indépendance de la Banque centrale du Brésil par rapport au marché financier qu'elle est censée réguler. L'objectif est de savoir s'il est possible de détecter l'existence d'un phénomène dit de la « porte tournante » parmi ses présidents. Pour ce faire, nous réalisons une prosopographie de ses 25 présidents entre 1965 et 2016. À partir de ces données, nous élaborons une typologie des trajectoires professionnelles de ces agents composée de quatre types : enseignants, financiers, bureaucrates et insiders. Les données montrent que les présidents qui correspondent aux deux premiers types (enseignants et financiers) sont plus susceptibles de s'engager sur le marché financier quand ils quittent le poste de président de la Banque centrale du Brésil. Ces résultats permettent de discuter le problème de l'indépendance de la BCB au-delà des perspectives légalistes et formalistes qui prédominent dans la littérature sur la question, largement ancrée en économie.