Contenu du sommaire : Ruines et villes

Après avoir rappelé les grandes orientations des recherches récentes sur les ruines (pluridisciplinaires, comparatistes, patrimoniales) dans leur rapport à la ville, sont présentés les apports de chacune des contributions du dossier, de la matérialité archéologique aux représentations numériques, entre autres les relations d'antinomie, la construction de l'imaginaire de la ville, la résilience des formes urbaines.

Le monde romain n'a pas connu la fascination contemporaine pour les ruines. Loin de susciter un intérêt historique ou esthétique, elles sont considérées comme une menace pour les cités de l'empire. Pour les philosophes et les moralistes, les villes sont, comme les êtres, mortelles. Les documents épigraphiques et juridiques témoignent quant à eux d'une crainte que les édifices détruits n'introduisent laideur et désordre dans le paysage urbain. Les ruines remettent ainsi en question l'idéal d'une ville à la fois ornée et ordonnée, sur lequel se fonde la civilisation romaine. Les autorités tentent donc de préserver la parure et la dignité des cités en favorisant la restauration ou la transformation des bâtiments délabrés au cœur des villes.

L'Antiquité tardive a été confrontée à l'accumulation des ruines des édifices publics et privés, en raison des troubles politiques, économiques et religieux de la période, combinés aux accidents naturels. Il n'est pas facile de rendre compte de la perception qu'avaient les contemporains du phénomène. La réflexion portera sur trois approches différentes. La première s'attachera à la récupération d'édifices désaffectés pour les transformer en église et l'effet produit par ces « constructions mixtes » dans le paysage urbain. Le second cherchera à montrer le discours contradictoire entre préservation des édifices et récupération des matériaux, d'après les textes de lois aux IVe et Ve siècles. Enfin, on s'attachera à montrer comment s'opère la transformation d'anciennes habitations tombées en déshérence, avec deux dossiers : l'un à Ostie, dans le cas des Case a Giardino et l'autre à Mérida, avec les domus tardives réoccupées à l'époque wisigothique du quartier de la Morería.

Prenant le contre-pied de l'imaginaire des péplums, Fellini Satyricon (1969) propose une vision très personnelle que le réalisateur italien porte sur l'Antiquité, qu'il appréhende comme une ruine du passé. Le film met en image plusieurs dispositifs exprimant cette idée, à différentes échelles, dont celle de la ville. On s'intéresse à ces constructions et ces déconstructions, avec une attention particulière portée aux ruines antiques dont Fellini a pu s'inspirer : les vestiges découverts dans les années 1960, tout comme le roman source, le Satiricon de Pétrone, à la fois une œuvre en ruine et qui met en scène la vision d'une société urbaine en ruine.

Connu pour être le genre de la démesure visuelle, le péplum n'a pour autant pas écarté les ruines de son imagerie : représentant le symbole des derniers vestiges des civilisations, les ruines exposent une certaine vision de l'Antiquité au cinéma. Du péplum mythologique au péplum historique et jusque dans les films post-apocalyptiques, les décors de ruines s'inscrivent dans diverses traditions artistiques et traitent aussi bien de problématiques historiques que de questions plus contemporaines. Par leur matérialité, leur place et leur fonction dans le récit, les ruines sont révélatrices de conditions de production et de réception variées, le motif demeurant toujours réinvesti par les enjeux propres à chaque réalisation. L'article s'appuie sur quelques exemples pris dans les différentes phases de l'histoire du péplum.

Les relevés métriques, la photogrammétrie et les reconstitutions hypothétiques ont accompagné les travaux de recherche archéologiques dès leur début. Plus récemment, les photographies numériques, l'augmentation exponentielle des capacités de calcul et les méthodes de modélisation permises par le recours à l'archivage numérique ont ouvert la voie à de nouvelles formes d'usage et d'interprétation dans le champ de l'histoire urbaine. À partir des travaux menés dans l'oasis de Figuig au Maroc, l'article présente un cas où l'usage des outils numériques (SIG, photographies effectuées par un drone, photogrammétrie numérique) a enrichi la lecture des sources historiques, architecturales et archéologiques initiales, et permis de déployer une analyse multiscalaire, diachronique et patrimoniale, visant à rendre compte des dynamiques du peuplement et du développement de ce site urbain.

Cet article analyse le service dans l'entourage du roi et dans l'administration royale comme facteurs d'ascension sociale dans la Catalogne du bas Moyen Âge. Étant donnée l'absence d'une tradition historiographique solide sur les membres de la cour royale et d'autres instances bureaucratiques de la couronne, on offre une approche prosopographique fondée sur les centres urbains de la région de Gérone entre 1350 et 1420. Cette méthodologie permet d'étudier les éléments communs dans l'arrière-plan social, les interactions avec les administrations locales, les carrières, ainsi que les expériences d'ascension sociale de ces groupes.

La spatialisation des groupes sociaux est réputée difficile dans les villes d'Ancien Régime. Or, par la mise en place d'un SIG et la mobilisation de plusieurs méthodes et d'opérateurs spatiaux, 22 000 adresses parisiennes pour l'année 1789 ont pu être relevées dans les sources et spatialisées sur la ville à la veille de la Révolution. Le géocodage offre ainsi une vision globale de la localisation d'une grande fraction des habitants et en dévoile les répartitions à partir d'analyses socio-démographiques. Grâce à divers traitements et cartes thématiques, de nombreuses représentations des implantations sociales et des structures globales de la ville sont révélées, questionnant d'autant les cultures et pratiques de l'espace alors en usage. Tandis que chaque profession et activité sont détaillées par zones de densité, c'est aussi une exploration des proximités et des éloignements entre elles qui devient possible, nécessitant d'analyser le sens que ces relations spatiales pouvaient avoir sous la période.