Contenu du sommaire : Un continent noir : le travail féminin.

Kergoat Danièle. Introduction. In: Cahiers du Genre, N°26, 1999. Un continent noir : le travail féminin. pp. 5-11.

Depuis quelques années, la notion de travail est l'objet d'un intense débat, qui suggère un nouveau point de vue sur les formes et les valeurs du travail. Les différentes hypothèses issues de cette réflexion partagent une même tendance, qui est d'oblitérer le travail des femmes et le rapport des femmes au travail. Un discours normatif sur le travail, qui ne s'énonce pas comme tel, fait ainsi l'impasse sur la problématisation de la différence des sexes et réifîe les catégories de la division sexuelle du travail. Une telle connaissance sur le travail, qui procède par distorsion théorique en gommant les activités des femmes de la définition du «travail», comporte des enjeux sociaux : elle ne peut que renforcer l'exploitation du travail domestique et la dévalorisation des métiers féminins.

Cet article est consacré à l'analyse de récits de recherche d'emploi collectés auprès d'individus, hommes et femmes, entrés deux ans plus tôt en chômage. La spécificité des récits au féminin est qu'ils nouent engagement dans la recherche d'emploi et gestion des activités domestiques, alors que les récits des hommes sont exclusivement centrés sur les expériences visant à prendre position sur le marché du travail. Cette différence montre que la division sexuelle du travail se prolonge dans le chômage et la recherche d'emploi. Mais les tentatives pour concilier les impératifs de la recherche d'emploi et les contraintes domestiques sont multiples, et l'analyse des entretiens réalisés auprès des femmes permet de dégager cinq manières typiques de négocier avec les difficultés de la quête d'un emploi et avec la force des charges domestiques. Dans tous les cas, il apparaît que l'employabilité des femmes se construit dans une double confrontation : à des jugements portés par des acteurs et institutions participant au fonctionnement du marché du travail, d'une part; à des assignations au travail domestique issues de la structuration de la vie privée, de l'autre.

Contrastant avec d'autres mondes socioprofessionnels, le monde de La Poste apparaît marqué par la mixité et le caractère non sexué de sa conception du travail. Rien ne semble distinguer une postière d'un postier, du moins au départ de sa trajectoire professionnelle. La Poste, service public, serait-elle le lieu privilégié de la fin de la domination masculine ? L'enquête menée par entretiens auprès d'une centaine d'agents titulaires — dans les secteurs du tri, de la distribution et du guichet — montre que ce n'est pas si simple mais que, sans en nier les effets structurants, le poids des rapports sociaux de sexe varie dans l'espace et dans le temps. On soulignera une certaine interchangeabilité des positions homme-femme, et dans une certaine mesure, une suspension du primat classiquement accordé à la carrière professionnelle des conjoints masculins.

Cet article présente les résultats d'une étude sur la place des femmes dans le monde du travail, dans un pays en transition. L'objet de l'étude porte sur l'emploi et le chômage, ainsi que sur le temps de travail et sur l'accès des hommes et des femmes au travail salarié. La Bulgarie est passée très vite de l'emploi à plein temps garanti, à un emploi et une embauche fortement limités, et parallèlement, à une augmentation des licenciements et du nombre de chômeurs. Dans cette nouvelle configuration, les femmes sont les plus touchées : elles restent au chômage plus longtemps et ont plus difficilement accès au monde du travail.

Dans le cadre d'une recherche sur le «mouvement social sexué» des chômeurs et des chômeuses de Morlaix et de Rennes, l'auteur présente divers éléments qui concourent à illustrer la reproduction et les changements que peuvent connaître les rapports sociaux. L'analyse en termes de reproduction — mais aussi de transformations — des rapports sociaux de classe éclaire le sens que donnent les acteurs et les actrices à leur participation au mouvement des chômeurs/chômeuses tout comme les divisions qu'a connues ce mouvement. La tendance à la reproduction des rapports sociaux de sexe — à travers l'étude de la division sexuelle du travail et de la violence masculine — est soulignée. À mesure que le mouvement dure, l'ordre social traditionnel, remis en question par certains changements dont ces rapports de sexe ont été provisoirement l'objet, est rapidement restauré.

Cet article traite de l'émergence du chômage au Brésil, à partir d'une analyse des conditions historiques dans lesquelles il est apparu. Une nouvelle catégorisation statistique donne à voir la particularité du chômage brésilien, en partie déguisé par le travail précaire et par le phénomène du découragement. Ce qui met en évidence l'évolution des rapports sociaux de classe. Le problème des frontières du chômage, du travail précaire et du découragement ressort aussi de l'analyse du chômage à la lumière des rapports sociaux de sexe. L'une et l'autre approche font apparaître que la catégorie du chômage comporte à la fois une dimension objective et une dimension subjective.

Le rapport médecin/personnel infirmier à l'hôpital public a connu différentes transformations au cours des trente dernières années durant lesquelles le rapport social de classe et de sexe a été redéfini. Simultanément, dans le contexte institutionnel hospitalier s'est opérée une restructuration des différentes logiques professionnelles en présence. Le bouleversement de la division sexuelle du travail et le développement d'un nouveau rapport au travail à l'hôpital sont analysés comme de réels changements institutionnels, mais aussi comme des éléments de reproduction du rapport social de sexe. Entre médecins et personnel infirmier, le rapport hiérarchique existe toujours. Toutefois, la nouvelle division sexuelle du travail est présentée comme un facteur de changement dans la mise en place d'une autre organisation du travail qui favoriserait la coopération entre les deux équipes.

Cet article a pour objet d'interroger la réalité actuelle de l'emploi dans une grande entreprise publique française au regard de la division sociale et sexuelle du travail, c'est-à-dire : l'éclatement des formes et statuts d'emploi en début de vie active. Nous soulignerons dans quelle mesure il importe, pour saisir la réelle portée des changements en cours, de s'intéresser certes aux éléments mêmes du changement, mais aussi et simultanément aux éléments de reproduction du système.